00h30 ngày 18/11, Norwich - M.U: Không được phép dạo chơi

(Thethaovanhoa.vn) - Về lý thuyết, M.U đang tiến đến derby Manchester trên con đường tương đối bằng phẳng. Nhưng màn lội ngược dòng trước Aston Villa cuối tuần trước như một lời cảnh báo: sẽ không có cuộc dạo chơi nào cả, nếu thầy trò Sir Alex không giữ được sự tập trung cần thiết.

Đó hoàn toàn không phải một sự cẩn trọng thái quá, bởi M.U hiện tại không phải một cỗ máy hoàn hảo. Dù đang sở hữu một hàng tấn công đáng mơ ước nhưng không thể phủ nhận một thực tế rằng tuyến dưới của Quỷ đỏ quá dễ tổn thương, và việc họ chỉ giữ sạch lưới 1 trong số 12 trận gần nhất là một minh chứng. Tiêu chí lấy công bù thủ đang được M.U thực hiện triệt để, nhưng để duy trì nó suốt một chặng đường dài lại không hề đơn giản.

Vả lại, Norwich vốn không phải đội bóng dễ bắt nạt. Vị trí thứ 15 trên BXH có lẽ không phản ánh đúng phong độ của "chim hoàng yến" ở thời điểm hiện tại. Chris Hughton đã khởi đầu cực kỳ tồi tệ ở đội bóng mới với 7 vòng đầu chỉ hòa (3) và thua (4), nhưng bước ngoặt thực sự đã đến ở vòng 8 (20/10), khi Norwich bất ngờ quật ngã Arsenal 1-0. Kể từ đó đến nay, họ đã bất bại 5 trận liên tiếp (4 tại Premier League), và thậm chí chỉ thủng lưới 2 bàn trong suốt một tháng qua. Đó là một bước tiến vượt bậc của hàng phòng ngự Norwich, vốn vừa thua tan tác trước Liverpool (2-5) và Chelsea (1-4).

Với M.U, Carrow Road cũng không phải một sân đấu dễ chịu. Hồi tháng Hai, trong lần gần nhất hành quân tới đây, Quỷ đỏ phải đợi đến tận phút bù giờ thứ hai, với bàn quyết định của Ryan Giggs, mới có thể ra về với ba điểm trọn vẹn. Trước đó, người mở tỷ số cho đội khách cũng là một lão tướng: Paul Scholes. Với Giggs, đó là một ký ức đẹp, bởi anh đã kỷ niệm trận thứ 900 cho M.U một cách đầy ý nghĩa. Nhưng cầu thủ xuất sắc nhất trận ấy là thủ thành David De Gea với nhiều pha cứu thua xuất sắc. Dạo ấy, Norwich đã mạnh dạn đá đôi công với cả M.U, và thậm chí còn tung sút nhiều gấp rưỡi đội khách (16-11). 

Dưới thời Paul Lambert, Norwich là đội bóng khá linh hoạt trong việc chuyển đổi các sơ đồ chiến thuật, từ 4-2-3-1, 4-4-2, 4-3-3, hay thậm chí hệ thống 3 hậu vệ hoặc hàng tiền vệ kim cương. Sự kết dính của các cá nhân cũng như tâm lý thoải mái của một "kẻ ngổ ngáo" mới thăng hạng đã biến họ thành một hiện tượng đáng chú ý của mùa trước.

Nhưng bây giờ, Norwich đã mất dần yếu tố bất ngờ, và thật ra, dưới tay Chris Hughton, họ cũng không còn thoải mái trong việc thay đổi chiến thuật nữa. Đội chủ sân Carrow Road đã chơi thận trọng hơn rất nhiều, và sơ đồ ưa thích của họ là 4-4-1-1 với hai tiền vệ trung tâm lùi khá sâu, còn Hoolahan đóng vai trò cầu nối giữa tuyến tiền vệ và trung phong cắm duy nhất Grant Holt. Trước những đội ngang tầm như Aston Villa, Stoke, và Reading, Norwich còn triển khai lối chơi này, nên sẽ chẳng ngạc nhiên nếu họ sẽ đá phòng ngự phản công trước M.U, đội bóng sở hữu hàng tấn công khủng khiếp nhất ở Premier League mùa này nhưng vẫn tồn tại những điểm yếu cố hữu nơi hậu tuyến.

Đối tượng mà hàng phòng ngự M.U cần chăm sóc nhất dĩ nhiên vẫn là Grant Holt, chân sút từng ghi 17 bàn cho Norwich ở mùa giải trước. Holt là mẫu tiền đạo nguy hiểm với thể lực sung mãn, khả năng hoạt động độc lập tốt, và đặc biệt nguy hiểm trong các pha phản công đòi hỏi tốc độ và sức mạnh. Ở phía dưới, Snodgrass là cầu thủ xếp thứ ba về số đường tạt bóng tại Premier League mùa này, chỉ sau Leighton Baines, Steven Gerrard, và dĩ nhiên, điểm đến của những cú tạt đó là Holt. Có một điều đáng lưu ý ở tiền đạo này: cả ba bàn thắng của anh kể từ đầu mùa đều được ghi vào lưới những đội bóng lớn, nhưng chỉ pha lập công trước Arsenal là có ý nghĩa, còn trước Liverpool, và Chelsea, chúng chẳng cứu vãn được gì.

Norwich đang rất tự tin tại Carrow Road, sân đấu mà họ đã thắng 3, hòa 2 ở 6 trận gần nhất tại Premier League. Nhưng trước một đối thủ quá mạnh như M.U, một điểm đã là một thành công ngoài mong đợi.