Như U23 Việt Nam, U23 Hàn Quốc sẽ bước vào trận tranh hạng ba U23 châu Á 2026 với tâm niệm rằng đây sẽ là 90 phút (hoặc 120 phút) mang ý nghĩa lớn hơn rất nhiều so với một tấm huy chương đồng.
1. Nhưng trong khi phần đông người hâm mộ Việt Nam tin rằng vào bán kết đã là một thành tích đáng khen ngợi, xứ Hàn không nghĩ vậy. Với U23 Hàn Quốc, đây là cuộc chiến để gỡ gạc danh dự, để xoa dịu làn sóng chỉ trích trong nước và quan trọng hơn cả, là nỗ lực lấy lại niềm tin từ giới chuyên môn, truyền thông lẫn người hâm mộ sau một giải đấu thất vọng.
Ngay trước thềm trận đấu, truyền thông Hàn Quốc đã đồng loạt lên tiếng, không che giấu sự thất vọng. Tờ Chosun – một trong những nhật báo có tiếng nói mạnh mẽ nhất – thậm chí còn đưa ra lời cảnh báo thẳng thắn: nếu U23 Hàn Quốc lại thua U23 Việt Nam, một "cơn bão" lớn hơn nữa có thể sẽ ập đến. Cách dùng từ ấy đủ cho thấy áp lực đang đè nặng lên vai thầy trò HLV Lee Min Sung như thế nào.
U23 Hàn Quốc bước vào VCK U23 châu Á 2026 với mục tiêu rất rõ ràng: giành lại ngôi vô địch đã tuột khỏi tay họ kể từ năm 2020. Tuy nhiên, hành trình ấy nhanh chóng khép lại trong hụt hẫng. Trận thua 0-1 trước U23 Nhật Bản ở bán kết không chỉ chấm dứt giấc mơ vào chung kết lần thứ ba liên tiếp, mà còn phơi bày hàng loạt vấn đề của bóng đá trẻ Hàn Quốc.
U23 Hàn Quốc cần thắng U23 Việt Nam để xoa dịu làn sóng chỉ trích trong nước
2. Theo Chosun, thất bại ấy "càng cay đắng hơn" khi đặt lên bàn cân so sánh. Độ tuổi trung bình của U23 Nhật Bản chỉ là 19,4, trẻ hơn gần hai năm so với con số 21,1 của U23 Hàn Quốc. Đáng chú ý, đối thủ thậm chí còn sử dụng nhiều cầu thủ đang là sinh viên, nhưng vẫn vượt trội rõ rệt về tổ chức chiến thuật, khả năng phối hợp và xử lý bóng cơ bản.
Dù tỷ số chỉ là 0-1, diễn biến trên sân lại phản ánh một khoảng cách không nhỏ. U23 Nhật Bản chơi mạch lạc, giàu nhịp độ và có ý tưởng rõ ràng trong từng pha lên bóng. Ngược lại, U23 Hàn Quốc tỏ ra lúng túng, pressing thiếu hiệu quả, hàng thủ để lộ nhiều khoảng trống và đặc biệt là không kiểm soát được không gian trước những đường chuyền xuyên tuyến của đối phương. Truyền thông trong nước thẳng thắn cho rằng đội bóng của HLV Lee Min Sung vẫn loay hoay với tư duy chiến thuật cũ kỹ, thiếu sáng tạo.
Không dừng lại ở đó, Chosun còn đặt dấu hỏi lớn về chất lượng của lứa U23 hiện tại. Ngoài một vài cái tên như Shin Min ha hay Baek Ga on, đội hình này bị đánh giá là thiếu những cá nhân đủ tầm tạo ra khác biệt. Sự thiếu hụt về tinh thần chiến đấu, quyết tâm và ý chí chiến thắng càng khiến nỗi thất vọng của người hâm mộ thêm sâu sắc. Thậm chí, tờ báo này còn lo ngại lứa cầu thủ hiện tại có nguy cơ trở thành một "thế hệ bị lãng quên".
3. Trong bối cảnh đó, trận tranh hạng Ba với U23 Việt Nam bỗng trở thành một cột mốc mang tính "phán quyết" đối với U23 Hàn Quốc. Chiến thắng là điều bắt buộc, nhưng quan trọng hơn, U23 Hàn Quốc phải thể hiện được một bộ mặt khác: thuyết phục hơn, có tinh thần chiến đấu rõ ràng hơn và ít nhất phải mang lại cảm giác rằng "dấu ấn Taegeuk" vẫn còn giá trị thực tiễn.
U23 Việt Nam khát khao khép lại giải đấu bằng một cái kết đẹp. Chính vì vậy, họ vô tình trở thành thước đo cho niềm tin của U23 Hàn Quốc. Thắng Việt Nam, Hàn Quốc có thể tạm thời xoa dịu dư luận và giữ lại hy vọng cho tương lai của lứa cầu thủ hiện tại. Ngược lại, một thất bại nữa không chỉ khiến họ trắng tay, mà còn đẩy bóng đá trẻ xứ kim chi vào tâm bão chỉ trích.
Trận tranh hạng Ba thường ít được quan tâm, nhưng với U23 Hàn Quốc, đó là trận đấu có thể định hình cách cả nền bóng đá nước này nhìn nhận về một thế hệ kế cận. Và với họ lúc này, niềm tin rõ ràng còn quan trọng hơn bất kỳ tấm huy chương nào.
Xem thêm thông tin về VCK U23 châu Á 2026
Tin tức mới nhất về VCK U23 châu Á 2026
Tin tức mới nhất về U23 Việt Nam
Lịch thi đấu VCK U23 châu Á 2026
