Alex Eala mang đẳng cấp quần vợt thế giới đến SEA Games 33

Ở Bắc Ninh 3 năm trước, tấm huy chương đồng SEA Games là thành tích đáng khích lệ với Alexandra Eala. Nhưng bây giờ, với đẳng cấp đã vươn tầm thế giới, ngôi sao trẻ Philippines là ứng viên số 1 cho tấm huy chương vàng đơn nữ tại SEA Games 33.

Với vị trí trong Top 50 thế giới cùng mùa giải WTA bùng nổ, Alex Eala đang nổi lên như niềm hy vọng vàng lớn nhất của quần vợt Philippines tại SEA Games 33. Không chỉ vượt trội về thứ hạng, tay vợt 20 tuổi còn sở hữu hành trình phát triển đặc biệt, được xây dựng từ sự dũng cảm phá vỡ truyền thống, tinh thần thép và tư duy chuyên nghiệp hiếm có trong khu vực.

Alex Eala - Janice Tjen: Trận chung kết trong mơ của SEA Games 33

Tháng 11/2025 đánh dấu cột mốc quan trọng: Alex Eala lần đầu tiên bước vào Top 50 WTA, khép lại mùa giải thành công nhất sự nghiệp. Trước đó, cô tạo cú hích lớn với hành trình vào bán kết Miami Open, giúp vươn thẳng vào Top 75. Cô cũng ghi dấu ở US Open với chiến thắng trước Clara Tauson, trận thắng đầu tiên trong lịch sử quần vợt Philippines tại vòng đấu chính Grand Slam. Đáng chú ý, Eala còn giành danh hiệu WTA 125 Guadalajara, góp phần củng cố vị thế tay vợt Đông Nam Á có thứ hạng cao nhất trong hệ thống WTA hiện nay.

Kết thúc mùa giải bằng trận đấu kiên cường trước Victoria Mboko (hạng 18 WTA) ở giải Hong Kong Open, Eala khẳng định: "SEA Games nằm trong kế hoạch của tôi. Tôi sẽ cháy hết mình". Đó là lời tuyên bố cho thấy khát vọng đổi màu huy chương của ngôi sao này tại sân chơi khu vực.

SEA Games 33 tại Thái Lan (9-20/12/2025) được dự báo là kỳ đại hội có môn quần vợt nữ cạnh tranh quyết liệt nhất trong nhiều năm. Các quốc gia đều dự kiến tung ra đội hình mạnh nhất, trong đó nhiều tay vợt nằm trong Top 200 WTA. Tất nhiên, Eala đang là hạt giống số 1, nhưng cô cũng không thể xem thường những đối thủ khác.

Đối thủ lớn nhất của Alex Eala chính là Alex Tjen, tay vợt hạng 53 thế giới người Indonesia. Trong khi Eala mới giành chức vô địch WTA 125 thì tháng trước, Tjen thậm chí còn vô địch giải WTA 250 ở Chennai (Ấn Độ). Tay vợt sinh năm 2002 này cũng từng gây sốc ở Roland Garros khi loại hạt giống 24 Kudermetova ở vòng 1. Trong khi Eala trưởng thành từ học viện Rafael Nadal thì Tjen cũng có 4 năm tu nghiệp trên đất Mỹ ở các trường đại học danh tiếng Oregon và Pepperdine. Ngoài ra, cũng phải kể đến một số gương mặt khác như Priska Nugroho (315), đang là đương kim vô địch đơn nữ SEA Games, 2 tay vợt chủ nhà Mananchaya "Mai" Sawangkaew (109 WTA) và Luksika Thararudee (167), hay tay vợt Việt Kiều Savannah Lý Nguyễn, HCĐ SEA Games 32. Nhưng rõ ràng, màn so tài Eala - Tjen vẫn được chờ đợi hơn cả.

Hành trình phá vỡ truyền thống của Eala

Để đạt đến vị trí hiện tại, Eala phải đi con đường đầy thách thức. Khi mới 14 tuổi, cô quyết định rời Philippines để chuyển đến Tây Ban Nha, theo học tại Học viện Rafa Nadal. Trong văn hoá Philippines, nơi con cái thường ở cùng gia đình cho đến khi lập gia đình hoặc có sự nghiệp ổn định, điều này là vô cùng hiếm. Nhưng gia đình và nhất là ông của Eala đã ủng hộ tuyệt đối. Chính sự "đặc biệt" này giúp cô trưởng thành sớm, học cách tự lập và sống trong môi trường đào tạo hàng đầu thế giới.

Phần lớn các gia đình Philippines mong con theo nghề ổn định như IT, kế toán, y tế hay xuất khẩu lao động. Nhưng Eala chọn quần vợt, con đường đầy rủi ro và cạnh tranh khốc liệt. Huấn luyện viên đầu tiên của cô, Ronard Joven, nhớ lại: "Alex mới 7 tuổi nhưng đã rất quyết tâm. Cô bé thích những bài tập khó, những phần 'không vui' như thể lực hay xem lại trận đấu. Đó là điểm khiến cô bé khác biệt". Nhiều kỹ thuật mà các tay vợt cần nhiều năm mới thuần thục, Eala đã làm được khi vẫn là một thiếu nhi.

Không chỉ sở hữu kỹ thuật xuất sắc, Eala còn chú trọng phát triển tâm lý thi đấu - yếu tố thường bị xem nhẹ trong văn hoá thể thao Philippines. Cô học cách điều tiết cảm xúc, áp dụng các phương pháp nhận diện, tái cấu trúc suy nghĩ, giúp bản thân duy trì sự cân bằng trong những trận đấu căng thẳng nhất. Joven chia sẻ: "Cô ấy luôn tử tế, tôn trọng người khác và có đạo đức nghề nghiệp tuyệt vời. Được tiếp tục làm việc cùng Alex là một niềm tự hào".

Sự trưởng thành về tinh thần là lý do giúp Eala thi đấu ổn định ở các giải WTA lớn, vượt qua nhiều đối thủ mạnh hơn về thể hình lẫn kinh nghiệm.

Đổi màu huy chương được không?

Tại SEA Games 33, Alex Eala là tay vợt duy nhất trong Top 50 thế giới, đồng thời cũng là người duy nhất từng lọt vào bán kết WTA 1000 (Miami Open 2025). SEA Games nằm đúng giai đoạn cô đã kết thúc mùa giải WTA. Nhờ thế, Eala bước vào giải với tinh thần thoải mái, thể lực sung mãn và không chịu áp lực chạy điểm. Đội ngũ HLV của cô cũng đã lên kế hoạch rõ ràng: Tập trung cho những giải quốc tế lớn, sau đó tối ưu phong độ cho SEA Games.

Hơn 3 tháng sau khi thua Lusika Kumkhum ở bán kết SEA Games 31, Eala đã tỏa sáng rực rỡ ở giải trẻ US Open 2022 khi lần lượt đánh bại những Mirra Andreeva (6-4, 6-0), Victoria Mboko (6-1, 7-6 (5)), và Lucie Havlickova (6-2, 6-4) để bước lên ngôi vô địch. Đó là một cột mốc đáng nhớ trong sự nghiệp, và là điểm tựa vững chắc trên hành trình thi đấu chuyên nghiệp của cô. Ba năm qua, Eala đã trưởng thành hơn, và bây giờ, ở tuổi 20, cô xứng đáng là lá cờ đầu của quần vợt Đông Nam Á.

Ngoài mục tiêu HCV SEA Games, Eala còn nuôi hy vọng cùng Liên đoàn Quần vợt Philippines tổ chức giải WTA 125 đầu tiên tại Manila trong năm tới. Đây sẽ là bước tiến lịch sử cho quần vợt nước này, mở ra cơ hội lớn cho các tay vợt trẻ được cọ xát ở sân chơi chuyên nghiệp. Với Eala là hình mẫu về sự quyết tâm, dám đi con đường riêng và phá bỏ giới hạn văn hóa truyền thống, rất có thể Philippines sẽ còn sản sinh ra những tay vợt tài năng khác nữa.

Bạn đọc quan tâm đến SEA Games 33 (2025):

Các bài viết đặc sắc hay nhất về SEA Games 33

Cập nhật liên tục thông tin về SEA Games 2025

Lịch thi đấu SEA Games 33

Bảng huy chương SEA Games 33

Kết quả SEA Games 33