Atletico – Betis: Tuần quyết định của Manzano

(TT&VH) - Dù “tối hậu thư” dành cho Gregorio Manzano vẫn chưa được BLĐ Atletico Madrid đưa ra nhưng cựu HLV của Sevilla phải hiểu rằng ông chỉ còn một tuần trước mắt để cứu vãn sự nghiệp của mình. Nếu Atletico đánh bại Betis ở vòng 17 này và vượt qua Albacete 4 ngày sau đó ở Cúp Nhà Vua, Manzano sẽ được tiếp tục trao cơ hội. Còn nếu không, ông sẽ trải qua một trong những kỳ Giáng sinh buồn nhất trong sự nghiệp…

Với chiến thắng dễ dàng 3-1 trước đội bóng đã hết động lực thi đấu Rennes ở lượt cuối vòng bảng Europa League, Atletico đã giành ngôi nhất bảng I (Atletico đã giành vé từ lượt đấu trước). Đây là một chiến thắng mang tính giải tỏa cho Rojiblancos khi họ vừa phải trải qua liên tiếp hai trận thua bẽ mặt trước Albacete (lượt đi vòng 1/16 Cúp Nhà Vua) và Espanyol. Tuy vậy, bất chấp kết quả khả quan ở đấu trường Europa League, số phận của HLV Manzano ở Vicente Calderon vẫn đang như “chỉ mành treo chuông” bởi với Atletico, Liga mới là mặt trận quan trọng nhất đối với họ.

Cơ hội cuối của Manzano - Ảnh Getty

Atletico đang đứng ở đâu tại Liga? Câu trả lời là vị trí thứ 10 cùng một lối chơi rất thiếu ổn định kể từ đầu mùa. Nên nhớ rằng, BLĐ đội bóng áo sọc đỏ-trắng đã không tiếc tiền để tăng cường lực lượng trong mùa Hè vừa qua (68 triệu euro) để Atletico, nếu không thể cạnh tranh với Real và Barca, thì ít nhất cũng phải là một vị trí trong top 4. Với tư cách là HLV trưởng, Manzano phải là người đầu tiên chịu trách nhiệm về màn trình diễn nghèo nàn của Atletico. Vị HLV 55 tuổi này vẫn tỏ ra cứng rắn rằng ông cần thêm thời gian để thực hiện dự án của mình, nhưng thời gian đối với Atletico lúc này là một thứ xa xỉ khi những mục tiêu của mùa bóng đang dần trôi khỏi tầm tay.

Từ Calderon, một danh sách những cái tên đã được BLĐ Atletico đưa ra để thay thế Manzano khi cần thiết. Ở đó người ta thấy Diego Simeone, Radomir Antic, Juande Ramos và gần đây nhất là Luiz Felipe Scolari. Chỉ cần Atletico sảy chân thêm một lần nữa, Manzano sẽ bị “đá văng” khỏi Calderon. Nhưng mọi chuyện vẫn chưa vượt qua ngoài tầm kiểm soát của Manzano bởi chỉ cần Atletico vượt qua Betis và Albacete trong một tuần quyết định tới, sóng gió ở Calderon sẽ tạm yên (chứ chưa ngừng hẳn). Phát biểu trước trận tiếp Betis, Manzano tỏ ra rất tự tin khi nói rằng ông đang cảm thấy mạnh mẽ hơn bao giờ hết và những lời chỉ trích chỉ tạo thêm động lực cho ông mà thôi. Hẳn Manzano đã biết mình phải làm gì.

Điểm tựa Calderon

Một trong những nguyên nhân lớn nhất dẫn đến thành tích tồi tệ của Atletico mùa này là căn bệnh sợ sân khách. Trong 7 trận phải xa Calderon kể từ đầu mùa, Atletico đã thua tới 6 và chỉ hòa 1. Phải quay lại cách đây 34 năm mới thấy một Atletico tệ đến vậy mỗi khi phải làm khách. Ở mùa 1977-1978, họ đã thua cả 7 trận đầu tiên khi xa nhà. Ở Liga hiện tại, Atletico cũng là đội đá sân khách kém nhất. Trái với phong độ nơi đất khách, đội bóng của Manzano lại chơi khá tốt tại Calderon khi họ vẫn bất bại tại đây kể từ đầu mùa với 5 trận thắng và 3 hòa. Nếu không có những điểm số tích lũy được ở Calderon, có lẽ Atletico đã rơi xuống nhóm “cầm đèn đỏ” chứ không phải ở giữa BXH như hiện nay.

Phong độ khá ổn định tại Calderon đã chứng tỏ một điều rằng kỹ chiến thuật không phải là vấn đề lớn nhất của Atletico, mà là tinh thần thi đấu. Và chỉ khi nào Manzano giúp các cầu thủ áo sọc đỏ-trắng thực sự đả thông được tinh thần, lúc đó Atletico mới có thể trở lại là chính mình. Nhưng đây lại là điểm yếu của Manzano bởi từ khi đặt chân tới Calderon, chưa khi nào ông chứng tỏ được rằng mình là một người biết kích thích tinh thần thi đấu của các học trò. Do đó, chờ đợi vào một cuộc “lột xác” cả về lối chơi lẫn tinh thần của Atletico lúc này có lẽ chỉ là một điều viển vông. Thay vào đó, thầy trò Manzano phải tiếp tục tận dụng ưu thế sân nhà để giành kết quả khả quan trước Betis trước khi đi tìm lối thoát cho cuộc khủng hoảng hiện nay.

Dự đoán: 2-1

Vũ Mạnh