Trong chiến thắng lịch sử 1-0 trước U23 Saudi Arabia tại VCK U23 châu Á 2026, ánh đèn sân khấu phần lớn hướng về tác giả bàn thắng duy nhất trận Nguyễn Đình Bắc. Nhưng phía sau khoảnh khắc ấy là dấu ấn rất rõ nét của Nguyễn Ngọc Mỹ, cầu thủ lần đầu đá chính cho U23 Việt Nam ở một trận đấu lớn và đã để lại ấn tượng cho chặng đường knock-out phía trước.
Ngọc Mỹ không phải cái tên được nhắc đến nhiều trước giải. Cầu thủ được HLV Kim Sang Sik chọn cho U23 Việt Nam đi cùng ông từ giữa năm 2025, từng vô địch U23 Đông Nam Á, giành HCV SEA Games 33, thậm chí ghi bàn ở vòng loại U23 châu Á 2026, nhưng Ngọc Mỹ chủ yếu đóng vai dự bị.
Ngọc Mỹ có trận đấu tốt trước U23 Saudi Arabia. Ảnh: AFC
Ở hai trận đầu gặp U23 Jordan và U23 Kyrgyzstan, Ngọc Mỹ vẫn kiên nhẫn chờ cơ hội, trong bối cảnh Thanh Nhàn chấn thương còn các phương án khác như Quốc Việt, Lê Viktor hay Công Phương chưa tạo được khác biệt.
Tiền đạo sinh năm 2004 đã từng ghi bàn ở vòng loại U23 châu Á 2026 cho U23 Việt Nam để mở ra chiến thắng 2-0 trước U23 Bangladesh. Ảnh: Hoàng Linh
Chính trong hoàn cảnh ấy, HLV Kim Sang Sik đã đưa Ngọc Mỹ trận gặp U23 Saudi Arabia khi trao suất đá chính cho Ngọc Mỹ. Đây là một quyết định gây bất ngờ không nhỏ nhưng hợp lý để thay cho các trụ cột khác có dấu hiệu mệt mỏi, hoặc không đáp ứng được yêu cầu.
Đó là trận đá chính đầu tiên của tiền đạo sinh năm 2004 ở VCK U23 châu Á, lại diễn ra trước đối thủ mạnh nhất bảng và trên sân khách. Áp lực lớn, nhưng Ngọc Mỹ không hề lạc nhịp.
Trong hơn 90 phút có mặt trên sân, Ngọc Mỹ cho thấy sự thích nghi nhanh đáng kể. Hiệp một, anh đá cao nhất như một trung phong, tận dụng thể hình 1m77, cơ bắp tốt và khả năng chịu va chạm để làm tường, giữ bóng, kéo giãn hàng thủ Saudi Arabia.
Sang hiệp hai, khi Đình Bắc vào sân, Ngọc Mỹ dạt sang cánh trái, chơi linh hoạt hơn, vừa hỗ trợ phòng ngự từ xa, vừa sẵn sàng bứt tốc phản công.
Khoảnh khắc đáng nhớ nhất chính là tình huống dẫn tới bàn thắng quyết định. Ngọc Mỹ cướp được bóng ở giữa sân, quan sát để rồi tung đường chuyền vừa tầm cho Đình Bắc băng lên dứt điểm ở góc hẹp.
Đó là pha xử lý thể hiện sự tỉnh táo, chính xác và tinh thần đồng đội trong bối cảnh áp lực từ hàng thủ chủ nhà.
So với các tiền đạo khác, Ngọc Mỹ cho thấy sự phù hợp hơn với cách chơi hiện tại của U23 Việt Nam. Anh không hoa mỹ, nhưng cần mẫn, giàu thể lực và sẵn sàng hy sinh vì tập thể. HLV Kim Sang Sik rõ ràng đánh giá cao điều đó, khi để Ngọc Mỹ chơi gần như trọn trận và chỉ rút anh ra ở những phút cuối để Thanh Nhàn vào sân lấy cảm giác sau chấn thương.
Ở cấp độ CLB, Ngọc Mỹ cũng không phải gương mặt thiếu trải nghiệm. 22 tuổi, anh đã chơi 41 trận tại V-League, ghi 9 bàn sau 3 mùa đã qua và ra sâh cho Thanh Hóa 11/11 trận mùa này. Việc vừa gia nhập "dải ngân hà" Ninh Bình cùng Thái Sơn và Văn Thuận cho thấy giá trị của Ngọc Mỹ đang được thị trường đánh giá rất cao.
Dĩ nhiên, để trở thành trụ cột lâu dài, Ngọc Mỹ vẫn cần cải thiện khả năng ra quyết định và sự quyết đoán ở những tình huống cuối cùng, những phẩm chất quan trọng của một tiền đạo. Nhưng ở thời điểm U23 Việt Nam bước vào vòng loại trực tiếp, nơi thể lực và chiều sâu đội hình là bài toán lớn, một cầu thủ đa năng, sung sức và chơi kỷ luật như Ngọc Mỹ hoàn toàn có thể trở thành chỗ dựa đáng tin cậy.
Không ồn ào, không hào nhoáng, Ngọc Mỹ đang đi lên bằng chính sự bền bỉ và hiệu quả. Trận thắng U23 Saudi Arabia có thể chỉ là điểm khởi đầu, nhưng đủ để tin rằng "viên ngọc" thô này sẽ còn đóng vai trò quan trọng trong hành trình đầy thử thách của U23 Việt Nam tại VCK U23 châu Á 2026.
Xem thêm thông tin về VCK U23 châu Á 2026
Tin tức mới nhất về VCK U23 châu Á 2026
Tin tức mới nhất về U23 Việt Nam
Lịch thi đấu VCK U23 châu Á 2026
