Đứng trên đỉnh cao khu vực Đông Nam Á nhưng thầy trò HLV Kim Sang Sik thừa hiểu, đẳng cấp châu lục là điều hoàn toàn khác biệt. Cuộc đối đầu với U23 Jordan tối nay không chỉ mang ý nghĩa khởi động giải đấu, mà còn có thể mở ra cánh cửa tứ kết cho U23 Việt Nam.
Với cả 2 đội, đây là trận đấu mang ý nghĩa bản lề, có thể quyết định trực tiếp cục diện cuộc đua giành vé vào tứ kết ở bảng đấu được đánh giá là rất khó lường, khi còn có sự hiện diện của chủ nhà U23 Saudi Arabia và U23 Kyrgyzstan.
Trên lý thuyết, U23 Việt Nam bị xếp ở "cửa dưới". Sự phát triển vượt bậc của bóng đá Jordan trong những năm gần đây cho thấy cán cân đang nghiêng về đại diện Tây Á. Jordan vừa giành vé dự World Cup 2026, đội tuyển quốc gia là á quân Asian Cup 2023, còn lứa U23 duy trì chuỗi 10 trận bất bại, trong đó có 2 trận giao hữu rất ấn tượng trước Uzbekistan và Nhật Bản.
Tuy nhiên, bóng đá không phải là môn thể thao chỉ được quyết định bằng những con số, đặc biệt là ở một trận ra quân, nơi áp lực tâm lý, sự thận trọng và toan tính chiến thuật luôn được đẩy lên mức cao nhất và các cầu thủ không dễ bắt nhịp ngay.
Chính vì vậy, việc U23 Jordan tỏ ra dè chừng U23 Việt Nam, thậm chí đánh giá thầy trò HLV Kim Sang Sik còn đáng ngại hơn cả U23 Saudi Arabia, không phải là điều ngẫu nhiên. Từ HLV trưởng Omar Najhi cho đến trợ lý Shadi Abu Hash Hash, các phát biểu đều cho thấy Jordan đã nghiên cứu rất kỹ lối chơi của U23 Việt Nam.
Ban huấn luyện U23 Jordan hiểu rằng U23 Việt Nam là đội bóng không mạnh về thể hình, nhưng lại sở hữu nền tảng kỹ thuật, tốc độ, khả năng phối hợp nhóm và tinh thần không bỏ cuộc. Với một đối thủ như vậy, chỉ một khoảnh khắc mất tập trung cũng có thể phải trả giá.
Sự thận trọng đó được phản ánh rõ nét trong công tác chuẩn bị của U23 Jordan. Những buổi tập nặng tại Saudi Arabia, theo mô tả của truyền thông nước này, cho thấy Jordan sẵn sàng chơi cường độ cao, tranh chấp quyết liệt và chuyển trạng thái nhanh ngay từ đầu giải.
Chấn thương của Bùi Vĩ Hào, cộng với việc Thanh Nhàn bỏ ngỏ khả năng ra sân, khiến bài toán ghi bàn của HLV Kim Sang Sik trở nên khó khăn. HLV Kim Sang Sik có thể ưu tiên sự chắc chắn, tổ chức phòng ngự chặt chẽ, tận dụng tối đa các tình huống cố định và những khoảnh khắc chuyển đổi trạng thái hiếm hoi để tìm kiếm cơ hội.
Hôm nay là ngày Đình Bắc (7) và đồng đội ở U23 Việt Nam chính thức bước ra ánh sáng ở VCK U23 châu Á năm 2026. Ảnh: Tuấn Phạm
Dẫu vậy, nếu chỉ nhìn vào những khó khăn trước mắt mà bi quan thì sẽ là đánh giá chưa đầy đủ về U23 Việt Nam. Trên thực tế, đội bóng của HLV Kim Sang Sik đang nhận được sự quan tâm và đánh giá rất cao từ chính Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC).
Việc được xếp vào nhóm "đua vô địch", được nhắc tên nhiều nhất trong các bài viết tổng quan của AFC, hay việc Khuất Văn Khang được lựa chọn là cầu thủ nổi bật nhất của đội, đều không phải sự ưu ái vô cớ.
Thành tích toàn thắng ở vòng loại, không để thủng lưới bàn nào, cùng lịch sử từng vào chung kết năm 2018 là những cơ sở để người hâm mộ tin rằng U23 Việt Nam không chỉ đến Saudi Arabia để học hỏi.
Ở góc độ chiến thuật, trận mở màn có thể là cơ hội để U23 Việt Nam phát huy những giá trị quen thuộc đã làm nên bản sắc trong gần một thập kỷ qua. Trước các đối thủ Tây Á giàu thể lực, việc giữ cự ly đội hình hợp lý, phòng ngự tập trung và kiên nhẫn chờ thời cơ luôn là chìa khóa.
HLV Kim Sang Sik và các cộng sự đã mổ băng, phân tích kỹ U23 Jordan, đặc biệt là những mũi tấn công nguy hiểm như Odeh Al-Fakhouri. Việc hạn chế tối đa các pha bóng bổng, tránh phạm lỗi gần vòng cấm và giữ sự tỉnh táo trong 45 phút đầu tiên sẽ có ý nghĩa sống còn. Nếu có bàn thắng sớm, kịch bản sẽ càng dễ thở cho U23 Việt Nam.
Một kết quả hòa, thậm chí chỉ cần không thua ở trận ra quân, cũng có thể mở ra cánh cửa rất lớn cho U23 Việt Nam trong cuộc cạnh tranh 2 suất đi tiếp.
Lịch sử đã cho thấy, ở sân chơi U23 châu Á, U23 Việt Nam thường chơi tốt khi bị đánh giá thấp. Từ Thường Châu 2018 đến những lần vượt qua vòng bảng sau đó, tinh thần không buông xuôi trước những đối thủ mạnh hơn luôn là điểm tựa lớn nhất.
Bóng đá Jordan có thể đang ở giai đoạn cực thịnh, nhưng U23 Việt Nam cũng đang đứng trước cơ hội viết tiếp câu chuyện của chính mình. Trận đấu tới sẽ là phép thử đầu tiên cho bản lĩnh châu lục của HLV Kim Sang Sik.
Ông thầy Hàn Quốc đã làm được cho bóng đá Việt Nam những điều tương tự HLV Park Hang Seo ở sân chơi khu vực, và giờ là đỉnh cao châu Á. Sự tự tin, kỷ luật và thành công từ nửa năm qua là chìa khóa để U23 Việt Nam thu hẹp mọi khoảng cách.
