Trận đấu với U23 Saudi Arabia lúc 23h30 tối nay 12/1 là thước đo sự trưởng thành, khả năng chịu sức ép của các học trò HLV Kim Sang Sik. Đội bóng được HLV Luigi Biagio đang dẫn dắt là tập thể giàu truyền thống bậc nhất châu Á.
U23 Saudi Arabia là "ngọn núi" thật sự của giải đấu. Sáu lần tham dự, đội tuyển Tây Á ba lần vào chung kết, trong đó có một chức vô địch và hai lần á quân. Đây là thành tích chỉ kém U23 Nhật Bản một danh hiệu và ngang bằng với U23 Uzbekistan.
U23 Saudi Arabia có dàn hảo thủ được định giá cao hơn U23 Việt Nam . Ảnh: AFC
Đó đều là những nền bóng đá hàng đầu châu lục, có vé dự World Cup, được kiểm chứng bằng hệ thống đào tạo, chiều sâu lực lượng và thành tích ổn định ở mọi sân chơi châu Á.
Đối đầu một đối thủ như vậy, U23 Việt Nam hiểu rằng đây không chỉ là trận đấu của 90 phút, mà là thước đo để xác định xem thế hệ hiện tại có đủ tầm vóc để "làm nên chuyện" hay không.
Người hâm mộ tin tưởng U23 Việt Nam đã trưởng thành và đủ sức vượt qua vòng bảng. Ảnh: Ted Trần
Chính vì thế, thử thách mang tên U23 Saudi Arabia mang ý nghĩa vượt xa bảng xếp hạng. Nó đặt U23 Việt Nam vào thế đối diện trực diện với đỉnh cao châu Á, dưới áp lực của hàng vạn khán giả chủ nhà và sức ép buộc phải thắng của đối phương.
Nhưng cũng trong nghịch cảnh ấy, giá trị của đội bóng cửa dưới từng bước được khẳng định. Việc U23 Việt Nam đã đánh bại U23 Kyrgyzstan (đại diện Trung Á) ở vòng bảng là minh chứng rõ ràng rằng thầy trò HLV Kim Sang Sik không hề e ngại những cột mốc lịch sử.
Thống kê cho thấy U23 Việt Nam chỉ có 27% cơ hội thắng, trong khi U23 Saudi Arabia được đánh giá cao hơn với 49%. Những con số này phản ánh thực lực và truyền thống, nhưng bóng đá chưa bao giờ chỉ là câu chuyện của xác suất.
Thực tế, chính siêu máy tính ấy từng dự đoán sai khi U23 Việt Nam đánh bại U23 Jordan ở trận ra quân. Quan trọng hơn, lợi thế hiện tại đang nghiêng về phía đại diện Đông Nam Á. U23 Việt Nam chỉ cần một trận hòa là đủ để đứng đầu bảng A và giành vé trực tiếp vào tứ kết.
Niềm tin của U23 Việt Nam không đến từ may mắn, mà được xây dựng trên nền tảng ổn định hiếm thấy. HLV Kim Sang Sik đang sở hữu chuỗi bất bại kéo dài từ tháng 7/2025 qua bốn giải đấu chính thức. Sự tỉ mỉ đến từng chi tiết của chiến lược gia người Hàn Quốc, từ việc nhắc nhở cầu thủ tránh phạm lỗi nguy hiểm đến cách sử dụng nhân sự đầy bất ngờ cho thấy một tập thể được tổ chức tốt, kỷ luật và tỉnh táo trong men say chiến thắng.
Ở trung tâm của niềm tin ấy là những cái tên như Đình Bắc, Khuất Văn Khang, Nguyễn Thái Sơn, Lê Phát… AFC đã chỉ rõ vai trò then chốt của Thái Sơn, người đạt tỷ lệ chuyền bóng chính xác 86,4% và là trụ cột nơi tuyến giữa.
Lê Phát, từ một phương án tình thế, đã trở thành quân bài chiến lược. Đình Bắc đá chính hay vào sân từ ghế dự bị vẫn biết cách tạo ra khác biệt. Đó là dấu hiệu của một thế hệ có chiều sâu, đủ khả năng thích nghi và bùng nổ đúng thời điểm.
Trong bối cảnh U23 Thái Lan đang chật vật, U23 Việt Nam mang trên vai vị thế "lá cờ đầu" của Đông Nam Á. Một kết quả tích cực trước U23 Saudi Arabia không chỉ mở ra cánh cửa tứ kết, mà còn gửi đi thông điệp mạnh mẽ: bóng đá Việt Nam sẵn sàng bước vào cuộc cạnh tranh ở tầng cao hơn của châu lục. Xa hơn, chính những cầu thủ trẻ hôm nay có thể là hạt nhân của giấc mơ World Cup trong tương lai gần.
Lịch sử luôn được viết bởi những khoảnh khắc vượt giới hạn. Trước U23 Saudi Arabia, U23 Việt Nam có cơ hội biến áp lực thành động lực, biến thách thức thành bước nhảy vọt. Và nếu làm được, đó sẽ không chỉ là một chiến thắng, mà là lời khẳng định về giá trị, bản lĩnh và khát vọng của cả một thế hệ.
Xem thêm thông tin về VCK U23 châu Á 2026
Tin tức mới nhất về VCK U23 châu Á 2026
Tin tức mới nhất về U23 Việt Nam
Lịch thi đấu VCK U23 châu Á 2026
