Tranh luận Pickleball Việt Nam: Nên 'Nam tiến' hay 'Bắc tiến' để bứt tốc phát triển?

Pickleball đang mở ra một không gian mới cho thể thao Việt Nam, đặc biệt với nhóm vận động viên (VĐV) xuất thân từ quần vợt, cầu lông và bóng bàn. Khi phong trào ngày càng mở rộng, số lượng giải đấu tăng nhanh và chất lượng chuyên môn được nâng cao, nhiều VĐV bắt đầu đối diện với một lựa chọn mang tính chiến lược: nên "Nam tiến" hay "Bắc tiến" để phát triển sự nghiệp pickleball một cách hiệu quả nhất?                             

Trong vài năm trở lại đây, miền Nam - với trung tâm là TP.HCM, được xem là đầu tàu phong trào pickleball cả nước. Mật độ sân bãi lớn, cộng đồng người chơi đông đảo và lịch thi đấu gần như diễn ra quanh năm tạo điều kiện lý tưởng cho VĐV tích lũy kinh nghiệm thi đấu.

Ưu thế lớn nhất của "Nam tiến" nằm ở tần suất cọ xát và chất lượng chuyên môn. Nhiều giải đấu phong trào nhưng có trình độ tiệm cận bán chuyên, quy tụ không ít tay vợt mạnh, trong đó có cả VĐV nước ngoài sinh sống và làm việc tại Việt Nam. Đây cũng là khu vực thuận lợi để VĐV xây dựng thương hiệu cá nhân, tìm kiếm tài trợ, hoặc tạo nguồn thu từ huấn luyện và giao lưu cộng đồng.

Tuy nhiên, khi trình độ chung đã được nâng lên rất cao, sân chơi miền Nam cũng dần rơi vào trạng thái "quen mặt". Các cặp đấu chất lượng, nhịp độ nhanh, nhưng không gian cho những thử thách mới đôi khi bị thu hẹp nếu chỉ xoay quanh một nhóm VĐV cố định.

Nhìn lại mùa giải vừa qua, pickleball Việt Nam không thiếu giải đấu, cũng không thiếu người chơi giỏi. Nhưng có một xu hướng rất rõ: chiều dịch chuyển của VĐV đang chủ yếu từ Nam ra Bắc, và ở góc độ phát triển, đây lại là tín hiệu tích cực.

Miền Bắc hiện nay giống như một "điểm giao thoa" của cộng đồng pickleball cả nước. Trong cùng một giải đấu, có thể bắt gặp nhiều trình độ, nhiều phong cách và nhiều nhóm người chơi khác nhau. Khi các VĐV miền Nam ra Bắc thi đấu, họ không chỉ mang theo chuyên môn cao, mà còn góp phần mở rộng tệp khán giả, kích hoạt cộng đồng địa phương và tạo thêm sức hút cho giải.

Quan trọng hơn, sự va chạm giữa các lối chơi khác nhau giúp VĐV làm mới tư duy chiến thuật, tránh rơi vào vùng an toàn. Những cuộc đối đầu mới, những câu chuyện mới và các "đối trọng" mới chính là yếu tố giúp giải đấu miền Bắc trở nên hấp dẫn và giàu giá trị phát triển.

Thực tế cho thấy, câu hỏi không phải là miền nào mạnh hơn, mà là thi đấu ở đâu giúp VĐV phát triển toàn diện hơn. "Nam tiến" mang lại nhịp thi đấu dày và chuẩn mực chuyên môn cao, trong khi "Bắc tiến" mở ra không gian giao thoa, thử thách mới và cơ hội khẳng định bản thân ở những sân chơi đang trên đà bứt tốc.

Ở giai đoạn hiện tại, nhiều VĐV đã chọn hướng đi linh hoạt: tập luyện ở một khu vực, nhưng thường xuyên di chuyển để thi đấu ở khu vực còn lại. Đây cũng là cách để tối ưu cả chuyên môn lẫn trải nghiệm thi đấu.

Nhìn ra thế giới, hệ thống PPA Tour của pickleball quốc tế cho thấy giá trị cốt lõi không chỉ nằm ở chất lượng từng giải, mà ở sự luân chuyển liên tục của vận động viên. Mỗi giải đấu là một điểm hội tụ thực sự, nơi các phong cách, trình độ và câu chuyện gặp nhau, tạo ra sức sống cho cả hệ thống.