Chưa từng có trong lịch sử pickleball: Trọng tài cưa đôi vợt giữa trận để kiểm tra gian lận

Làng pickleball thế giới vừa chứng kiến một sự cố gây chấn động, được xem là chưa từng xuất hiện trong lịch sử môn thể thao này, khi trọng tài cưa đôi cây vợt thi đấu ngay giữa trận để kiểm tra tính hợp lệ, nhưng cuối cùng nữ tay vợt hàng đầu Anna Bright vẫn tiếp tục thi đấu và giành chiến thắng.

Sự việc xảy ra tại Courted Series, một sự kiện pickleball có tiếng, diễn ra tại Miami (Mỹ) hồi đầu tháng 12, trong trận đấu đơn mang tính thách đấu giữa Thomas Shields - huấn luyện viên, doanh nhân và nhân vật có tầm ảnh hưởng lớn trong cộng đồng pickleball, cùng với Anna Bright - tay vợt nữ đang giữ DUPR số 2 thế giới, chỉ xếp sau Anna Leigh Waters.

Trong quá trình thi đấu, Shields nghi ngờ khi rằng Bright tạo ra những cú đánh có sức mạnh và tốc độ "bất thường", vượt xa cảm nhận thông thường. Tin rằng đối thủ có thể đang sử dụng một cây vợt không hợp lệ, Shields đã chính thức yêu cầu trọng tài dừng trận đấu để kiểm tra trang bị của Bright.

Đây vốn là một quy trình hiếm khi xảy ra ở pickleball chuyên nghiệp, đặc biệt là ngay trong lúc trận đấu đang diễn ra. Tuy nhiên, điều khiến toàn bộ khán giả và giới chuyên môn sững sờ chính là bước tiếp theo của tổ trọng tài.

Sau khi tiếp nhận khiếu nại, các trọng tài không chỉ kiểm tra bề ngoài mà còn tiến hành phân tích cực kỳ kỹ lưỡng, đến mức cưa đôi cây vợt Joola của Anna Bright để kiểm tra phần lõi - yếu tố then chốt quyết định độ nảy và sức mạnh của cú đánh.

Sau quá trình kiểm tra kéo dài, trọng tài đưa ra kết luận gây bất ngờ: cây vợt hoàn toàn đạt chuẩn thi đấu. "Lõi vợt sạch, không có dấu hiệu vi phạm", trọng tài tuyên bố, trước khi trả lại cây vợt đã bị cưa cho Bright và cho phép trận đấu tiếp tục.

Điều khó tin là Anna Bright vẫn sử dụng chính cây vợt đã bị "xẻ đôi" đó để thi đấu tiếp sau khi trận đấu được nối lại. Bất chấp sự gián đoạn, áp lực tâm lý và tranh cãi bủa vây, tay vợt nữ hàng đầu thế giới vẫn giữ được sự tập trung.

Kết cục, Bright giành chiến thắng sít sao trước Thomas Shields, biến sự cố chưa từng có này thành một trong những khoảnh khắc gây tranh luận nhiều nhất của Courted Series nói riêng và pickleball thế giới nói chung.

Các tình huống kiểm tra vợt ở pickleball chuyên nghiệp vốn đã hiếm, nhưng việc cưa đôi vợt ngay giữa trận được xem là tiền lệ chưa từng tồn tại. Sự việc lập tức làm dấy lên những cuộc tranh luận gay gắt trong cộng đồng pickleball xoay quanh ranh giới giữa công nghệ, sức mạnh và tính công bằng, trong bối cảnh môn thể thao này đang ngày càng chuyên nghiệp hóa nhanh chóng.

Dù việc khiếu nại giữa trận có thực sự ảnh hưởng đến kết quả chung cuộc hay không vẫn còn là chủ đề gây tranh cãi, nhưng chắc chắn một điều: trận đấu giữa Thomas Shields và Anna Bright đã đi vào lịch sử pickleball, không phải vì tỷ số, mà bởi một khoảnh khắc khiến cả thế giới phải đặt câu hỏi về luật lệ, thiết bị và tương lai của môn thể thao đang phát triển mạnh mẽ này.