Có một sự hoài nghi rất lớn đã bùng lên trước khi trái bóng World Cup 2026 lăn trên sân cỏ Bắc Mỹ.

Rất nhiều chỉ trích về việc một World Cup "khổ lớn" với 48 đội sẽ tạo ra quá nhiều trận đấu và không ít trong số đó sẽ nhàm chán và có lẽ ít khán giả. Đã bùng lên những phàn nàn và chê trách về việc giá vé không được kiểm soát và FIFA đóng vai trò của một người móc túi hết sức nhiệt tình với các cổ động viên. Đã có rất nhiều lời phê phán về cách nước Mỹ áp dụng các quy định vô cùng chặt chẽ để không cho phép nhiều người nhập cảnh vào Mỹ cho World Cup này. Nhưng khi giai đoạn cuối của giải đã bắt đầu diễn ra, khi 32 đội tuyển về nhà và 16 đội còn lại chiến đấu tiếp, càng ngày càng có nhiều ý kiến về việc World Cup này tiếp tục là một hình mẫu mà FIFA đang theo đuổi: Doanh thu cực lớn, lớn nhất trong lịch sử World Cup, và việc các sân bóng luôn trong tình trạng chật cứng ở mỗi trận đấu là một minh chứng cho thấy họ lại thành công một lần nữa, bất kể vé đắt thế nào.

World Cup 2022 là giải đấu lần đầu vào mùa Đông và ở vùng Vịnh, và chất lượng chuyên môn rất cao cùng với một trận chung kết Argentina-Pháp tuyệt vời sẽ còn được nhắc đến nhiều thế hệ nữa cho thấy FIFA luôn thành công trong những canh bạc lớn của họ. World Cup này cũng thế, được tổ chức một cách trơn tru và hoàn hảo, đẹp từ buổi lễ trước trận cho đến việc áp dụng phong cách Mỹ vào giờ nghỉ giải lao, với việc luôn có những đội trống hoặc cheerleader của đội bóng bầu dục hoặc bóng rổ địa phương tạo ra những ấn tượng về một World Cup làm hài lòng hàng triệu lượt người đã tới sân xem thi đấu, đã trực tiếp trải nghiệm các sân bóng cực kì lớn và hiện đại, và giải trí cho hàng tỉ lượt người ngồi trước truyền hình. Thành công gây sốc của những đội tuyển như Cabo Verde rõ ràng càng khiến World Cup này trở nên dễ thương.

Ghi điểm nhiều nhất chính là nước Mỹ, đất nước đăng cai nhiều trận nhất giải, 78/104 trận. Trình độ tổ chức giải, các thành phố trở nên thân thiện và an toàn, sự hiếu khách của người Mỹ và chính việc đội tuyển Mỹ chủ nhà đang chơi rất hay chính là điều khiến nước Mỹ trở nên đặc biệt trong World Cup này. Ở World Cup 1994, người Mỹ còn chưa biết nhiều về bóng đá. Họ nhìn bóng đá một cách tò mò. Nhưng World Cup này thực sự khác, bởi họ có một cái nhìn thoáng hơn, thân thiện với bóng đá hơn và trừ cách đối xử với đội tuyển Iran, Mỹ đã làm quá ổn vai trò của mình.

"Mọi người rất cởi mở và khiến bạn cảm thấy thoải mái. Họ luôn chào đón nồng nhiệt", HLV đội tuyển Mỹ Mauricio Pochettino, một người Argentina và đã trải qua phần lớn sự nghiệp ở châu Âu chia sẻ trên nhật báo USA Today. "Khi đi khắp nước Mỹ, điều khiến tôi vô cùng ngạc nhiên là dù mọi người đến từ những bang khác nhau và có sự khác biệt về nhiều mặt, nhưng họ đều có cùng một nét đẹp trong cách đối nhân xử thế. Họ luôn muốn chào đón người khác và giúp mọi người nhanh chóng cảm thấy mình là một phần của nơi đó".

Có khá nhiều nỗi lo lắng trước khi giải đấu bắt đầu, nhưng hóa ra, World Cup đã đem đến cho cả nước chủ nhà và những người khách đến đây rất nhiều trải nghiệm tuyệt vời. Nhưng tất cả những điều ấy chỉ có thể có được nhờ cả hai phía, ngoài chất lượng bóng đá đơn thuần. Người Mỹ trở nên thân thiện hơn và vui cùng niềm vui của cả thế giới bóng đá, còn hàng triệu cổ động viên từ khắp nơi thế giới đổ về đây có cảm giác được đón chào, yêu mến và đón tiếp nồng hậu. Đó chính là điều tôi nhận thấy về World Cup này, một World Cup của rất nhiều niềm vui.