Cựu á quân Wimbledon Eugenie Bouchard tiết lộ một quyết định nổi loạn về kiểu tóc đã khiến cô đánh mất hợp đồng tài trợ béo bở với hãng đồng hồ xa xỉ Rolex - một bước ngoặt đáng tiếc trong sự nghiệp khi cô đang ở đỉnh cao danh tiếng.
Từ hiện tượng Wimbledon đến áp lực khổng lồ
Bouchard, năm nay 32 tuổi, từng là một trong những gương mặt nổi bật nhất của làng quần vợt nữ thế giới. Tay vợt người Canada vụt sáng khi lọt vào chung kết Wimbledon Championships năm 2014 khi mới 20 tuổi.
Ở trận đấu đó, cô đối đầu với ngôi sao người CH Czech Petra Kvitová trong lần thứ hai tham dự giải đấu danh giá này. Dù thất bại trong trận chung kết, thành tích này đã giúp tên tuổi Bouchard bùng nổ.
Cô nhanh chóng vươn lên vị trí số 5 thế giới trên bảng xếp hạng quần vợt nữ và trở thành một trong những vận động viên được chú ý nhất, mở ra hàng loạt cơ hội thương mại cũng như sự nổi tiếng ngoài sân đấu.
Bouchard, năm nay 32 tuổi, từng là một trong những gương mặt nổi bật nhất của làng quần vợt nữ thế giới.
Tuy nhiên, ánh hào quang cũng kéo theo áp lực lớn. Chia sẻ với Tennis Insider Club, Bouchard thừa nhận những năm sau thành công tại Wimbledon là giai đoạn vô cùng khó khăn đối với cô. "Sau năm 2014 tuyệt vời, năm 2015 thật sự rất khó khăn với tôi", cô nói. "Thời điểm đó, vấn đề sức khỏe tinh thần chưa được nhắc đến nhiều như bây giờ. Tôi đã phải chịu đựng rất nhiều nhưng không dám nói ra".
Theo Bouchard, khi ấy việc thừa nhận gặp bác sĩ tâm lý vẫn bị nhìn nhận tiêu cực. "Ngay cả việc nói rằng bạn gặp nhà trị liệu cũng bị xem là kỳ lạ. Mọi người nghĩ bạn điên hoặc yếu đuối. Tôi rất vui vì bây giờ mọi thứ đã thay đổi và đây là chủ đề bình thường, nhưng khi đó tôi đã trải qua một giai đoạn rất khó khăn mà không thể chia sẻ với ai".
Áp lực từ dư luận và sự soi xét về phong độ khiến Bouchard muốn thể hiện cá tính theo cách khác. Sau khi bị loại sớm tại Australian Open 2016, cô quyết định thay đổi kiểu tóc với một phần undercut táo bạo. Tuy nhiên, kết quả lại theo hướng tiêu cực. "Thực ra tôi chỉ muốn cạo một phần undercut rất nhỏ. Tôi không biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng cuối cùng thì… gần như nửa đầu tôi bị cạo. Tôi nghĩ mình trông giống như bệnh nhân ung thư. Tôi kiểu như: 'Đây không phải kiểu tóc mình muốn'. Nó tệ hơn rất nhiều so với dự định ban đầu".
Kiểu tóc nổi loạn này khiến Bouchard phải trả giá đắt.
Kiểu tóc nổi loạn này đã khiến cô phải trả giá đắt. Theo lời Bouchard, hãng đồng hồ Rolex đã gửi email cho người đại diện của cô, thông báo rằng hình ảnh mới của tay vợt "không phù hợp" với hình ảnh thương hiệu mà họ xây dựng. Vì vậy, hợp đồng tài trợ giữa hai bên không được gia hạn.
Trước đó, Bouchard từng là một trong những vận động viên có giá trị thương mại cao nhất thế giới. Năm sau khi lọt vào chung kết Wimbledon, cô được SportsPro xếp hạng số 1 trong danh sách "50 vận động viên có giá trị marketing cao nhất thế giới". Ngoài quần vợt, Bouchard còn xuất hiện thường xuyên trên các tạp chí nổi tiếng và thậm chí tham gia ấn bản áo tắm của Sports Illustrated.
Rẽ hướng sang pickleball
Tay vợt sinh năm 1994 chuyển sang thi đấu pickleball chuyên nghiệp.
Sau nhiều năm thi đấu đỉnh cao, Bouchard tuyên bố giải nghệ quần vợt chuyên nghiệp vào năm ngoái tại giải Canadian Open ngay trên quê nhà.
Tay vợt sinh năm 1994 chuyển sang thi đấu pickleball chuyên nghiệp và hiện tham gia hệ thống giải của Professional Pickleball Association (PPA). "Tôi ký hợp đồng thi đấu ở PPA gần hai năm trước. Lúc đó tôi từ một tay vợt quần vợt chuyên nghiệp toàn thời gian chuyển sang bán thời gian, rồi dần sang pickleball. Đó là một quá trình chuyển đổi khá dễ dàng", Bouchard chia sẻ trong cuộc phỏng vấn qua Zoom.
Theo cô, việc chuyển đổi từng bước như vậy giúp tránh cú sốc tâm lý khi rời xa một sự nghiệp kéo dài nhiều năm. "Nghĩ lại thì tôi thấy cách này rất tốt. Nếu đi từ 100 xuống 0 ngay lập tức sẽ rất khó về cả tinh thần lẫn thể chất. Giờ tôi vẫn được đi thi đấu, vẫn phải giữ thể lực, và không phải rời thể thao một cách đột ngột".
Những kết quả gần đây cho thấy Bouchard đang nổi lên như một ngôi sao mới của pickleball. Cô từng giành vị trí á quân tại PPA Rate Vegas Open sau khi thắng Kate Fahey và Jorja Johnson trước khi thua Anna Leigh Waters trong trận chung kết. Trước đó, cô cũng giành HCB tại giải Life Time Arden sau khi vượt qua Mary Brascia ở bán kết. Ngoài thi đấu chuyên nghiệp, Bouchard còn đóng vai trò đại sứ quảng bá pickleball.
