Một trong những khoảnh khắc gây tranh cãi nhất tại Olympic mùa đông Milano Cortina năm nay đã xảy ra ở chung kết nội dung trượt băng tốc độ 1.000m nam, khi VĐV Hà Lan Joep Wennemars cho rằng giấc mơ Olympic của anh "đã bị xé nát" sau va chạm với VĐV Trung Quốc Lian Ziwen, khiến anh phải thi đấu lại trong điều kiện bất lợi và lỡ cơ hội giành huy chương.
Wennemars, 23 tuổi, là đương kim vô địch thế giới 1.000m năm 2025 và là con trai của cựu vô địch thế giới cự ly ngắn Erben Wennemars. Ở lượt đua thứ 11 trong tổng số 15 cặp, anh va chạm với Lian khi thực hiện chuyển làn. Tình huống chạm lưỡi trượt khiến Wennemars không thể tăng tốc mạnh ở đoạn cuối. Bình luận viên Carlton Kirby của TNT Sports mô tả đây là một "thảm họa".
"Đó là cơn ác mộng với cậu ấy. Thật đáng tiếc. Chắc chắn Wennemars tin rằng mình có thể làm được. Tôi nghĩ đó đã có thể là kỷ lục Olympic cho cậu ấy, và bản thân cậu ấy cũng biết điều đó", Kirby nhận định.
Sau tình huống này, Wennemars tỏ rõ sự tức giận, liên tục vung tay về phía đối thủ. Ban tổ chức sau đó xác định Lian Ziwen, 27 tuổi, đã chuyển làn quá sớm và quyết định truất quyền thi đấu của VĐV Trung Quốc. Wennemars được trao cơ hội thi đấu lại. Tuy nhiên, lần trượt thứ hai của anh diễn ra muộn hơn khoảng 15 phút so với lịch ban đầu, trong bối cảnh các ứng viên huy chương phải chờ đợi để kết quả được xác nhận.
Lian Ziwen, 27 tuổi, đã chuyển làn quá sớm và va chạm với Wennemars trên đường trượt.
Trượt một mình, không có đối thủ song hành và trong điều kiện mặt băng được cho là kém hơn, Wennemars vốn đã thấm mệt sau nỗ lực trước đó, chỉ đạt thành tích 1 phút 07 giây 58, đứng thứ năm chung cuộc.
"Tôi suy sụp. Giấc mơ Olympic của tôi đã bị xé nát. Tim tôi tan vỡ, điều này thật kinh khủng", Wennemars nói. "Tôi chỉ đang đi đúng đường đua của mình thì VĐV Trung Quốc chặn lối. Tôi không biết phải nói gì hơn. Tôi đang trên đường giành huy chương".
Anh cũng chỉ trích việc phải thi đấu lại quá sớm: "Thật ô nhục khi tôi phải trượt lại chỉ nửa giờ sau đó. Nếu theo ý Liên đoàn Trượt băng Quốc tế (ISU), họ còn muốn tôi thực hiện chỉ 20 phút sau khi cuộc đua kết thúc. Điều đó là không công bằng, ai cũng biết".
Wennemars suy sụp vì sự cố đã ảnh hưởng đến giấc mơ huy chương của anh.
Theo Wennemars, Lian Ziwen đã gửi lời xin lỗi. "Nhưng điều đó không giúp ích gì. Tôi đang trên đường giành HCĐ, thậm chí có thể là HCB. Cơ hội giành huy chương đã bị lấy mất khỏi tay tôi", anh nói thêm. "Tôi không biết mình nên cảm thấy thế nào lúc này. Tôi muốn khóc, nhưng nước mắt không rơi. Tôi không thể tin nổi".
Trong khi đó, VĐV Mỹ Jordan Stolz giành HCV với thời gian 1 phút 06 giây 28, phá kỷ lục Olympic tới 0,9 giây. Anh phải chờ bên ngoài đường đua trong lúc Wennemars thực hiện lượt trượt lại. VĐV Hà Lan Jenning de Boo đoạt HCB, còn Ning Zhongyan (Trung Quốc) giành HCĐ.
