Từ chỗ bị gạch tên rồi lại nhận "vé vớt" thay Bùi Vĩ Hào giờ chót, Nguyễn Lê Phát đá chính và chơi chững chạc trước U23 Jordan. Màn trình diễn của tiền đạo sinh năm 2007 không chỉ gây ấn tượng mạnh mà còn phản ánh cách HLV Kim Sang Sik luôn mang đến bất ngờ, góp phần làm nên bản lĩnh và sức bật mới cho U23 Việt Nam tại VCK U23 châu Á 2026.
Nguyễn Lê Phátcó lẽ là bất ngờ lớn nhất mà HLV Kim Sang Sik tạo ra ở trận mở màn VCK U23 châu Á 2026, và cũng là minh chứng rõ nét cho cách nhà cầm quân người Hàn Quốc luôn khiến đối thủ lẫn người hâm mộ khó lòng đoán định.
Trong một giải đấu mà mọi chi tiết đều được soi xét, việc một cầu thủ sinh năm 2007, trẻ nhất đội, đá chính ngay trận gặp đối thủ được đánh giá cao hơn thực sự gây ngạc nhiên.
Nhưng khi trận đấu khép lại bằng chiến thắng, sự ngạc nhiên ấy nhanh chóng chuyển thành niềm tin.
Việc được thi đấu liên tục từ đội trẻ đến CLB Ninh Bình và U23 Việt Nam giúp Lê Phát (số 16) có sự tiến bộ đáng kể. Ảnh: NBFC
Câu chuyện của Lê Phát bắt đầu từ một bước ngoặt tưởng như khép lại cánh cửa dự VCK U23 châu Á. Khi danh sách đăng ký gửi AFC được công bố, HLV Kim Sang Sik chọn Bùi Vĩ Hào thay vì tiền đạo của Ninh Bình.
Lê Phát có thể là đại diện cho sự tươi mới của U23 Việt Nam và đang trải qua hành trình ấn tượng suốt nửa năm qua. Ảnh: AFC
Với nhiều người, đó gần như là dấu chấm hết cho giấc mơ của Lê Phát. Thế nhưng bóng đá luôn tồn tại những ngã rẽ bất ngờ. Chấn thương phút chót của Vĩ Hào khiến HLV Kim Sang Sik buộc phải điều chỉnh, và Lê Phát trở lại theo cách không ai ngờ tới. Tiền đạo Ninh Bình không chỉ góp mặt, mà còn đá chính ngay trận ra quân.
Quyết định ấy, một lần nữa, cho thấy sự "khó đoán" rất riêng của HLV Kim Sang Sik. Ông không chọn những tiền đạo được xem là già dặn, nhiều kinh nghiệm hơn như Quốc Việt hay Lê Viktor, mà đặt niềm tin vào cầu thủ trẻ nhất đội.
Trước một U23 Jordan có thể hình, thể lực và kinh nghiệm vượt trội, Lê Phát chơi chững chạc, tự tin, không hề có cảm giác "khớp" của một cầu thủ lần đầu đá chính ở sân chơi châu lục.
Sự trưởng thành của Lê Phát không đến từ may mắn. Việc được thi đấu liên tục ở các giải trẻ quốc gia, rồi sau đó là môi trường khắc nghiệt của V-League trong màu áo Ninh Bình đã giúp tiền đạo trưởng thành từ lò PVF tích lũy kinh nghiệm vượt xa tuổi đời.
Những va đập, áp lực và nhịp độ cao ở giải đấu cao nhất Việt Nam đã rèn cho Lê Phát bản lĩnh cần thiết, để khi bước ra sân chơi lớn, tiền đạo 19 tuổi không còn là "lính mới", mà là một mắt xích đúng nghĩa trong tập thể U23 Việt Nam.
Ở trận thắng 2-0 trước U23 Jordan, U23 Việt Nam không có một trung phong cắm đúng nghĩa, nhưng lại dồn ép đối thủ ngay từ đầu, chơi chủ động và tự tin. Lê Phát chính là một phần của lối chơi ấy.
Lê Phát di chuyển rộng, gây áp lực, kéo giãn hàng thủ đối phương và tạo khoảng trống cho đồng đội. U23 Jordan từ chỗ được đánh giá mạnh hơn, đã bất ngờ và lúng túng trước sự tự tin đó.
Chiến thắng này không phải là khoảnh khắc bùng nổ đơn lẻ, mà là kết quả của quá trình trui rèn kéo dài. Từ tháng 7 đến nay, U23 Việt Nam đã cùng nhau chinh chiến ở 4 giải đấu dưới thời HLV Kim Sang Sik.
Tập thể ấy ngày càng dày dạn, gắn kết và bản lĩnh hơn. U23 Việt Nam không hề ngộp khi ra sân chơi lớn, và cũng cạnh tranh sòng phẳng về thể lực với đối thủ. Có được những điều này là bởi các học trò của HLV Kim Sang Sik đã được thử lửa trước những đối thủ chất lượng hàng đầu châu lục từ nhiều năm nay.
Nguyễn Lê Phát là hình ảnh tiêu biểu cho thế hệ cầu thủ trẻ Việt Nam được đào tạo bài bản, được thi đấu sớm và đủ nhiều, để trưởng thành nhanh chóng.
Từ bàn thắng vào lưới U23 Syria trong trận giao hữu đến màn đá chính trước U23 Jordan, tiền đạo Ninh Bình đang tự viết câu chuyện kỳ diệu của riêng mình.
Những cầu thủ như Lê Phát giúp bóng đá Việt Nam thêm tự tin, sẵn sàng vươn ra biển lớn, với niềm tin rằng nếu sức trẻ được đặt đúng chỗ thì bất ngờ lớn sẽ xảy ra.
Xem thêm thông tin về VCK U23 châu Á 2026
Tin tức mới nhất về VCK U23 châu Á 2026
Tin tức mới nhất về U23 Việt Nam
Lịch thi đấu VCK U23 châu Á 2026
