Mua được Baleba, MU đủ sức đua Top 4 Ngoại hạng Anh

Những bản hợp đồng chất lượng như Matheus Cunha, Bryan Mbeumo và Benjamin Sesko đã tăng cường đáng kể hỏa lực cho hàng công MU. Tuy nhiên, để hoàn thiện đội hình, Amorim cần một tuyến giữa năng động, giàu thể lực và linh hoạt hơn.

Trong bối cảnh đó, Carlos Baleba – tiền vệ trẻ đầy triển vọng của Brighton – trở thành mục tiêu lý tưởng. Với tài năng và tiềm năng của mình, Baleba có thể là mảnh ghép giúp MU cạnh tranh suất Top 4 mùa giải 2025-26.

Mảnh ghép hoàn hảo cho tuyến giữa

Ruben Amorim, trong một phát biểu sau trận giao hữu với Leeds United, từng thẳng thắn chỉ ra điểm yếu của đội bóng: "Chúng tôi thiếu tốc độ, đặc biệt ở khu vực giữa sân". Hệ thống 3-4-2-1 mà ông áp dụng đòi hỏi các tiền vệ phải di chuyển liên tục, bao quát sân và đảm bảo sự chắc chắn khi mất bóng. Hiện tại, tuyến giữa MU đang lộ rõ những khoảng trống. Kobbie Mainoo chưa thực sự chiếm được niềm tin tuyệt đối. Toby Collyer vẫn là một dấu hỏi về tương lai. Manuel Ugarte mạnh ở khả năng phòng ngự nhưng hạn chế trong tấn công. Bruno Fernandes, dù xuất sắc khi có bóng, lại không nổi bật ở các tình huống không bóng. Trong khi đó, Casemiro, ở tuổi 33, khó lòng duy trì cường độ cao suốt mùa giải.

Carlos Baleba, ở tuổi 21, sở hữu những phẩm chất mà MU đang khao khát. Với phong cách thi đấu máu lửa, khả năng bao phủ sân và sự tự tin khi cầm bóng, anh là mẫu tiền vệ toàn diện. Theo SkillCorner, Baleba nằm trong nhóm tiền vệ dưới 23 tuổi xuất sắc nhất tại 5 giải đấu hàng đầu châu Âu về khả năng giữ bóng dưới áp lực. Những pha rê bóng táo bạo, đường chuyền phá vỡ tuyến pressing và khả năng chuyển trạng thái nhanh từ phòng ngự sang tấn công là những điểm mạnh khiến anh trở thành "của hiếm" trên thị trường chuyển nhượng.

Sự đa năng của Baleba cũng là một lợi thế lớn. Anh từng được HLV Fabian Hurzeler của Brighton sử dụng ở vị trí trung vệ lệch trái khi đội bóng gặp khủng hoảng nhân sự mùa trước. Trong trận gặp MU tại Old Trafford, chỉ trong 5 phút đầu, Baleba đã lùi sâu nhận bóng, thực hiện một đường chuyền vượt tuyến cho Kaoru Mitoma, tạo ra bàn mở tỷ số của Brighton. Khả năng lùi sâu, phá vỡ tuyến đầu pressing và tham gia xây dựng lối chơi cho thấy anh phù hợp với triết lý của Amorim, đặc biệt trong hệ thống 3 hậu vệ, nơi số lượng cầu thủ tấn công bị giảm đi.

Baleba còn được ví như sự kết hợp giữa 2 cựu tiền vệ Brighton: Moises Caicedo và Yves Bissouma. Nếu Caicedo nổi bật ở khả năng tranh chấp và pressing, Bissouma lại gây ấn tượng với sự tinh tế khi cầm bóng. Baleba sở hữu cả hai: Anh nằm trong top 12% tiền vệ Ngoại hạng Anh về tỷ lệ thành công trong tắc bóng, rê bóng và tranh chấp tay đôi, đồng thời có khả năng thoát pressing bằng những pha xử lý táo bạo. Sự hiếm có của một tiền vệ thuận chân trái càng tăng thêm giá trị của anh.

Thách thức và tiềm năng

Hành trình của Baleba là minh chứng cho tiềm năng vượt trội của anh. Từ 21 lần ra sân tại Ligue 1 cho Lille, anh đã thuyết phục Brighton chiêu mộ để thay thế Caicedo, bản hợp đồng kỷ lục trị giá 115 triệu bảng chuyển sang Chelsea. Mùa giải 2023-24, Baleba chỉ đá chính 15 trận dưới thời Roberto De Zerbi, cho thấy khó khăn trong việc thích nghi với cường độ của Ngoại hạng Anh. Tuy nhiên, mùa 2024-25, anh bứt phá mạnh mẽ, trở thành một trong những cầu thủ ra sân nhiều nhất của Brighton, chỉ sau Jan Paul van Hecke và Bart Verbruggen. Điều này phản ánh sự tin tưởng tuyệt đối từ HLV Hurzeler.

Dù vậy, Baleba vẫn còn những điểm cần cải thiện. Ở tuổi 21, anh đôi khi mắc sai lầm do xử lý bóng quá mạo hiểm hoặc thiếu tập trung trong phòng ngự. Mùa trước, anh nhận 8 thẻ vàng và 2 lần gây ra phạt đền, trong đó có tình huống kéo ngã Joshua Zirkzee trong vòng cấm. Thẻ đỏ trong trận gặp Bournemouth, khi anh để mất bóng và phải phạm lỗi để ngăn phản công, cũng là một ví dụ điển hình. Tuy nhiên, như Hurzeler nhận xét: "Đây là mùa đầu tiên anh ấy ra sân thường xuyên. Những sai lầm là một phần của sự phát triển. Anh ấy mang đến sự cân bằng giữa phòng ngự và kiểm soát bóng, với tiềm năng lớn nếu giữ được sự khiêm tốn và tinh thần học hỏi".

Kết hợp Baleba với Mainoo và Ugarte, MU sẽ sở hữu một tuyến giữa cân bằng, đủ sức cạnh tranh với các đối thủ như Arsenal, Tottenham hay Aston Villa trong cuộc đua Top 4. Hàng công được nâng cấp, cùng một tuyến giữa năng động và đa năng, sẽ là nền tảng để Quỷ Đỏ lấy lại vị thế. Baleba không chỉ là giải pháp trước mắt mà còn là tương lai của đội bóng. Nếu cập bến Old Trafford, anh có thể giúp giấc mơ Top 4 của MU trở thành hiện thực ngay mùa này.

Vũ Mạnh