Quyết định sa thải HLV Ruben Amorim không chỉ khép lại quãng thời gian 14 tháng đầy sóng gió của chiến lược gia người Bồ Đào Nha tại Old Trafford, mà còn đặt Manchester United trước một cái giá tài chính không hề nhỏ.
Theo các điều khoản trong hợp đồng mà Amorim ký với MU vào tháng 11/2024, khi rời Sporting CP để sang Anh làm việc, CLB không có bất kỳ điều khoản chấm dứt sớm với chi phí ưu đãi. Điều đó đồng nghĩa với việc Manchester United buộc phải thanh toán toàn bộ phần hợp đồng còn lại cho HLV người Bồ Đào Nha. Bản hợp đồng này có thời hạn tới tháng 6/2027, kèm tùy chọn gia hạn thêm một năm, tức MU phải chi trả lương cho Amorim trong khoảng hơn 18 tháng còn lại (khoảng 10 triệu bảng).
Chưa dừng lại ở đó, ngay từ đầu, MU đã phải bỏ ra 11 triệu euro để "mua đứt" Amorim từ Sporting CP. Đây là khoản phí giải phóng hợp đồng nhằm thuyết phục đội bóng Bồ Đào Nha nhả người, sau khi Amorim đã gặt hái thành công với hai chức vô địch Primeira Liga (2021, 2024) cùng hai danh hiệu Cúp Liên đoàn Bồ Đào Nha. Như vậy, riêng chi phí để đưa Amorim về Old Trafford và giờ là "tiễn" ông ra đi đã ngốn của MU một khoản ngân sách đáng kể.
MU phải chi trả lương cho Amorim trong khoảng hơn 18 tháng còn lại
Nguyên nhân trực tiếp dẫn tới việc Amorim bị sa thải không chỉ đến từ thành tích chuyên môn, mà còn xuất phát từ cuộc đấu quyền lực căng thẳng phía sau hậu trường, đặc biệt liên quan tới chính sách chuyển nhượng. Sau trận hòa Leeds, Amorim công khai chỉ trích bộ phận tuyển dụng, cho rằng họ cần "làm đúng công việc của mình". Ông cũng tỏ ra thất vọng khi MU không có kế hoạch tăng cường lực lượng trong kỳ chuyển nhượng tháng Giêng, dù trước đó ông tin rằng CLB sẽ sẵn sàng hành động nếu xuất hiện một bản hợp đồng lớn.
Mối quan hệ giữa Amorim và Giám đốc bóng đá Jason Wilcox ngày càng xấu đi. Tại MU, Wilcox báo cáo trực tiếp cho Giám đốc điều hành Omar Berrada, và ban lãnh đạo khẳng định mô hình quyền lực này là "tốt nhất", không HLV nào – kể cả Amorim – được phép đứng cao hơn. Sự khác biệt trong định hướng nhân sự, đặc biệt xoay quanh việc Amorim muốn bổ sung cầu thủ phù hợp cho sơ đồ 3-4-3, đã khiến ban lãnh đạo mất dần niềm tin vào ông như một giải pháp lâu dài.
Phía MU lập luận rằng Amorim đã nhận được sự hậu thuẫn đầy đủ, thể hiện qua việc CLB chi khoảng 250 triệu bảng cho chuyển nhượng kể từ khi ông được bổ nhiệm. Riêng mùa hè gần nhất, MU có mức chi ròng khoảng 165 triệu bảng, mang về những cái tên như Benjamin Sesko, Bryan Mbeumo và Matheus Cunha. Tuy nhiên, hiệu quả trên sân không tương xứng với số tiền bỏ ra, khi Amorim chỉ thắng 15 trong 46 trận tại Premier League, đạt tỷ lệ thắng vỏn vẹn 38,1%.
Dưới thời Amorim, MU trải qua mùa giải tệ nhất lịch sử Premier League của họ, cán đích ở vị trí thứ 15 với 42 điểm, đồng thời thua chung kết Europa League. Mùa này, dù đã leo lên thứ sáu, "Quỷ đỏ" vẫn chỉ hơn nhóm nguy hiểm vài điểm và sớm bị loại khỏi Carabao Cup bởi đội hạng Nhì Grimsby – giọt nước tràn ly khiến ban lãnh đạo không còn kiên nhẫn.
