Mancini: “ĐT Ý là tình yêu của cuộc đời tôi, hy vọng người hâm mộ sẽ tha thứ”

Roberto Mancini thừa nhận việc rời cương vị HLV trưởng đội tuyển Ý vào năm 2023 để dẫn dắt tuyển Ả Rập Xê Út là sai lầm lớn nhất trong sự nghiệp. Trong ngày chính thức trở lại dẫn dắt Azzurri, chiến lược gia 61 tuổi bày tỏ sự hối tiếc sâu sắc và mong người hâm mộ sẽ một lần nữa đặt niềm tin vào ông.

Ba tuần vừa qua là khoảng thời gian đầy hỗn loạn với bóng đá Ý. Sau khi bổ nhiệm Paolo Maldini làm giám đốc kỹ thuật và Leonardo làm cố vấn đặc biệt, Liên đoàn Bóng đá Italy (FIGC) đã tìm kiếm người kế nhiệm trên băng ghế huấn luyện.

Carlo Ancelotti và Pep Guardiola đều từ chối lời mời. Andrea Pirlo sau đó được lựa chọn nhưng thương vụ đổ vỡ do cựu tiền vệ này đang là đại sứ thương hiệu toàn cầu cho một công ty cá cược của Nga – đơn vị bị cấm hoạt động tại Ý. 

Trước phản ứng dữ dội của dư luận, Maldini và Leonardo quyết định từ chức thay vì tiếp tục tìm kiếm ứng viên khác. Cuối cùng, Chủ tịch FIGC Giovanni Malago trực tiếp đứng ra giải quyết tình hình, bổ nhiệm Roberto Mancini trở lại ghế HLV trưởng, đồng thời đưa Claudio Ranieri đảm nhiệm vai trò giám đốc kỹ thuật.

Cả hai đã cùng xuất hiện trong buổi họp báo giới thiệu trước truyền thông ngày 29/7 (giờ địa phương). Điều được quan tâm nhất chính là quyết định gây tranh cãi của Mancini khi ông bất ngờ từ chức HLV tuyển Ý năm 2023 để chuyển sang dẫn dắt đội tuyển Ả Rập Xê Út.

Mở đầu buổi họp báo, Mancini chủ động đề cập đến chủ đề nhạy cảm này.

"Tôi muốn nói trước để mọi người không phải mất công hỏi cùng một câu. Điều xảy ra ba năm trước xuất phát từ sự thiếu giao tiếp giữa tôi và Chủ tịch Gabriele Gravina. Nếu khi đó chúng tôi ngồi lại nói chuyện trực tiếp, mọi chuyện chắc chắn đã diễn ra theo cách khác".

Chiến lược gia từng đưa tuyển Ý lên ngôi vô địch EURO 2020 không giấu được sự xúc động khi nói về đội tuyển quốc gia. "Đội tuyển Ý có ý nghĩa vô cùng đặc biệt. Mất đi nó giống như đánh mất tình yêu của cuộc đời mình. Điều đó đồng nghĩa bạn đã mắc sai lầm. Dù trước đó bạn từng làm được nhiều điều tốt đẹp thì rõ ràng vẫn có điều gì đó không đúng. Tôi rất tiếc về tất cả những gì đã xảy ra trong ba năm qua. Nhưng số phận và Chủ tịch Malago đã trao cho tôi cơ hội thứ hai. Tôi sẽ cố gắng đưa đội tuyển trở lại đúng vị thế vốn có".

Quyết tâm đưa tuyển Ý trở lại World Cup

Việc FIGC quyết định mời Mancini trở lại từng gây ra nhiều tranh cãi. Không ít CĐV và giới chuyên môn cho rằng bóng đá Ý đang đi lùi khi tái bổ nhiệm người từng rời bỏ đội tuyển giữa chừng, dù ông chính là HLV gần nhất mang về danh hiệu lớn với chức vô địch EURO 2020.

Tuy nhiên, Mancini tin rằng chất lượng đội hình hiện tại đủ sức giúp Ý hồi sinh. "Tôi muốn xây dựng một tập thể có thể tái hiện những gì chúng tôi từng làm năm 2021. Đội hình hiện nay có chất lượng, có nhiều tài năng trẻ. Mục tiêu của chúng tôi là chơi thứ bóng đá tích cực, đẹp mắt và hiệu quả. Tôi hiểu rất rõ sẽ có những người phản đối mình. Nhưng tôi sẽ cố gắng giúp đội tuyển thi đấu thật tốt để người hâm mộ lại yêu mến Azzurri và biết đâu sẽ tha thứ cho tôi".

Mancini ký hợp đồng có thời hạn bốn năm với đội tuyển Ý. Khi được hỏi liệu hợp đồng mới có điều khoản ngăn ông rời đi sớm như trước hay không, HLV này khẳng định: "Lần đầu tôi gắn bó với đội tuyển suốt 5 năm và đó là khoảng thời gian rất hạnh phúc. Đây là công việc tôi yêu thích nhất. Giờ chúng tôi ký hợp đồng bốn năm. Tôi hy vọng sẽ giành được một hoặc hai danh hiệu, và nếu có thể, tôi còn muốn ở lại lâu hơn nữa".

Mancini được mời trở lại trong bối cảnh bóng đá Ý đang chìm trong khủng hoảng khi đội tuyển đã lỡ hẹn với ba kỳ World Cup liên tiếp, trong đó có thất bại ở vòng loại World Cup 2022 dưới chính thời kỳ ông dẫn dắt.

Dẫu vậy, nhà cầm quân này vẫn tin vào bản lĩnh truyền thống của Azzurri. "Tôi nhớ khi bắt đầu nhiệm kỳ đầu tiên, có đến 90-95% nhà báo đánh giá Italy chỉ là đội mạnh thứ bảy hoặc thứ tám châu Âu. Nhưng sau đó chúng tôi giành 30 chiến thắng, hòa 7 trận và chỉ để Tây Ban Nha phá kỷ lục bất bại. Điều đó cho thấy chúng tôi đã làm được điều gì đó rất đặc biệt".

Ông khẳng định đội tuyển Italy luôn là đối thủ đáng gờm khi góp mặt ở các giải đấu lớn. "Khi Italy giành quyền tham dự World Cup, chúng tôi luôn trở thành một trong những đội bóng đáng gờm nhất. Có thể chúng tôi không phải ứng viên số một, nhưng Italy luôn nguy hiểm ở những giải đấu như vậy. Mục tiêu trước mắt là xây dựng một tập thể đủ sức giành vé dự EURO sau Nations League, rồi sau đó hướng đến World Cup với tham vọng đưa Italy trở lại đỉnh cao bóng đá thế giới".