Liverpool sa sút không phanh do lỗi... Alexander-Arnold?

Việc Trent Alexander-Arnold rời sang Tây Ban Nha đã thay đổi cách Liverpool chơi bóng, là một trong những lý do góp phần khiến đội bóng này sa sút.

Năm ngoái, vào thời điểm này, Liverpool gặp vấn đề với Trent Alexander-Arnold ngoài sân cỏ. Với hợp đồng của hậu vệ phải sắp hết hạn và Real Madrid đang theo đuổi, rõ ràng anh sẽ rời Anfield.

Salah sa sút do không còn Alexander-Arnold

Một năm sau, Liverpool đối mặt với một vấn đề khác liên quan đến Trent Alexander-Arnold. Lần này, vấn đề nằm trên sân cỏ, nơi Liverpool đã thua 4 trận liên tiếp trên mọi đấu trường sau trận thua MU tại Anfield vào Chủ nhật vừa rồi.

Arne Slot rõ ràng đang nhớ hậu vệ phải cũ của mình, người mà sự ra đi đã dẫn đến sự thay đổi trong cách chơi của Liverpool. Cho đến nay, sự thay đổi này đang gây bất lợi.

Hậu quả đáng lo ngại nhất từ việc Alexander-Arnold chuyển đến Real là tác động dây chuyền đến Mohamed Salah. Theo tiêu chuẩn thường thấy, Salah đã có một khởi đầu mùa giải cực kỳ thất vọng. Ở Premier League, phong độ của Salah đã chạm mức thấp nhất trong nhiều năm. Mùa này, anh có tác động vào trận đấu ít hơn bất kỳ thời điểm nào trong sự nghiệp tại Anfield. Trung bình, Salah chỉ có 39 lần chạm bóng mỗi trận, con số thấp nhất trong thời gian khoác áo Liverpool.

Salah cũng chỉ thực hiện trung bình 1,8 cú sút mỗi trận, so với 3,2 ở mùa trước, và số lần chạm bóng trong vòng cấm đối phương giảm đáng kể. Mùa này, anh trung bình có 5,2 lần chạm bóng trong vòng cấm mỗi trận, so với 9,5 ở mùa trước.

Hệ quả tất yếu là Salah không còn đóng góp nhiều bàn thắng và kiến tạo như mùa trước, khi anh là nhân tố chính trong cuộc đua vô địch của Liverpool. Đến nay, anh chỉ ghi được 2 bàn sau 8 trận ở Premier League, so với 29 bàn trong 38 trận ở mùa 2024-25.

Có thể, tuổi tác đang ảnh hưởng, khi Salah hiện đã 33 tuổi. Nhưng sự sa sút đột ngột này cho thấy một vấn đề lớn hơn: Sự ra đi của Alexander-Arnold. Dữ liệu từ Opta cho thấy, mùa trước, Alexander-Arnold thực hiện 147 đường chuyền xuyên tuyến cho Salah ở Premier League, con số cao nhất so với bất kỳ cặp đôi nào trong giải đấu (cặp tiếp theo là Josko Gvardiol của Man City với 108 đường chuyền cho Jeremy Doku). Alexander-Arnold cũng tạo ra 14 cơ hội cho Salah mùa trước. Trong khi đó, không một hậu vệ phải nào của Liverpool hiện tại tạo được dù chỉ một cơ hội cho tiền đạo người Ai Cập.

Sự ra đi của Alexander-Arnold cũng có thể khiến các đội bóng kèm chặt Salah hơn. Giờ đây, sự sụt giảm trong tỷ lệ thành công của Salah khi rê bóng (chỉ 10% mùa này so với 42% mùa trước) cho thấy anh đang bị theo sát gắt gao hơn.

Liverpool thay đổi lối chơi, nhưng chưa hiệu quả

Trong số 401 trận của Salah cho Liverpool trước mùa này, 319 trận anh chơi cùng Alexander-Arnold ở cánh phải. Đây là 2 cầu thủ hiểu rõ cách di chuyển của nhau, đã phối hợp ăn ý qua nhiều năm.

Tuy nhiên, vấn đề tiềm tàng là Liverpool không chiêu mộ một cầu thủ có phong cách tương tự Alexander-Arnold trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè (có lẽ một cầu thủ như vậy không tồn tại). Thay vào đó, họ ký hợp đồng với Jeremie Frimpong, người thiên về chạy chỗ hơn là chuyền bóng, và tiếp tục trao cơ hội cho Conor Bradley. Người đảm nhận vai trò sáng tạo chính của Liverpool không còn là hậu vệ phải, mà là tiền vệ tấn công mới Florian Wirtz hoặc Dominik Szoboszlai.

Sự khác biệt giữa Alexander-Arnold và các hậu vệ phải hiện tại của Liverpool là rất lớn. Về khả năng chuyền bóng và tầm nhìn, Bradley và Frimpong không thể sánh bằng Alexander-Arnold. Về phong cách, họ hoàn toàn khác biệt.

Mùa trước, Alexander-Arnold trung bình thực hiện 7,7 đường chuyền dài mỗi trận ở Premier League. Mùa này, Bradley chỉ đạt 3,3, trong khi Frimpong chưa hoàn thành một đường nào. Alexander-Arnold cũng thực hiện trung bình 7,9 đường chuyền vào khu vực 1/3 cuối sân mỗi trận, so với 4,6 của Bradley và 2 của Frimpong.

So với Alexander-Arnold, người luôn tìm cách thực hiện những đường chuyền nhanh cho các cầu thủ tấn công, Bradley và Frimpong thích cầm bóng và rê lên phía trước. Cả hai hậu vệ phải hiện tại của Liverpool trung bình thực hiện 4 lần kéo bóng (cầm bóng tiến ít nhất 10 mét về phía khung thành) mỗi trận, so với con số 1,9 của Alexander-Arnold mùa trước.

Sự khác biệt về phong cách này là lý do rõ ràng cho quyết định của Slot khi sử dụng Szoboszlai ở vị trí hậu vệ phải trong một số trận đấu của Liverpool mùa này. Khả năng chuyền bóng của Szoboszlai khiến anh trở thành cầu thủ gần giống Alexander-Arnold nhất trong đội hình Liverpool.

Việc Alexander-Arnold ra đi cũng liên quan đến việc Liverpool, với tư cách một đội, đang rê bóng nhiều hơn mùa này. Tuy nhiên, điều này chưa mang lại lợi ích.

Một trong những điểm mạnh lớn nhất của Alexander-Arnold là khả năng thực hiện các tình huống cố định. Trong thời gian ở Liverpool, anh thường là người thực hiện chính, với 21 trong số 86 kiến tạo của mình đến từ phạt góc hoặc đá phạt.

Ở mùa 2024/25, Liverpool trung bình ghi 0,5 bàn mỗi trận từ các tình huống cố định ở Premier League, nhưng con số này đã giảm xuống 0,25 bàn mỗi trận trong năm nay. Mùa trước, Liverpool ghi 8 bàn từ phạt góc, mùa này, họ chưa có bàn nào.

HLV Arne Slot đang đối mặt với nhiều thách thức chiến thuật lớn. Việc thích nghi mà không có Alexander-Arnold có lẽ là thử thách lớn nhất trong số đó.

Sơn Tùng