Thành phố Houston (Texas, Mỹ) đã sẵn sàng chào đón các CĐV bóng đá đổ tới trong dịp World Cup 2026.
Vào ngày 16/6/2022, 16 thành phố chủ nhà của World Cup 2026 (2 ở Canada, 3 ở Mexico, 11 ở Hoa Kỳ) đã được FIFA công bố, bao gồm: Atlanta, Boston, Dallas, Guadalajara, Houston, Kansas City, Los Angeles, Mexico City, Miami, Monterrey, New York/New Jersey, Philadelphia, Khu vực Vịnh San Francisco, Seattle, Toronto và Vancouver.
Houston, thành phố tổ chức 7 trận đấu ở World Cup 2026
Houston là thành phố đông dân nhất bang Texas và miền Nam Hoa Kỳ, đồng thời là thành phố đông dân thứ tư cả nước với khoảng 2,3 triệu người theo điều tra năm 2020. Khu vực Đại Houston có khoảng 7,8 triệu dân, xếp thứ năm tại Mỹ và thứ hai ở Texas. Thành phố nằm ở đông nam Texas, gần Galveston Bay và Gulf of Mexico. Với diện tích 1.659 km², Houston là thành phố lớn thứ chín nước Mỹ và là trung tâm quan trọng của siêu vùng đô thị Texas Triangle.
Houston đã sẵn sàng cho World Cup 2026
SVĐ NRG ở Houston sẽ đăng cai 7 trận đấu tại World Cup 2026. Đây cũng là một trong hai sân vận động của bang Texas được lựa chọn, cùng với SVĐ AT&T. Theo quy định của FIFA, sân sẽ tạm đổi tên thành "SVĐ Houston" trong thời gian giải đấu diễn ra.
Địa điểm này sẽ tổ chức 5 trận vòng bảng, 1 trận vòng 1/16 và 1 trận vòng 1/8 vào ngày Quốc khánh Mỹ (4/7). Các trận vòng bảng gồm ĐT Đức gặp Curaçao, ĐT Bồ Đào Nha đối đầu CHDC Congo và Uzbekistan, ĐT Hà Lan gặp Thụy Điển, cùng trận ĐT Cape Verde chạm trán Saudi Arabia.
SVĐ NRG ở Houston sẽ đăng cai 7 trận đấu tại World Cup 2026
Houston thường không phải là thành phố để lại ấn tượng đầu tiên mạnh mẽ nhất đối với du khách. Địa hình nơi đây bằng phẳng, đô thị trải dài mênh mông và không được quy hoạch đặc biệt tốt do thiếu các luật phân khu. Những con đường cao tốc tỏa ra từ trung tâm thành phố như những chiếc vòi bạch tuộc. Bê tông hiện diện khắp nơi, còn cái nóng và độ ẩm của mùa hè thì có thể gây ngột ngạt. Đây không phải là thành phố đầu tiên bạn sẽ chọn để in lên một tấm bưu thiếp.
Nhưng nét quyến rũ của Houston không nằm ở tính thẩm mỹ bề ngoài, mà nằm ở văn hóa. Houston không hào nhoáng, giả tạo; thành phố này hài lòng để người dân tự nhào nặn nó theo bất kỳ phác thảo nào họ muốn. Và họ đã thực sự nhào nặn nên nó, thông qua ẩm thực, âm nhạc và thương mại. Sự đa dạng của thành phố, nơi có thể coi là thành phố lớn đa sắc tộc nhất tại Hoa Kỳ, chính là siêu năng lực của nó.
Nơi đây mang nhiều bản sắc khác nhau và được biết đến với biệt danh "Thành phố Bayou" (Bayou City) bởi vì, vâng, ở đây có rất nhiều sông rạch nhỏ (bayou). Sự hiện diện của cơ quan hàng không vũ trụ NASA mang lại cho nơi này một cái tên khác: "Thành phố Vũ trụ" (Space City). Đây cũng là thủ đô năng lượng của thế giới và là nơi tọa lạc của một trung tâm y tế đẳng cấp bậc nhất. Âm nhạc, bảo tàng, nghệ thuật, hộp đêm, bất cứ thứ gì bạn tìm kiếm, tất cả đều có ở đây.
Houston còn được gọi là "thành phố vũ trụ"
Và rồi còn có ẩm thực. Rất nhiều món ăn. Bạn không cần đến một cuốn Cẩm nang Michelin để thưởng thức những tinh hoa từ các nhà hàng tại Houston. Chỉ cần một bình đầy xăng và để các giác quan dẫn lối. Cho dù đó là làn khói từ gỗ sồi của một quán thịt nướng BBQ huyền thoại, tiếng xèo xèo từ đĩa fajitas tại một nhà hàng Tex-Mex (ẩm thực kết hợp Texas - Mexico), những giọt dầu rệu rã từ miếng gà rán mọng nước, hay làn hơi nước nghi ngút bốc ra từ một tô phở, luôn có thứ gì đó cho mọi khẩu vị.
Houston là một thành phố lớn theo đúng nghĩa đen của từ này và đang phát triển lớn mạnh hơn mỗi ngày.
Nơi đây vừa có tinh thần của một "kẻ dưới cơ" kiên cường, vừa có khát vọng vươn lên mạnh mẽ. Nó không mang sự bóng bẩy của Dallas, cũng không có nét kỳ quặc của Austin. New York, Chicago, Los Angeles và Miami thường chiếm sóng truyền thông quốc gia trước khi H-Town (biệt danh của Houston) được gọi tên. Nhưng Houston không bị ràng buộc bởi các giới hạn. Ở đây, mọi điều đều cảm thấy khả thi.
Houston: Thành phố của thể thao
Hơn bất cứ điều gì, Houston là thành phố của các sự kiện, và đặc biệt là một thành phố thể thao. Nơi đây từng đăng cai 3 trận Super Bowl, các trận đấu All-Star của giải bóng rổ chuyên nghiệp NBA và giải bóng chày MLB, các vòng chung kết Final Four của bóng rổ sinh viên, "Trận đấu của Thế kỷ" của bóng rổ đại học, và trận Chung kết Quốc gia giải Bóng bầu dục Sinh viên (College Football Playoff National Championship Game). Danh sách này vẫn còn kéo dài.
Bóng bầu dục được ưa chuộng ở Houston
Bóng bầu dục (phiên bản Mỹ) là ông vua độc tôn tại đây và các cuộc thảo luận về đội Houston Texans luôn chiếm sóng các đài phát thanh. Nhưng đội bóng chày Astros và đội bóng rổ Rockets cũng không chịu kém cạnh, mỗi đội đều sở hữu cho mình hai chức vô địch. Tâm trạng của thành phố này thường thăng trầm theo nhịp bước và thành bại của các đội thể thao nhà.
Dù bóng đá (soccer) không đạt đến mức độ cuồng nhiệt như ba môn thể thao lớn kể trên, niềm đam mê của thành phố dành cho môn thể thao vua này là điều không thể phủ nhận.
Nó bắt đầu từ cấp độ bóng đá trẻ, nơi trẻ em chạy theo quả bóng trên các sân cỏ khắp thành phố và các vùng ngoại ô. Trong thế giới đa văn hóa này, bóng đá không chỉ là sự cạnh tranh, nó là sợi dây kết nối các cộng đồng khác nhau, khi các bậc phụ huynh đặt những chiếc ghế xếp và dựng lều để cổ vũ cho những đứa trẻ, những cậu bé, cô bé đôi khi còn ăn mừng theo kiểu "SIUUU!" của Cristiano Ronaldo sau khi ghi bàn.
Giải bóng đá nhà nghề Mỹ (MLS) đã khai phá nguồn năng lượng đó bằng việc đặt một đội bóng tại thành phố cách đây hai thập kỷ. Đội Houston Dynamo đã đáp lại kỳ vọng khi giành chức vô địch MLS Cup vào các năm 2006 và 2007. Đội bóng đá nữ Houston Dash cũng gia nhập cuộc chơi vào năm 2014 tại giải NWSL. Sân vận động Shell Energy, sân nhà của cả hai đội, là một địa điểm đẹp mắt và có quy mô vừa vặn hoàn hảo.
Houston Dynamo là niềm tự hào của thành phố Houston
Trong khi đó, sân vận động NRG, sân nhà của đội bóng bầu dục Houston Texans, lại là nơi dành cho các trận đấu lớn hơn. Các trận giao hữu quốc tế tại đây có thể thu hút đám đông chật kín khán đài (đặc biệt là nếu có sự tham gia của đội tuyển Mexico). Thành phố cũng từng đăng cai trận MLS All-Star, cúp Vàng Concacaf và các trận đấu tại Copa America. Những cổ động viên vẫy cờ, thổi kèn vuvuzela và đánh trống rộn rã trên đường tới cổ vũ Houston Dynamo, Houston Dash hay các trận đấu quốc tế chính là hình ảnh phản chiếu rõ nét bản sắc của thành phố này, nơi các cộng đồng, các món mỹ vị và các ngôn ngữ hòa quyện vào nhau.
Sự đa dạng về dân cư của Houston mang lại một tình yêu lớn dành cho bóng đá, từ cấp độ trẻ, nơi bạn rất dễ bắt gặp những sân bóng chật kín các trận đấu trong một buổi đi dạo cuối tuần quanh thị trấn, cho đến đấu trường chuyên nghiệp và quốc tế.
"Nơi đây có mọi thứ mà bạn mong muốn ở một thành phố bóng đá", DaMarcus Beasley, người từng tham dự 4 kỳ World Cup cùng Đội tuyển Quốc gia Mỹ và có 6 mùa giải cống hiến cho Houston Dynamo, chia sẻ. "Houston có nhiều sắc tộc khác nhau, nhiều món ăn khác nhau... Có rất nhiều mảng văn hóa đa dạng trong thành phố, và đây thực sự là một thành phố bóng đá khổng lồ".
Trải nghiệm World Cup ở Houston
Khi World Cup chính thức khởi tranh, người hâm mộ chắc chắn sẽ đổ về đây nườm nượp. Houston rất mến khách và chắc chắn sẽ trải thảm đỏ chào đón du khách, giống như cách họ đã làm với các trận Super Bowl và các sự kiện lớn khác. Bầu không khí cuồng nhiệt sẽ hiện hữu rõ rệt. Những giọt mồ hôi sẽ lăn dài trên khuôn mặt du khách khi họ phải thích nghi với cái nóng mùa hè của vùng đông nam Texas.
Có hai điều mà bất kỳ ai đến thăm hoặc sinh sống tại Houston đều phải đối mặt: cái nóng và đặc sản tắc đường. Có tới 7,8 triệu người sinh sống trong khu vực đô thị này, vì vậy bạn sẽ mất kha khá thời gian để di chuyển đến nơi mình muốn. Và những buổi chiều tháng Sáu tại đây luôn ở mức trên 90 độ F (khoảng hơn 32 độ C), cộng thêm độ ẩm cao khiến cảm giác thực tế như lên tới ba chữ số.
Houston sẽ trở thành địa điểm hấp dẫn trong dịp World Cup 2026 - Ảnh minh họa
Nhưng một khi bạn đã chấp nhận được điều đó, phần còn lại của chuyến đi sẽ vô cùng thú vị. Bạn có thể ăn uống ngon lành như những vị vua, hòa mình vào các cộng đồng thân thiện, đa dạng và chứng kiến những điều mà bạn sẽ không thấy ở bất kỳ nơi nào khác. Ví dụ như những chiếc swangas (dành cho những ai chưa biết: đây là loại mâm xe mạ chrome có các thanh nhọn nhô ra hơn 30cm so với lốp xe) gắn trên những chiếc slabs (những chiếc sedan cổ điển gầm thấp, sơn màu bóng bẩy, độ lại hầm hố) lướt qua trên phố với phần cốp xe rung lên bần bật theo giai điệu nhạc rap của UGK (bộ đôi hip-hop huyền thoại đến từ Port Arthur, Texas).
Và dẫu cho vẻ bề ngoài có vẻ thô ráp, Houston vẫn có nét đẹp riêng nếu bạn chịu khó tìm kiếm. Cho dù đó là đường chân trời ấn tượng với các tòa nhà chọc trời ở trung tâm, những công viên xanh mướt hay những buổi hoàng hôn rực rỡ sắc màu, hoàng hôn ở Houston luôn có cách khiến bạn phải nín thở trước sự pha trộn giữa các sắc hồng, cam và xanh dương, có rất nhiều điều để yêu ở mảnh đất này.
World Cup sẽ kéo cả những cổ động viên trung thành lẫn những khán giả đại chúng đến để chứng kiến sân khấu lớn nhất của môn thể thao đẹp. Tất cả đều tìm kiếm những khoảng thời gian vui vẻ, và ở Houston, luôn có sẵn niềm vui dành cho bạn.
CĐV xem bóng đá ở quán Pitch 25
Đối với những ai ở gần khu trung tâm, quán bar Pitch 25 (Địa chỉ: 2120 Walker St.) là một không gian rộng rãi với rất nhiều chỗ ngồi, ngập tràn màn hình TV và thậm chí có cả một sân bóng đá mini trong nhà. Thiết kế mở mang lại một trải nghiệm tận hưởng chung cực kỳ vui vẻ và kết nối.
Di chuyển một chút về phía tây, bạn sẽ bắt gặp The Phoenix on Westheimer (Địa chỉ: 1915 Westheimer Rd.), một địa điểm quen thuộc từ lâu của người hâm mộ bóng đá Houston với màn hình lớn và thực đơn bia phong phú (lưu ý: đây là tụ điểm của các cổ động viên Manchester City).
Nếu là fan của Tottenham Hotspur, quán Pimlico Irish Pub (Địa chỉ: 810 Waugh Dr.) là nơi các cổ động viên Spurs địa phương thường tập trung và là một điểm tuyệt vời để thưởng thức một ly bia.
Quán bar The Phoenix on Westheimer là địa điểm quen thuộc với CĐV bóng đá ở Houston
Giao thông tại Houston đòi hỏi bạn phải vô cùng kiên nhẫn để điều khiển phương tiện, đặc biệt là khi có hơn 70.000 người cùng lúc rời sân vận động NRG sau một sự kiện. Nếu bạn không có thẻ gửi xe tại các bãi sát sân vận động, bạn có thể tự cứu mình khỏi cơn đau đầu ngày thi đấu bằng cách gửi xe ở khu trung tâm (downtown) rồi bắt tàu điện nhẹ đến sân. Tàu sẽ thả bạn xuống ngay gần khu vực sân vận động, chỉ mất khoảng 10 đến 12 phút đi bộ là đến các cổng vào. Mùa hè ở Houston rất nóng và ẩm, vì vậy hãy luôn mang theo một chai nước để giữ cơ thể ngậm nước dù bạn chọn lộ trình nào.
Houston là thành phố của ô tô. Hệ thống giao thông công cộng ở đây không thể sánh được với các hệ thống phức tạp và tiên tiến ở các thành phố lớn như New York hay Chicago. Houston rất rộng lớn và không phù hợp để đi bộ (chưa kể thời tiết sẽ khá nóng và ẩm ướt trong thời gian diễn ra World Cup). Thuê một chiếc xe tự lái hoặc đặt Uber/Lyft là lựa chọn tối ưu nhất của bạn. Di chuyển bằng xe công nghệ từ Sân bay Quốc tế George Bush vào trung tâm thành phố có thể khá đắt đỏ. Các chuyến đi từ Sân bay William P. Hobby ở phía nam thành phố sẽ gần hơn và giá cả hợp lý hơn một chút.
Nếu CĐV tình cờ lưu trú ngay tại khu trung tâm, việc di chuyển đến và đi từ sân vận động NRG (cũng như khu bảo tàng, khu nhà hát, trung tâm y tế và sở thú) sẽ dễ dàng nhất bằng cách bắt tuyến tàu điện nhẹ (lightrail).
Xem tin tức mới nhất World Cup 2026
Xem lịch thi đấu World Cup 2026
