Vào hôm thứ Hai, một nghệ sĩ đã đệ đơn kiện FIFA đòi bồi thường 25 triệu USD, với cáo buộc rằng cơ quan quản lý bóng đá này và các đối tác đã sơn đè lên một bức bích họa biểu tượng ở trung tâm thành phố Dallas mà không có sự đồng ý của ông để phục vụ cho World Cup 2026.

Wyland, một nghệ sĩ môi trường, đã nộp đơn kiện lên tòa án liên bang Texas (Mỹ) sau khi các đội thi công phủ sơn xanh lên bức bích họa cao 8 tầng của ông vào tháng trước. Đơn kiện lưu ý rằng tính đến ngày 18/5, phần lớn bức bích họa đã bị sơn đè lên.

Trong một tuyên bố gửi tới một cơ quan báo chí địa phương vào tháng 5, Ủy ban Tổ chức FIFA World Cup 2026 vùng Bắc Texas cho biết bức bích họa đang được thay thế bằng một tác phẩm nghệ thuật mới nhằm "chào đón và khuấy động sự hào hứng cho kỳ World Cup 2026 sắp tới".

Ủy ban này đã từ chối bình luận với ESPN, trong khi FIFA đưa ra tuyên bố với ESPN rằng: "FIFA hoàn toàn không liên quan đến việc này và mọi thắc mắc về vấn đề này xin vui lòng chuyển đến ủy ban thành phố đăng cai".

"Dallas và Wyland xứng đáng được đối xử tốt hơn", đơn kiện nhấn mạnh, đồng thời cho biết thêm rằng việc phá hủy tác phẩm nghệ thuật này là một bi kịch cá nhân đối với người nghệ sĩ và cộng đồng địa phương.

Wyland đã vẽ bức bích họa có tên "Ocean life" (Sự sống đại dương), còn có tên gọi "Whaling Wall 82" vào năm 1999, nằm trong chuỗi 100 tác phẩm nhằm nâng cao nhận thức về ô nhiễm đại dương. Tác phẩm khắc họa một khung cảnh đại dương với hệ sinh thái biển phong phú, điều mà đơn kiện khẳng định là một "biểu tượng văn hóa đô thị" của thành phố.

Trong hồ sơ tòa án, các luật sư của Wyland lập luận rằng việc xóa bỏ tác phẩm nghệ thuật này đã vi phạm luật liên bang bảo vệ các tác phẩm được công nhận của nghệ sĩ khỏi bị phá hủy, trừ khi nghệ sĩ ký văn bản từ bỏ quyền và cấp phép. Theo hồ sơ, Wyland chưa từng ký bất kỳ văn bản nào như vậy.

"Các nghệ sĩ mang lại vẻ đẹp, bản sắc và giá trị kinh tế cho các thành phố của chúng ta. Quyền lợi của họ xứng đáng được bảo vệ tương tự như bất kỳ nền tảng nào của đời sống đô thị", Andrea Perez, một trong những luật sư của Wyland và là cộng sự tại Carrington Coleman, cho biết.

Việc bức bích họa bị xóa sổ vào tháng trước đã vấp phải sự phản đối gay gắt từ chính nghệ sĩ, người dân Dallas cũng như các nhân vật nổi tiếng, trong đó có nữ ca sĩ gốc Texas Kacey Musgraves.

"Chúng ta đang hút cạn linh hồn của mọi thứ", Musgraves viết trên Instagram bày tỏ quan điểm về việc xóa bỏ bức bích họa.

Vào ngày 15/5, khi bức bích họa đang bị sơn đè, Wyland đã đăng lên Instagram rằng FIFA đã phá hủy một trong những "bức bích họa mang tính biểu tượng đẹp nhất" của ông. Vài ngày sau đó, ông đã gửi một văn bản yêu cầu chấm dứt ngay hành vi vi phạm.

Một đơn kiến nghị trực tuyến kêu gọi FIFA tài trợ cho một địa điểm vẽ bích họa mới ở trung tâm thành phố hiện đã thu thập được hơn 2.600 chữ ký.

Dallas được ấn định là nơi diễn ra 9 trận đấu ở World Cup 2026, bao gồm cả một trận bán kết, số trận nhiều nhất trong số các thành phố đăng cai. Đội tuyển Hà Lan sẽ đối đầu với Nhật Bản trong trận đấu đầu tiên tại sân vận động Dallas vào ngày 14/6 tới.