Đoản khúc này của tôi là Khúc giã bạn của một mùa World Cup đầy sôi động, mùa World Cup dài nhất trong lịch sử kể từ trận khai mạc đến trận chung kết tròn 39 ngày. Mặc dù khi báo ra, thì trận chung kết đã có kết quả, nhưng lúc tôi viết những dòng này thì trận đấu còn chưa diễn ra, nên Khúc giã bạn này như một lời chào sớm…

1. Tiếng còi kết thúc trận Ba - Tư vừa cất lên, một trận đấu đúng như tôi đã mong đợi, cởi mở và đầy hoan hỷ. Chiều nay, New York mưa nên khu vực màn hình to ở Fanzone không hoạt động, chúng tôi ghé vào một quán bar ngay cạnh đó để xem. Khi chúng tôi vào quán trận đấu bắt đầu được 4 phút, ấy vậy mà chúng tôi đã "kịp" lỡ bàn thắng sớm của tuyển Anh. Bàn thắng mở đầu cho một trận đấu có quá nhiều trạng thái trái ngược. Chủ quán chắc là người Anh và fan của Liverpool vì khắp quán treo cờ của CLB này, cả thực khách cũng vậy, đa số cũng là cổ động viên Anh, tiếng hô áp đảo mỗi lần tuyển Anh lên bóng. Một không gian náo nhiệt trong tiếng hò reo, tiếng vỗ tay liên tục bởi mấy phút lại có bàn thắng được ghi, rồi cả những pha bóng suýt thành bàn.

Tại sao mọi người lại không thích trận đấu Ba - Tư vậy nhỉ, khi nó chính là nơi bóng đá trở về đúng nghĩa của nó, giải trí và cống hiến. Tôi tin chắc rằng, những ai xem trận đấu này đều rất sảng khoái. Một trận đấu ở World Cup, nhưng không có rình rập, toan tính. Các cầu thủ trên sân chơi một thứ bóng đá hồn nhiên, không sợ sai lầm, cũng chẳng tranh chấp ác ý, giữ chân cho mình và cho cả đối phương. Họ làm tôi nhớ đến những trận cầu trên hè phố của lũ trẻ con ngày nào. Dường như họ đang tận hưởng trọn vẹn không khí của ngày hội túc cầu trước khi rời xa, thảm cỏ này, khung cảnh này, tiếng hò reo của cổ động viên trên khán đài.

Khác hẳn các trận đấu từ sau vòng bảng người khóc, kẻ cười, hay có những trận đấu mà cả người thắng lẫn người thua đều khóc. Trận đấu này thì người thắng cười, người thua cười và người hâm mộ của cả đội thắng lẫn thua cũng cười.

2. Trận đấu mãn nhãn với 10 bàn thắng được ghi, cùng đó là những kỷ lục đến như ngọn gió cuối chiều mang theo cơn mưa mùa hạ mát trong. Với 2 đường kiến tạo thành bàn, chàng trai Michael Olise trong lần đầu tham dự đã có 7 đường kiến tạo trong một "mùa World Cup", xô đổ kỷ lục mà Vua bóng đá Pele đã giữ trong 56 năm với 6 đường kiến tạo ở kỳ World Cup 1970.

Hai đường kiến tạo của Olise cũng giúp Kylian Mbappe nâng số pha lập công trong một kỳ World Cup lên số 10, qua đó cán mốc 22 bàn thắng trong 3 kỳ World Cup đã tham gia. Tính đến thời điểm này, siêu sao người Pháp trở thành chân sút vĩ đại nhất lịch sử World Cup. Quan trọng hơn, số bàn thắng này được Mbappe ghi trong 22 trận cầu, tức là tỷ suất 1 bàn/trận, một hiệu số không tiền khoáng hậu. Trước đó, Lionel Messi với 21 bàn thắng đang dẫn đầu danh sách, nhưng cần nhớ, Messi phải cần đến 6 kỳ World Cup, trải qua 33 trận đấu mới đạt con số đó. Rất có thể kỷ lục này của Kylian Mbappe sẽ được chính chàng trai 27 tuổi này chiếm giữ đến mùa World Cup sau, bởi ở trận chung kết, do tính chất của trận đấu, Messi khó có thể ghi thêm 2 bàn thắng.

Phía tuyển Anh cũng không kém cạnh, ngoài chiếc huy chương đồng sau chiến thắng 6-4, Jude Bellingham đã có bàn thắng thứ 7 qua đó trở thành cầu thủ Anh ghi nhiều bàn nhất ở World Cup, vượt qua kỷ lục cùng 6 bàn của huyền thoại Gary Lineker (World Cup 1986) và đội trưởng đàn anh Harry Kane (World Cup 2018). Đồng thời Jude Bellingham cũng lập kỷ lục là toàn bộ 7 bàn thắng đều từ tình huống bóng sống và đi vào lịch sử giải đấu với tư cách là tiền vệ trung tâm đầu tiên chạm đến cột mốc bàn thắng này. Bên cạnh đó, tiền đạo trẻ Bukayo Saka đã điền tên mình thành cầu thủ thứ 4 trong lịch sử bóng đá Anh có một cú hat-trick tại World Cup.

3."Đã đến thời khắc nói lời chia biệt…" mới ngày nào, họ tề tựu ở đây cùng thắp sáng lên một giấc mơ chung, rồi giấc mơ đó dần bỏ ra đi theo những cách khác nhau. Những vì tinh tú từng hội tụ tạo nên bầu trời lấp lánh muôn ánh sáng đẹp đẽ và rực rỡ lần lượt rơi, băng qua nền trời xanh thẳm để lại những vệt sáng đẹp đến nhói lòng ký ức…

Đã đến thời khắc nói lời chia biệt/ Hãy giữ lại ánh sáng của hành trình mà bạn đã gặp", bởi bạn đã tận hiến cho hành trình đó, từng trận đấu với niềm đam mê, với những khát khao cháy bỏng. Người hâm mộ đã được chìm vào những cung bậc cảm xúc hy vọng-thất vọng, vui-buồn, phấn khích-giận dữ… Sân bóng cũng tựa như cuộc đời với những quãng thăng trầm, những bất ngờ của được-mất, những thành công từ sự quyết đoán có cả may mắn, những sai lầm phải trả giá, cả những oan ức, những tai nạn bất thình lình… Cuộc đời vốn vô thường, nên chẳng phải may mắn lắm chúng ta còn được ở đây, cùng nhau đi qua một mùa bóng mà tận 4 năm mới có một lần… được hít thở bầu không khí vô cùng đặc biệt đó. Cá nhân tôi, đã tận hưởng World Cup từng phút giây, tận hưởng cho mình, cho cả những người bạn thân yêu đã đột ngột rời đi, cho những người vì một lý do nghiệt ngã nào đó, không thể xem những trận cầu dù chỉ là qua màn hình tivi.

 "Đã đến thời khắc nói lời chia biệt/Đã đến lúc từ giã quá khứ và cùng nhau bắt đầu những hành trình mới". Một mùa World Cup với biết bao buồn vui đã khép lại. Nụ cười và vòng nguyệt quế cho người chiến thắng. Quá nhiều nước mắt tiếc nuối rơi trên cỏ xanh. Nhưng hãy tin rằng, nước mắt hôm nay sẽ tưới tắm cho vết thương tâm hồn lành lặn, sẽ làm ẩm cho mảnh đất để ươm mầm hy vọng cho ngày mai…