Đánh bại đại diện Nam Mỹ, Iraq trở lại World Cup sau 4 thập kỷ chờ đợi

Đánh bại Bolivia 2-1 ở trận chung kết play-off liên châu lục, Iraq chính thức trở lại sân chơi World Cup sau 40 năm chờ đợi. Họ cũng là đại diện thứ 9 của châu Á góp mặt tại giải năm nay.

Iraq trở lại sân chơi World Cup lần đầu tiên kể từ Mexico 1986

Iraq  đã trải qua một hành trình vất vả, nhưng giờ họ đã giành tấm vé dự World Cup 2026 một cách đầy xứng đáng Chiến thắng trước Bolivia ở Mexico không chỉ khẳng định sự tiến bộ của bóng đá Iraq mà còn đánh dấu cột mốc đáng nhớ với khu vực châu Á.

Ngay sau tiếng còi khai cuộc, hai đội nhập cuộc với thế trận khá cân bằng. Tuy nhiên, Iraq là đội tận dụng cơ hội tốt hơn. Phút 10, từ tình huống phạt góc, Amir Al-Ammari treo bóng chính xác để Ali Al Hamadi, cầu thủ đang khoác áo Luton Town, bật cao đánh đầu cận thành, mở tỷ số cho đại diện châu Á.

Sau bàn thua, Bolivia dần kiểm soát thế trận với thời lượng cầm bóng vượt trội. Dù gặp nhiều khó khăn trong việc tiếp cận khung thành Iraq, đội bóng Nam Mỹ vẫn tìm được bàn gỡ ở phút 38. Cú sút từ ngoài vòng cấm của Ramiro Vaca vô tình trở thành đường kiến tạo để Moises Paniagua dứt điểm, đưa trận đấu về thế cân bằng 1-1.

Hiệp 1 khép lại với thế trận nghiêng nhẹ về Bolivia, khi họ tung ra nhiều pha dứt điểm hơn và kiểm soát bóng tốt hơn.

Bước sang hiệp 2, Bolivia tiếp tục gia tăng sức ép nhằm tìm kiếm bàn thắng. Tuy nhiên, khi chưa thể xuyên thủng hàng thủ Iraq, họ lại phải nhận đòn hồi mã thương. Phút 53, cầu thủ vào sân thay người Marko Lawk Farji có pha căng ngang thuận lợi từ cánh phải, tạo điều kiện để Ayman Hussein dứt điểm một chạm chuẩn xác, nâng tỷ số lên 2-1 cho Iraq.

Bị dẫn bàn, Bolivia buộc phải đẩy cao đội hình. Họ liên tục dồn ép và tạo ra một số cơ hội đáng chú ý, nhưng hoặc thiếu chính xác trong khâu dứt điểm, hoặc bị thủ môn Iraq hóa giải. Những phút cuối trận trở nên cực kỳ căng thẳng khi hiệp 2 có tới 9 phút bù giờ. Bolivia dốc toàn lực tấn công, song hàng thủ Iraq vẫn đứng vững trước sức ép lớn để bảo toàn chiến thắng.

Chiến thắng 2-1 trước Bolivia giúp Iraq giành tấm vé cuối cùng thông qua play-off liên châu lục, qua đó trở thành đại diện thứ 9 của châu Á tại World Cup 2026 – kỳ World Cup đầu tiên mở rộng lên 48 đội.

Đây là phần thưởng xứng đáng cho tinh thần thi đấu kiên cường và sự hiệu quả trong lối chơi của Iraq. Đồng thời, kết quả này cũng cho thấy khoảng cách giữa bóng đá châu Á và các khu vực khác, đặc biệt là Nam Mỹ, đang dần được thu hẹp.

Với sự góp mặt của Iraq, châu Á hứa hẹn sẽ tạo nên dấu ấn mạnh mẽ tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh vào năm 2026.