Cuộc đua giành chức VĐ Premier League: Vua đang trở về…

(TT&VH) - Tất cả các CĐV của Liverpool, Chelsea, hay Arsenal đều sẽ khó chịu khi nhắc tới từ “Nhà Vua” hiện tại của Premiership. Tuy nhiên, sự thật vẫn là sự thật. Man Utd đang trở về. Đúng với vị trí của họ, đúng với giá trị của họ, dù những thách thức lớn hơn và ghê gớm hơn mùa trước.

Những con số đang cho thấy Man Utd đang trở lại rất gần với hình ảnh của chính họ 1 năm về trước. Vững chãi như một chiến thuyền, kiêu hãnh như một cây quyền trượng bất khuất và cũng dẻo dai như một con báo săn mồi, đội bóng của Ngài Alex Ferguson đã đạp đổ mọi thách thức từ đủ các chiến trường khác nhau, từ châu Âu tới châu Á, để rồi vẫn trở lại Premier League cực kỳ đúng lúc ở ngôi vị số 1. Với 5 chiến thắng liên tiếp sau khi trở lại từ Nhật Bản, Man Utd đã bỏ túi 15 điểm, qua đó không cần tới trận đấu bù còn lại để vượt lên trên Liverpool. Đó quả là một thành tích ấn tượng! Hoặc đơn giản, chẳng ai làm được điều đó giống như họ ở giai đoạn sau Giáng sinh.

Man Utd đang trở về đúng với vị trí của họ

Về phương diện nào đó, những chiến thắng 1-0 đã chứng tỏ M.U đang cực kỳ nguy hiểm với sự tập trung và quyết tâm cho từng trận, chứ không phải họ có vấn đề ở hàng công. Điều này đã được chứng minh trong chiến thắng 3 sao trước Chelsea ở vòng 21. Gã khổng lồ thành Manchester hiện chỉ đứng thứ 2 về hiệu số bàn thắng - bại (kém Chelsea 5 bàn thắng), nhưng họ lại là đối thủ tích luỹ điểm số hiệu quả nhất, với 14 chiến thắng. Man Utd đã trải qua lượt đi với những trận đấu khó khăn trên sân khách. Nhưng bây giờ, ít nhất cho đến cuối tháng 2, chính họ sẽ có quyền tăng tốc bằng số điểm dự đoán từ 15-18 điểm. Thật vậy, M.U sẽ có tới 7 trận đấu với các đối thủ hoàn toàn dưới cơ trong chặng đường sắp tới, trước khi tái đấu với Liverpool vào ngày 14-3. Có thể nói, cơ hội bảo vệ chức vô địch của họ nằm chính ở giai đoạn này.

M.U không đối thủ?

Có thể nói thế, cho dù đội bóng của Ferguson đã thua cả Liverpool và Arsenal trong giai đoạn lượt đi. Lúc đó, người ta đã đánh giá rất cao những trận thắng trong nội bộ Big Four, nhưng hoá ra, bây giờ, tất cả đều vô nghĩa. Chuyện “không đối thủ” không nằm ở việc Man Utd thắng được bao nhiêu đối thủ cạnh tranh trực tiếp với họ, mà ở chỗ những người thắng được họ sẽ chơi như thế nào.

Arsenal xem như đã buông vũ khí đầu hàng, còn Aston Villa thực ra không thể chen chân đến top 3. Ai cũng thấy đối thủ của M.U chỉ còn lại Chelsea và Liverpool. Nhưng thật trớ trêu, cả 2 đối thủ này đều đang có những dấu hiệu “ủng hộ” Man Utd. Liverpool khởi đầu rất tốt, tới nay chỉ thua có 1 trận, nhưng đã hoà tới 8 trận. Còn Chelsea, có lẽ sau trận thua tan tác ở Old Trafford, người hâm mộ đã không còn nghĩ họ xứng đáng được xem là đối thủ đủ sức bám đuổi M.U. Vấn đề nằm ở sự tự tin, The Blues đã không còn thấy nó nữa mỗi khi nghĩ tới Man Utd.

Nếu Man Utd vô địch thêm một năm nữa, thì đâu là chìa khoá thành công của họ? Chắc chắn, đó phải là Alex Ferguson. Chiến lược gia người Scotland đã đạo diễn cho mọi chiến thắng, mọi kế hoạch hoàn hảo của đội bóng, và có thể khẳng định, ông chính là sự khác biệt lớn nhất ở Premiership lúc này.

Scolari đã thừa nhận việc thiếu kinh nghiệm của mình với Chelsea, đồng thời thừa nhận luôn cả nước cờ sai, khi “bắt chước” các đồng nghiệp muốn lao vào các cuộc khẩu chiến với Ferguson. Benitez cũng không hạnh phúc hơn. Sau khi chĩa mũi dùi về phía HLV của Man đỏ, ông thầy người Tây Ban Nha cũng đang phải trả giá cho sự bất ổn của CLB. Chưa cần biết những dự báo của Ferguson về một Liverpool “non nớt và dễ sảy chân” có ý nghĩa như thế nào. Nhưng trước tiên, nó đúng. Thế là đủ cho Liverpool cảm thấy bị tổn thương.

Cuối cùng, lợi thế lớn nhất của Ferguson, và cả của M.U, chính là việc họ không phải chịu các sức ép (về thành tích hay phong độ) từ BLĐ CLB, từ đội bóng, và cả nội bộ cầu thủ. Dễ thấy, đó lại đang là những vấn đề của Chelsea và Liverpool, những vấn đề muôn thủa.

Yến Thanh