Trong khi khái niệm "công nghiệp thể thao" vẫn còn mờ nhạt ở Việt Nam, thì golf là một "lát cắt" nhiều gợi mở trong tư duy làm kinh tế bằng thể thao. Đây là lĩnh vực hiếm hoi trong thể thao chuyên nghiệp đã hình thành được chuỗi giá trị, kết nối được nhà đầu tư, khách hàng, du lịch, truyền thông và thương hiệu, những yếu tố cốt lõi của một nền kinh tế vận hành bằng thị trường, chứ không chỉ bằng cảm hứng thi đấu.
Cuối tuần trước, giải golf đồng đội Vietnam International Team Golf Championship 2026 (VITGC) đã khép lại với chiến thắng thuộc về đội tuyển chủ nhà Việt Nam. Dù số lượng các quốc gia tham dự còn khiêm tốn (5), nhưng đã đánh dấu lần đầu tiên Việt Nam đăng cai một giải golf đồng đội quốc tế thi đấu theo thể thức đối kháng match play.
Theo đó, mỗi đội có 12 golfer chính thức và 4 tay dự bị. Toàn bộ golfer tham dự đều thuộc nghiệp dư trình độ cao, thể hiện qua chỉ số handicap dưới 10.0. Giải diễn ra trên sân đấu do huyền thoại golf thế giới Greg Norman thiết kế tại Phan Thiết, Lâm Đồng.
Các giải đấu quốc tế như thế không chỉ là sự kiện thể thao. Hình ảnh những đường fairway ven biển, những khu nghỉ dưỡng cao cấp xuất hiện trên truyền hình quốc tế tạo hiệu ứng lan tỏa mạnh hơn cả các chiến dịch marketing truyền thống. Ở góc độ kinh tế, mỗi giải đấu trở thành đòn bẩy đầu tư, giúp địa phương thu hút dòng vốn vào hạ tầng và dịch vụ cao cấp.
Golf Việt Nam đang bước vào giai đoạn hội nhập mới, nơi sức ảnh hưởng của các biểu tượng toàn cầu trở thành động lực phát triển không kém gì việc đăng cai những giải đấu quốc tế. Thông tin từ Hội nghị Chủ sở hữu Sân Golf – Phát triển Du lịch Golf Việt Nam cuối tháng 10 cho biết, trong tầm nhìn 2030, golf sẽ là ngành kinh tế – văn hóa – du lịch tổng hợp, gắn với tăng trưởng xanh và quảng bá hình ảnh quốc gia.
Trong chiến lược đó, sự hiện diện của những tên tuổi lớn như Greg Norman, Nick Faldo hay Luke Donald đóng vai trò như "đòn bẩy truyền thông và đầu tư". Các sân golf do họ thiết kế, từ BRG Đà Nẵng Golf Resort, KN Golf Links Cam Ranh đến Laguna Lăng Cô, không chỉ là công trình thể thao, mà là tài sản thương hiệu, mang theo danh tiếng toàn cầu, thu hút dòng vốn, khách chơi quốc tế.
Golf đang mở ra chương mới cho tư duy phát triển thể thao ở Việt Nam. Ảnh: Minh Hoàng
Ảnh hưởng này tương đương với tác động lan tỏa của những giải đấu golf đẳng cấp thế giới, khi mỗi tên tuổi xuất hiện đều kéo theo nhà đầu tư, truyền thông và công chúng.
Năm 2025, việc tái bổ nhiệm Greg Norman làm Đại sứ Du lịch Việt Nam đến năm 2030 càng khẳng định định hướng đó. Biểu tượng golf người Australia, vốn được xem là "kiến trúc sư thương hiệu du lịch golf Việt Nam", mang đến giá trị lâu dài hơn một danh hiệu quốc tế.
Nhờ sức hút của những nhân vật này, Việt Nam không chỉ được Tổ chức Golf Thế giới (WGA) vinh danh 9 năm liên tiếp là "Điểm đến golf hàng đầu châu Á", mà còn 2 lần đạt danh hiệu "Điểm đến golf tốt nhất thế giới".
Với hơn 80 sân golf đang hoạt động, với hàng chục dự án mới được phê duyệt, số liệu từ Cục Du lịch Quốc gia Việt Nam cho biết doanh thu du lịch golf dự kiến chạm mốc 1 tỷ USD trong năm 2025 (tương đương khoảng 8-10% tổng doanh thu du lịch quốc gia).
Chính vì thế, golf đang chạm gần hơn đến khái niệm kinh tế thể thao so với bất kỳ môn nào khác. Nếu đa số các môn thể thao đỉnh cao chuyên nghiệp vẫn phụ thuộc vào tài trợ ngắn hạn và nguồn ngân sách công, thì golf lại đứng trên nền tảng thị trường: đầu tư tư nhân, mô hình kinh doanh khép kín và lợi nhuận trực tiếp từ người tiêu dùng.
Khi Việt Nam đăng cai các giải đấu quốc tế, các sân golf trở thành "phòng khách mở" cho các doanh nhân, nhà đầu tư và VĐV hàng đầu thế giới. Từ đó, hình ảnh Việt Nam không chỉ là điểm đến du lịch mà còn là điểm đến kinh doanh. Sự hiện diện của các thương hiệu tài trợ, truyền hình quốc tế và các tay golf nổi tiếng chính là minh chứng cho sức hấp dẫn của thị trường.
Golf, ở nghĩa đó, không còn là môn thể thao, mà là công cụ marketing lãnh thổ, một chức năng chiến lược: ngoại giao mềm thông qua thể thao. Đây là chiến lược tương tự cái cách mà Singapore dùng F1, hay Dubai dùng tennis để định vị thương hiệu quốc gia.
Golf đang mở ra chương mới cho tư duy phát triển thể thao ở Việt Nam: Khi mỗi cú đánh không chỉ tạo tiếng ồ vang trên thảm cỏ mà còn tạo hiệu ứng lan tỏa trong du lịch, dịch vụ và hình ảnh quốc gia, đó chính là lúc thể thao trở thành kinh tế.
