Cabin bình luận viên: Ký ức đẹp Rajamangala

Ngót 2 thập niên trôi qua, những "nhân chứng sống" vẫn chưa bao giờ quên đêm Giáng sinh huyền diệu 24/12/2008. Bóng đá Việt Nam mở hội ngay tại thánh địa Rajamangala của Thái Lan, sau khi Công Vinh, Vũ Phong và các đồng đội hạ đo ván đội chủ nhà với tỷ số 2-1 ở trận chung kết lượt đi AFF Suzuki Cup (ASEAN Cup bây giờ).

Đấy mới là lần thứ 2 trong lịch sử, bóng đá Việt Nam đánh bại được Thái Lan ở cấp độ ĐTQG tại một giải đấu chính thức. Tất nhiên, nó không hề dễ dàng.

Vũ Phong mở tỷ số bằng cú đánh đầu ở phút 40 sau đường chuyền vào của Tấn Tài. Và chỉ 2 phút sau, Công Vinh nâng tỷ số lên 2-0, khi được Việt Thắng dọn cỗ. Bàn thắng đầu tiên của Công Vinh tại giải đấu năm đó cho thấy sự kiên nhẫn và tin tưởng tuyệt đối của HLV Henrique Calisto vào cậu học trò cưng. Và chúng ta đã đứng vững trước sức ép của hơn 5 vạn CĐV Thái Lan cuồng nhiệt với pháo sáng, trống rong cờ mở, trên 4 khán đài sân Rajamangala.

Vũ Phong và Công Vinh ghi bàn, nhưng những người chơi hay nhất trận chung kết lượt đi phải là Tấn Tài, Minh Châu, Như Thành và đặc biệt là thủ môn Dương Hồng Sơn. Chỉ với 2 trận bán kết (với Singapore) và 2 trận chung kết chơi đặc biệt xuất sắc, Hồng Sơn ẵm luôn danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu và đồng thời giành Quả bóng Vàng Việt Nam 2008.

Rajamangala là một pháo đài hùng vĩ, kiên cố, được xây dựng theo kiểu kiến trúc đặc trưng của Thái Lan: Bên ngoài thuần là phần thô, không sơn hay kẻ vẽ, nhưng bên trong là một đấu trường không bao giờ ngớt tiếng cổ động mỗi khi các ĐTQG Thái Lan thi đấu ở đây. Thế mới nói, chiến thắng 2-1 của thầy trò HLV Calisto năm nào không chỉ là thắng về chuyên môn, mà còn là chiến thắng của bản lĩnh, của tinh thần thép. Nó tạo tiền đề để chúng ta lên ngôi ở thánh địa Mỹ Đình ít ngày sau đó.

Thời gian qua đi, bóng đá Việt Nam và Thái Lan lúc này vẫn thay nhau thống trị khu vực, dù thi thoảng Malaysia hay Indonesia vẫn xen vào. Duy chỉ có Philippines, kể từ sau "kỳ tích" lọt vào bán kết ASEAN Cup 2010, họ chưa từng tiến xa hơn thế, dù đã thay đổi các mô hình và chiến lược phát triển khác nhau. Chân rết đào tạo trẻ của bóng đá Philippines luôn là vấn đề và cách nhanh nhất là gọi về các cầu thủ ngoại kiều có gốc gác Philippines.

Hai chiến thắng trước Myanmar và Indonesia ở bảng C không được cho là bất ngờ với U22 Philippines trong bối cảnh mà các nền bóng đá vừa nhắc cũng đang gặp khủng hoảng về đào tạo trẻ. Indonesia sau thế hệ vàng cùng nòng cốt là ngoại binh lọt vào Vòng loại cuối cùng tranh suất dự World Cup 2026 khu vực châu Á đang gặp phải lỗ hổng rất lớn ở lứa kế cận. Tuy nhiên, điều đó không giải thích cho việc Philippines vươn lên. Đội tuyển U22 Philippines đã chơi rất cừ.

Dù thế nào, chúng ta vẫn không được sơ suất, bởi một sai lầm nhỏ về tiếp cận trận đấu ở vòng knock-out sẽ không có cơ hội sửa chữa. Nhiều người hẳn vẫn nhớ ở cấp độ ĐTQG, Philippines đã từng hạ đo ván tuyển Việt Nam với tỷ số 2-0 ngay tại Mỹ Đình ở ASEAN Cup 2010.

Đối thủ của U22 Việt Nam tại bán kết SEA Games 33 chiều nay (15/12) là Philippines, nhưng chẳng phải trận chung kết tranh HCV SEA Games môn bóng đá nam sẽ lại diễn ra tại Rajamangala sao? Khi ấy, nhiều khả năng thầy trò HLV Kim Sang Sik sẽ gặp chủ nhà Thái Lan.

Và sẽ có thêm một đêm Rajamangala huyền diệu nữa, tại sao không? Vậy thì hãy "giải quyết" Philippines trước đã.