Ca khúc "Swim" của BTS: Hãy cứ bơi hết mình

Sau một thời gian gián đoạn hoạt động nhóm, năm 2025, tất cả các thành viên BTS đều đã hoàn thành nghĩa vụ quân sự. Lúc này, áp lực lớn hơn bao giờ hết khi họ không biết phải trở lại với âm nhạc thế nào. Cuối cùng, Swim (Bơi) chính là lựa chọn của họ.

Giai đoạn này được ghi lại trong phim tài liệu BTS: The Return. Phim mở màn bằng cảnh 7 thành viên lần đầu xuất hiện cùng nhau sau thời gian dài, trong một buổi livestream trên bãi biển. Theo lời kể của BTS, khung hình quay ngược lại quãng thời gian họ mới mặc quân phục và thực hiện nghĩa vụ quân sự. Sau đó, câu chuyện mới quay lại Los Angeles, nơi các thành viên đang sống và sáng tạo cùng nhau. Họ ở chung một mái nhà, cùng nhau ăn uống, xem bóng chày và nhất là: cùng ở trong phòng thu.

Áp lực khi trở lại

"Cứ mỗi tối, chúng tôi lại cùng nhau ôn lại chuyện thời còn là thực tập sinh. Được ở bên nhau như vậy đã khơi dậy biết bao kỷ niệm" - thành viên Suga vui vẻ nhớ lại. Thật tuyệt vời khi sau từng ấy năm và giờ đều là những siêu sao, họ vẫn giữ được sự hồn nhiên và gắn kết như thuở đầu.

Nhưng họ cũng nhanh chóng nhận ra áp lực lớn trên vai mình.

"Được sống với tư cách BTS suốt 12 năm đúng là phước lành. Nhưng chiếc vương miện đáng kinh ngạc đi cùng BTS nặng đến mức không thể chịu nổi - và thành thật mà nói, đôi khi còn đáng sợ" - trưởng nhóm RM thành thật chia sẻ.

Dù là nhà sản xuất nào đảm nhận đi chăng nữa, việc thực hiện một album cho BTS - khi tất cả thành viên vừa hoàn thành nghĩa vụ quân sự - vẫn luôn là "nhiệm vụ khó khăn nhất trên đời" - theo lời RM. Rõ ràng, cả thế giới rất kỳ vọng vào sự trở lại của BTS!

Vì đã thử nghiệm quá nhiều thể loại trước đây nên tới giờ, định hướng của mỗi người đều khác nhau. Các thành viên, người hâm mộ và các bộ phận âm nhạc liên quan đều có những ý tưởng khác biệt.

Album còn đặc biệt thách thức khi BTS thực hiện nó mà không vạch ra lộ trình cụ thể từ trước. Chưa hết, RM tiết lộ các thành viên đều gặp khó khăn về mặt tinh thần trong thời gian tạm dừng hoạt động nhóm.

Thế là, BTS phải cố tìm hiểu xem điều gì khiến họ đặc biệt, điều gì thực sự làm nên BTS và BTS của hiện tại cũng như tương lai phải thế nào. Cuối cùng, họ nhận ra "câu trả lời không nằm ở bên ngoài mà ở chính bên trong mình". Họ quyết định sẽ làm ra âm nhạc thật với chính con người mình lúc này.

Cả album Arirang đã được làm trên tinh thần đó. Nhưng ngay cả khi đã có album, vẫn còn đó 1 câu hỏi khó: Phải chọn ca khúc nào để mở đường?

Lựa chọn mở màn

Album Arirang gồm 14 ca khúc. Tất cả đều chứa đựng nhiều tâm huyết của các thành viên BTS cùng lực lượng đông đảo các nhạc sĩ, nhà sản xuất,… Nhưng cuối cùng, họ đã quyết định chọn Swim làm "phát súng" mở màn.

Có tới 9 người được ghi nhận là tác giả của Swim. Trong đó, chỉ có RM là thành viên BTS. "Tôi viết lời cho ca khúc, cố gắng thể hiện sự bối rối trong tất cả chúng tôi lúc trước và sau khi nhập ngũ. Chúng tôi chỉ muốn tiếp tục bơi" - anh chia sẻ.

Đây không phải là những lời hoa mỹ mà đích thị là thực tế của BTS. Họ ở trong phòng thu 6 ngày một tuần, y như nhân viên văn phòng. Miệt mài không ngừng suốt 2 tháng, cứ thế "bơi" về phía trước dù đôi khi không biết đâu là đích đến.

RM rất yêu thích Swim nhưng thừa nhận không phải ai cũng có chung quan điểm với anh. Nhiều người cảm thấy nó chưa thật sự ấn tượng, quá trầm lắng hoặc thiếu năng lượng so với các ca khúc trước đây của BTS. Thế nhưng, sau cả tháng nỗ lực, họ vẫn không tìm được ca khúc nào hợp hơn Swim để mở đường cho album Arirang.

Và nhìn lại, những điều bị cho là điểm yếu của Swim có thể chính là lợi thế về lâu về dài. "Khi cân nhắc các yếu tố như khả năng được phát trên đài phát thanh tại Mỹ, Swim là ca khúc duy nhất có sức hút bền bỉ thực sự" - RM giải thích - "Vì là ca khúc chủ đề, tôi muốn nó mang nhiều ý nghĩa. Ca khúc phản ánh sự trưởng thành và lớn mạnh của BTS khi bước vào độ tuổi ba mươi, là kiểu ca khúc mà tôi muốn nghe ngay cả khi nằm trên giường hấp hối".

Anh còn ví Swim như "món mì lạnh", có thể không gây ấn tượng mạnh ngay lúc đầu nhưng cảm giác nhẹ nhàng, cuốn hút đầy lặng lẽ lại dần khiến người ta vương vấn không thể quên. "Có một đoạn tiết tấu ở giữa thực sự cứ vương vấn trong đầu. Khi nghe đến đoạn đó, tôi như quên cả thời gian" - thành viên Jin ủng hộ.

Nhìn chung, Swim mang âm hưởng alternative pop và synth-pop. Ca từ bằng tiếng Anh nói về việc vượt qua những thử thách trong cuộc sống, dù có vô vàn nỗi lo âu. Không có những cú bùng nổ, cũng không có những thông điệp bí ẩn cài cắm, nhưng trên tất cả, Swim đại diện cho BTS của hiện tại: tiết chế hơn, trưởng thành hơn và nhất là chân thật với chính mình.

"BTS muốn tiếp tục là nhóm nhạc truyền tải những câu chuyện - dù là chuyện cá nhân hay những vấn đề mang tính phổ quát. Chúng tôi muốn gìn giữ tinh thần lãng mạn đó" - RM nhấn mạnh tầm quan trọng của sự chân thật.

Và sự chân thật của Swim đã chạm được vào trái tim của người hâm mộ toàn cầu.

Hãy cứ bơi

Swim được phát hành vào ngày 20/3/2026. Ngoài phiên bản gốc, Swim còn có dạng nhạc không lời và đặc biệt hơn cả là bản remix của từng thành viên! Trong những bản remix này, mỗi người lại đưa vào những sắc màu âm nhạc của riêng mình. Vậy là, khán giả có Swim mang âm hưởng chill hip hop (của RM), alternative rock (Jin), melodic techno (Suga), afrobeat (J-hope), slow jam R&B (Jimin), electronic (V) và acoustic lo-fi (Jungkook)!

Ngay khi phát hành, Swim cùng album mẹ Arirang đã nhanh chóng biến màn trở lại của BTS thành sự kiện trên các BXH.

Tại Mỹ, Arirang ra mắt ở No.1 Billboard 200, là No.1 thứ 7 của BTS và đánh dấu tuần mở màn lớn nhất của một album nhóm/bộ đôi trong hơn 1 thập niên. Swim cũng ra mắt ở No.1 Billboard Hot 100, là No.1 thứ 7 của BTS. Như vậy, BTS một lần nữa đồng thời đạt No.1 cả ở trên Billboard 200 lẫn Hot 100 - thành tích mà họ từng làm được với album BE và đĩa đơn Life Goes On hồi năm 2020.

Gần đây, Swim còn thắng giải Kpop hay nhất và đặc biệt là Ca khúc của năm tại giải Video Âm nhạc MTV (VMA). Bản thân BTS thắng thêm giải Nhóm nhạc xuất sắc nhất. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử có một nhóm nhạc Kpop thắng giải Ca khúc của năm tại VMA.

Thật là câu chuyện đầy cảm hứng! BTS đã bắt đầu hành trình mới với đầy những lo lắng, sợ mình có thể bị lãng quên. Dù thế, họ vẫn chọn một ca khúc theo tiếng gọi của trái tim thay vì dựa trên những kỳ vọng bên ngoài. Nhưng đó chính là BTS – nhóm nhạc đã không ngừng "bơi" xa bằng sự chân thật và truyền cảm hứng cho toàn thế giới.

"Chúng tôi hy vọng Swim sẽ chạm đến trái tim nhiều người khi họ bước qua từng ngày, đón nhận từng khoảnh khắc, thỏa sức vẫy vùng và tiếp tục bơi về phía trước. Càng nghe, bạn sẽ càng cảm thấy ấm áp. Mong ca khúc sẽ trở thành nguồn sức mạnh cho mọi người trên hành trình cuộc sống của mình" - BTS nhắn nhủ.