Chỉ vài tháng trước, cầu thủ nhập tịch Nguyễn Xuân Son được xem là trung phong số một của bóng đá Việt Nam. Anh là niềm hy vọng lớn nhất trên hàng công đội tuyển Việt Nam sau chấn thương. Nhưng giờ đây, chân sút của Nam Định lại sa sút, cần sớm tìm lại cảm giác ghi bàn.
Xuân Son đang gặp vấn đề về duy trì phong độ và cảm giác ghi bàn, trong khi đó, tiền đạo đàn em của anh trên đội tuyển Việt Nam là Đình Bắc lại bùng nổ trong màu áo CLB Công an Hà Nội.
Xuân Son bất lực trong việc khoan phá khung thành Selangor ở bán kết giải CLB khu vực. Ảnh: NĐFC
Cả hai cái tên này đang tạo nên cuộc cạnh tranh đầy thú vị cho vị trí tiền đạo số một của bóng đá Việt Nam hiện tại.
Xuân Son cần một cú hích để trở lại với phiên bản tốt nhất của bản thân. Ảnh: Hoàng Linh
10 bàn thắng sau 6 trận gần nhất là thống kê quá ấn tượng với Đình Bắc. Tiền đạo sinh năm 2004 không chỉ bùng nổ về hiệu suất ghi bàn mà còn cho thấy sự trưởng thành vượt bậc về bản lĩnh, khả năng chọn vị trí và tinh thần thi đấu. Trong đội hình toàn sao của Công an Hà Nội, Đình Bắc đang dần trở thành đầu tàu hàng công.
Ngược lại, Xuân Son đang trải qua quãng thời gian đáng quên nhất kể từ khi nhập tịch và trở thành biểu tượng mới của đội tuyển Việt Nam. Sau cú đúp vào lưới Malaysia hồi tháng 3 giúp đội tuyển Việt Nam giành chiến thắng quan trọng, nhiều người tin rằng tiền đạo sinh năm 1997 đã trở lại mạnh mẽ sau chấn thương dài hạn. Nhưng rồi mọi thứ nhanh chóng đi xuống.
Nam Định sa sút đúng giai đoạn quyết định của mùa giải. Son cùng đồng đội trở thành cựu vương V-League, bị loại khỏi ASEAN Club Championship và đánh mất hình ảnh đáng sợ từng khiến mọi đối thủ e ngại. Trong chuỗi thất vọng ấy, phong độ của Xuân Son là một trong những nguyên nhân lớn nhất.
V-League mùa này không còn là "mảnh đất màu mỡ" để Xuân Son phô diễn khả năng săn bàn như trước. Sau 11 trận ra sân, anh mới chỉ có 3 bàn thắng, con số quá thấp với một ngoại binh nhập tịch từng được xem là cỗ máy ghi bàn đáng sợ nhất giải đấu.
Đến hai trận bán kết ASEAN Club Championship với Selangor, Xuân Son hoàn toàn im tiếng. Đội bóng Malaysia đã bắt bài khá rõ cách chơi của Nam Định và đặc biệt khóa chặt tiền đạo này.
Hình ảnh Xuân Son thời gian qua tạo cảm giác rất khác. Son vẫn chiến đấu, vẫn chạy nhiều và cố gắng va chạm với hàng thủ đối phương, nhưng sự thanh thoát đã biến mất. Những pha xử lý từng đầy uy lực giờ trở nên nặng nề hơn, tốc độ băng cắt và sự bùng nổ không như trước. Cảm giác về một tiền đạo luôn có thể ghi bàn chỉ bằng một khoảnh khắc hiện không còn rõ nét.
HLV Vũ Hồng Việt hiểu điều đó nên đã chủ động cho Xuân Son nghỉ ngơi ở hai trận gần nhất để tái tạo năng lượng. Nhưng nghỉ ngơi cũng chưa chắc là lời giải. Vấn đề của Xuân Son không chỉ nằm ở thể lực, mà còn là áp lực tâm lý và cảm giác thi đấu.
Trong khi đó, Đình Bắc đang có tất cả những điều Xuân Son thiếu lúc này. Đó là cảm hứng, sự tự tin và khát khao chứng tỏ bản thân. Tiền đạo 22 tuổi không chỉ cạnh tranh danh hiệu vua phá lưới mà còn được nhiều CLB lớn để mắt tới. Đình Bắc chơi với nguồn năng lượng rất mạnh mẽ, luôn muốn bứt phá và tạo dấu ấn trong từng trận đấu.
Điều thú vị là cả hai đều đang mang trên vai kỳ vọng lớn của đội tuyển Việt Nam. HLV Kim Sang Sik chắc chắn hiểu rằng một Xuân Son đạt phong độ cao vẫn là trung phong đẳng cấp nhất bóng đá Việt Nam hiện tại. Nhưng ông cũng nhìn thấy sự vươn lên mạnh mẽ của Đình Bắc, người đang chứng minh mình đủ khả năng trở thành tương lai của hàng công tuyển quốc gia.
Đó cũng là áp lực cần thiết với Xuân Son. Ở tuổi 29, tiền đạo này không còn nhiều thời gian để phung phí phong độ. Anh cần một cú hích thật sự để trở lại. Ba vòng cuối V-League 2025/26 cùng trận bán kết Cúp Quốc gia sẽ là cơ hội cuối để Xuân Son cứu vãn mùa giải của mình trước khi tuyển Việt Nam hội quân cho ASEAN Cup 2026 vào mùa hè.
Điều tích cực là đẳng cấp của Xuân Son chưa biến mất. Những tiền đạo lớn luôn có khả năng bùng nổ trở lại chỉ sau một khoảnh khắc. Một bàn thắng đẹp, một trận đấu thăng hoa hay một đối thủ phù hợp có thể giúp anh tìm lại chính mình. Quan trọng nhất là Xuân Son phải vượt qua cảm giác nặng nề đang đeo bám suốt thời gian qua.
Bóng đá Việt Nam vẫn cần Xuân Son ở phiên bản tốt nhất. Nhưng lúc này, cuộc đua trên hàng công không còn là sân khấu riêng của anh nữa. Đình Bắc đang tăng tốc rất nhanh và tạo nên sức ép thực sự. Và đôi khi, chính sự cạnh tranh ấy mới là điều cần thiết để một ngôi sao lớn tìm lại bản năng của mình.
