World Cup 2026 đang đến rất gần và đối với người hâm mộ tuyển Nhật Bản, Takefusa Kubo được coi là niềm hi vọng lớn.

Từ thời điểm rời Nhật Bản khi mới 10 tuổi để gia nhập học viện trứ danh La Masia của Barcelona, ánh đèn sân khấu đã sớm hướng về Takefusa Kubo.

Cậu bé mang biệt danh "Messi Nhật Bản" khi ấy được xem là một trong những tài năng hiếm hoi của bóng đá châu Á đủ khả năng phát triển ở đẳng cấp cao nhất tại châu Âu.

Dù hành trình ở Barcelona bị gián đoạn khi đội bóng xứ Catalunya nhận án phạt liên quan đến quy định chuyển nhượng cầu thủ trẻ quốc tế, buộc Kubo phải trở về quê nhà, tài năng của anh chưa từng bị lãng quên. Không lâu sau, khi bước sang tuổi 18, Kubo tiếp tục nhận được lời mời từ một ông lớn khác của bóng đá Tây Ban Nha là Real Madrid.

Hiện khoác áo Real Sociedad, sau khi rời sân Santiago Bernabeu mà chưa từng ra sân chính thức cho Real Madrid, Kubo vẫn từng bước xây dựng cho mình một sự nghiệp đáng nể. Dù con đường ấy chưa đạt tới đỉnh cao như kỳ vọng từng đặt lên vai một cầu thủ từng thuộc biên chế hai "gã khổng lồ" của châu Âu, nhưng xét tổng thể, hành trình của anh vẫn đầy giá trị.

Điều dễ bị quên mất là Kubo năm nay mới 24 tuổi. Anh từng cùng Villarreal CF đăng quang Europa League năm 2021, vừa giành cúp nhà vua với Sociedad và giờ đây chuẩn bị góp mặt ở World Cup 2026, kỳ World Cup thứ hai liên tiếp trong sự nghiệp.

Và đây hoàn toàn có thể là giải đấu nơi anh đóng vai trò quyết định với tham vọng lớn của tuyển Nhật Bản.

Tại World Cup 2022 ở Qatar, ngay cả khi mới 21 tuổi, Kubo đã bước vào giải với rất nhiều kỳ vọng sau giai đoạn đầu mùa bùng nổ cùng Sociedad. Nhưng trải nghiệm đầu tiên tại sân khấu bóng đá lớn nhất hành tinh lại không diễn ra như mong muốn.

Anh đá chính ở trận mở màn gặp tuyển Đức nhưng bị thay ra ngay sau hiệp một. Đáng chú ý, cả hai bàn thắng giúp Nhật Bản thắng ngược 2-1 đều đến sau thời điểm Kubo rời sân.

Ở lượt trận tiếp theo trước Costa Rica, anh không được sử dụng. Đến trận cuối vòng bảng gặp Tây Ban Nha, một kịch bản quen thuộc lặp lại: Kubo tiếp tục bị thay sau giờ nghỉ, lần này vì chấn thương.

Chỉ ba phút sau khi vào sân thay anh, Ritsu Doan ghi bàn gỡ hòa trước Tây Ban Nha, mở ra chiến thắng gây chấn động nữa cho "Samurai Xanh".

Chấn thương ấy cũng khiến Kubo vắng mặt ở trận vòng 1/8 với Croatia, trận đấu Nhật Bản dừng bước đầy tiếc nuối sau loạt luân lưu.

Ba năm rưỡi sau thời điểm đó, kỳ vọng dành cho Kubo còn lớn hơn trước. Không chỉ vì anh già dặn hơn về kinh nghiệm, mà còn bởi anh đã là một trong những gương mặt giàu số lần khoác áo tuyển quốc gia nhất đội hình Nhật Bản, với 48 trận dù tuổi đời còn rất trẻ.

Sau World Cup gần nhất, HLV Hajime Moriyasu xây dựng hệ thống 3-4-2-1 thiên về tấn công. Hai vị trí wing-back thường được trao cho những cầu thủ giàu đột biến như Kaoru Mitoma và Doan.

Trong khi đó, khi đạt thể trạng tốt nhất, Kubo gần như luôn là lựa chọn mặc định ở một trong hai vai trò số 10 phía sau trung phong, thường đá cạnh Takumi Minamino.

Sơ đồ ấy phát huy hiệu quả cực lớn ở vòng loại World Cup khu vực châu Á. Qua 16 trận, Nhật Bản ghi tới 54 bàn, chỉ thủng lưới 3 lần và trở thành đội đầu tiên giành vé dự World Cup ngoài các nước đồng chủ nhà.

Có thời điểm họ thắng liên tiếp chín trận, ghi 38 bàn và giữ sạch lưới hoàn toàn. Riêng Kubo đóng góp bốn bàn cùng tám kiến tạo, nhiều nhất đội về tổng số lần trực tiếp tham gia vào bàn thắng.

Tuy nhiên, những biến cố lực lượng đang khiến áp lực đổ dồn nhiều hơn lên ngôi sao của Sociedad. Minamino gần như chắc chắn lỡ giải vì chấn thương dây chằng chéo trước. Và sau đó, thêm một cú sốc nữa xảy ra khi Mitoma dính chấn thương gân kheo trong màu áo Brighton ở cuối mùa giải.

"Chấn thương của cậu ấy thực sự rất đáng tiếc", Kubo chia sẻ khi biết Mitoma không thể dự World Cup. Đã liên lạc trực tiếp với cậu ấy, nhưng dĩ nhiên đây là khoảng thời gian rất khó khăn. Cậu ấy là cầu thủ cực kỳ quan trọng. Muốn mang theo tinh thần của Mitoma cùng mình và cống hiến tất cả với trách nhiệm lớn hơn nữa. Cả đội phải đoàn kết như một tập thể. Vì Mitoma, hy vọng Nhật Bản sẽ cùng nhau tạo nên một giải đấu thành công".

Về lý thuyết, Nhật Bản vẫn còn nhiều phương án thay thế. Daichi Kamada đủ khả năng đá cao hơn dù gần đây thường chơi kiểu box-to-box. Keito Nakamura hay Junya Ito cũng có thể bó vào trung lộ.

Nhưng xét về sự sáng tạo thuần túy và khả năng tạo khác biệt trong một khoảnh khắc, rất ít người sánh được với Kubo. Khi hoạt động giữa các hành lang, anh luôn sẵn sàng tung ra những đường chọc khe tinh tế vượt tuyến phòng ngự đối phương. Còn khi dạt biên, Kubo thường kéo theo một hoặc hai hậu vệ, mở ra khoảng trống để Doan hoặc đồng đội băng lên khai thác.

Ở trạng thái sung mãn nhất, Kubo có thể thay đổi cục diện trận đấu chỉ bằng một pha xử lý. Không ít người đánh giá anh là cầu thủ sở hữu tố chất thiên bẩm nổi bật nhất của bóng đá Nhật Bản hiện tại.

Nói rằng World Cup trước là một "bình minh giả tạo" với Kubo có lẽ hơi nặng nề. Nhưng ngay chính anh cũng hiểu giải đấu ấy đã không diễn ra như mong đợi.

Giờ đây, ở tuổi 24, Kubo trở nên chín chắn hơn, bản lĩnh hơn và mang trên vai trách nhiệm lớn hơn. Kubo đứng trước cơ hội biến tài năng từng khiến cả châu Âu chú ý thành dấu ấn thực sự ở sân khấu World Cup.

Nhìn vào hoàn cảnh hiện tại của tuyển Nhật Bản, đội bóng xứ mặt trời mọc rất có thể sẽ cần điều đó hơn bao giờ hết. Và biết đâu, đây chính là thời điểm Takefusa Kubo bước ra ánh sáng rực rỡ nhất trong sự nghiệp quốc tế của mình.

Xem tin tức mới nhất World Cup 2026

Xem lịch thi đấu World Cup 2026

Xem bảng xếp hạng World Cup 2026

Xem kết quả World Cup 2026

Xem dự đoán bóng đá World Cup 2026