Chức vô địch World Cup 2022 không chỉ là một cái kết đẹp nhất cho sự nghiệp của Leo Messi mà còn khép lại cuộc đối đấu giữa anh với một biểu tượng mang tính tôn giáo Diego Maradona ở Argentina.
Khi Argentina thất bại trong trận chung kết Copa America 2015, HLV trưởng Chile khi đó là Jorge Sampaoli từng hỏi vì sao anh lại từ chối nhận danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất giải. Messi trả lời rằng anh không muốn danh hiệu cho riêng mình mà muốn chiến thắng vì Argentina.
Messi đã là người Argentina
Trong nhiều năm, số 10 có lẽ không thi đấu để trở thành cầu thủ vĩ đại nhất thế giới mà chỉ được chính người dân xứ sở này thừa nhận. Cuối cùng, tiền đạo 39 tuổi đã làm được điều đó ở Qatar và giải thoát cho bản thân khỏi mọi sự so sánh, chỉ trích trong nhiều năm. Một cái kết đẹp đến mức tưởng như không thể có thật, dành cho một cầu thủ cũng phi thường đến mức tưởng như không có thật.
"Anh đã chạm đến trái tim của từng người Argentina, và tôi hoàn toàn nghiêm túc khi nói điều đó. Đây là lời cảm ơn vì niềm hạnh phúc lớn lao mà anh đã mang đến cho rất nhiều người. Cảm ơn anh, đội trưởng!", nữ phóng viên Sofi Martinez nói với Messi đang mỉm cười trong cuộc phỏng vấn chớp nhoáng ngay sau trận chung kết cách đây 4 năm.
Để hiểu những gì mà cầu thủ vĩ đại nhất thế giới đã phải trải qua, người ta luôn phải nói về Maradona. Ở xứ sở này, ông không chỉ là một vị thánh, mà còn là hạt nhân của một câu chuyện dân gian quốc gia.
Maradona là hình tượng của "pibe", những đứa trẻ nghèo từ khu ổ chuột khôn ngoan, tinh ranh, mánh khóe và tài năng. Điều quan trọng, và đây chính là điều đã biến Maradona thành huyền thoại trong tâm thức người dân Argentina.
Và vị thế anh hùng dân tộc của ông đạt đến tầm vóc chính trị. Những chiến thắng của ông thuộc về những người yếu thế và bị áp bức. Hành vi thất thường, cuộc sống được cho là "nhầy nhụa" là điển hình của một người hùng dân dã. Ông vĩ đại chính vì những điểm yếu của mình.
Messi không có những điều đó. Anh bị coi là sản phẩm của sự xuất sắc về kỹ thuật châu Âu hơn là bùn lầy của "potrero" nơi các cầu thủ Argentina được tôi luyện ở khu đất trống, xa trường học hay kỉ luật thể thao.
Trong gần 20 năm, mối quan hệ giữa Messi với Argentina căng thẳng âm thầm. Công chúng yêu cầu anh phải là Maradona, phải la hét, phải chửi bới, phải thể hiện đam mê. Tuy nhiên, Messi lại chọn sự im lặng. Anh thậm chí còn không hát quốc ca trước các trận đấu của Argentina.
Nhưng cuối cùng, anh cũng học được cách làm điều đó ở Qatar, khi gắt gỏng với Wout Weghorst: "Que mira, bobo?" (Nhìn cái gì, thằng đần kia?). Khoảnh khắc đó đã được ca tụng như sự trưởng thành của một người con xứ sở, một hình tượng gai góc và đầy chất "bụi bặm".
Messi đã bước qua cái bóng của Diego Maradona để trở thành biểu tượng mới của Argentina
Messi chỉ là Messi
Cầu thủ từng tuyên bố giã từ đội tuyển quốc gia ngay trên đất Mỹ cách đây 10 năm giờ đây trở lại đất nước ấy với tư cách một nhà vô địch thế giới để bảo vệ danh hiệu cùng các đồng đội. Dù có thành công hay không, anh cũng đã ở đây với tư cách là một Leo Messi thực thụ, chứ không phải là một Maradona phiên bản nào đó của xứ sở Tango.
Chiến thắng của Messi tại World Cup Qatar 2022 đã hàn gắn mọi rạn nứt. Anh đã có tên trong bài hát "Muchachos" với một số câu biểu tượng như: "Tôi sinh ra ở Argentina. Vùng đất của Diego và Lionel. Của những pibes Malvinas. Những người mà tôi sẽ không bao giờ quên". Bằng cách này, người Argentina cuối cùng có sự chuyển đổi: Biểu tượng mới đang thay thế cho vị thánh đã qua đời. Dù họ sẽ không bao giờ quên Diego.
Mọi nỗ lực biến Messi thành người hùng dân túy đều thất bại vì anh là sản phẩm của sự nổi tiếng toàn cầu. Hình ảnh của anh quá "sáng" và thương mại để mang trọng trách của một câu chuyện dân tộc truyền thống. Nhưng dù là gắn liền với hình ảnh nào thì điều đó không còn quan trọng bởi tất cả những gì xứ sở Tango chờ đợi vào Messi, vào một câu chuyện huyền thoại mang tính biểu tượng, anh đã giành được cùng họ trên đất Qatar.
Khi quả phạt đền của Montiel hạ gục thủ thành Hugo Lloris, Messi khuỵu xuống và được Leandro Paredes ôm chầm lấy. "Chúng ta là nhà vô địch thế giới rồi!", Paredes hét lên. "Đó là điều tôi tìm kiếm suốt cả sự nghiệp", Messi nói.
Sau nhiều năm sống dưới bóng khổng lồ của Maradona, bị chỉ trích ở khắp nơi, bị so sánh mọi giây và bị chính huyền thoại của đất nước coi là quá yếu đuối để trở thành thủ lĩnh, số 10 đã vươn đến đỉnh cao rực rỡ, để sánh ngang với Diego quá cố bằng chính cái tên Messi.
Anh đã mạnh mẽ đến mức anh từ bỏ cái kết viên mãn, hoàn hảo của Qatar 2022 và dấn thân vào rủi ro sẽ rời Bắc Mỹ với tư thế cúi đầu. Nhưng nếu người Argentina đã yêu Messi như Maradona, họ sẽ yêu cả những thất bại của anh như đã từng yêu Diego của World Cup 1994.
Xem tin tức mới nhất World Cup 2026
Xem lịch thi đấu World Cup 2026
