World Cup 2022: Ecuador chờ “Superman” Valencia gánh đội

Lịch thi đấu |  Kết quả | Bảng xếp hạng

Enner Valencia chắc chắn là ngôi sao lớn nhất của đội tuyển Ecuador vào lúc này và sự thực là họ cần anh dẫn dắt các cầu thủ trẻ tại Qatar, dù nòng cốt này là đội hình đã vô địch U20 Nam Mỹ và đứng thứ 3 tại giải U20 thế giới.

Năm 2019, Ecuador giành chức vô địch U20 Nam Mỹ và sau đó đứng thứ 3 tại giải U20 thế giới. Một số cầu thủ này đã được đôn lên đội tuyển quốc gia sẽ đại diện cho Ecuador tại World Cup 2022 này. Những người khác đang trên đường đến Qatar thậm chí còn trẻ hơn - chẳng hạn như Moises Caicedo, trái tim của hàng tiền vệ, trung vệ Piero Hincapie và có khả năng là dự bị Jeremy Sarmiento.

Ecuador từ World Cup 2014 đến 2022

Ecuador là một đội hình trẻ. Gustavo Alfaro đã cho thấy niềm tin vào những sản phẩm của lò đào tạo nước nhà, khi nhất quán quan điểm rằng nếu họ đủ giỏi, họ đủ tuổi. World Cup 2022 sẽ là một điều gì đó mới mẻ đối với những cầu thủ này, một điều gì đó lớn hơn nhiều so với những gì họ từng tham gia trước đây, đặc biệt khi Ecuador mở màn giải đấu vào Chủ nhật với đội chủ nhà.

Vì thế, cả thế giới sẽ đổ dồn vào họ hơn bao giờ hết. Họ sẽ phản ứng thế nào?

Những cầu thủ kinh nghiệm cũng có một vai trò quan trọng trong quá trình này. Chỉ còn 3 cầu thủ trong đội hình đứng thứ 3 ở bảng E tại Brazil 2014, lần tham dự World Cup gần đây của Ecuador. Một là thủ môn Alexander Dominguez. Ngoài ra còn có tiền vệ phòng ngự Carlos Gruezo, do những chấn thương, đã được tung vào sân trong trận mở màn của Ecuador khi còn trẻ và không tiến bộ hơn kể từ đó. Và tiếp đó là đội trưởng Enner Valencia, cựu tiền đạo ở Premier League, người đã ghi cả 3 bàn thắng cho Ecuador tại giải đấu.

Khi đó, Valencia là cầu thủ duy nhất đã được thừa nhận ở World Cup. Anh cũng là cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất mọi thời đại của Ecuador với 35 bàn thắng - một thành tích tuyệt vời đối với một cầu thủ ban đầu là một tiền vệ cánh hoặc thậm chí là một cầu thủ chạy cánh hơn là một cầu thủ ghi bàn.

Một đặc điểm của bóng đá Ecuador trong những năm gần đây là ưu thế của những cầu thủ nhanh nhẹn, thể lực tốt hoạt động ở hai cánh. Valencia phù hợp tiêu chí này, cũng như Gonzalo Plata trong đội hình của Alfaro. Ở trường hợp của Valencia, chính cái chết sớm và bi thảm của Christian Benitez năm 2013 đã dẫn đến sự thay đổi vị trí. Khi đó, huấn luyện viên Renaldo Rueda có linh cảm rằng các thuộc tính của Valencia - đặc biệt là trên không - sẽ hoạt động tốt khi được chơi gần khung thành hơn, và việc chuyển đổi đã thành công ngay lập tức. Màn trình diễn tại Brazil 2014 của anh là một phần của chuỗi trận mà anh đã ghi bàn ở 9 trong số 11 trận, ghi 2 bàn trong một vài trận đấu.

Các bàn thắng thường đến đột ngột, phù hợp một sự nghiệp không bằng phẳng. Anh đã tận hưởng những khoảng thời gian tuyệt vời và những khoảng thời gian đáng thất vọng ở Mexico. Valencia không phải là thảm họa ở Premier League với West Ham và Everton, nhưng anh cũng không thể khẳng định mình là một tiền đạo xuất sắc. Mọi thứ đã trở nên tốt hơn với Fenerbahce - đặc biệt là bây giờ, khi anh đến Qatar với tư cách là cầu thủ ghi bàn hàng đầu của giải Super Lig của Thổ Nhĩ Kỳ.

Ecuador sẽ hy vọng rằng Valencia đang trong giai đoạn phong độ tốt và anh có thể mang phong độ đó đến World Cup. Dĩ nhiên, anh cũng trải qua nhiều thăng trầm với đội tuyển quốc gia. Cuối năm 2019, anh cân bằng thành tích của người hùng năm 2002 là Agustin Delgado với tư cách là cầu thủ ghi bàn hàng đầu mọi thời đại của Ecuador. Sau đó là 11 trận không ghi bàn cho đến khi cuối cùng anh vượt lên dẫn trước. Và kèm theo là rất nhiều lời chỉ trích từ báo chí và dư luận địa phương, anh chỉ ghi được 1 bàn thắng - và một quả phạt đền bị bỏ lỡ - trong 8 trận đấu gần đây nhất của Ecuador.

Nỗi lo bàn thắng của Ecuador

Vấn đề là đợt khô hạn của Valencia trùng với đợt hạn hán tập thể của Ecuador.

Thứ Bảy tuần trước, Ecuador đã bị Iraq cầm hòa không bàn thắng. Kết quả này không phải là một thảm họa. Huấn luyện viên Alfaro thậm chí còn không bận quan tâm đến trận đấu - ông vẫn thiếu một số cầu thủ, trong đó Valencia, và ưu tiên hàng đầu là tránh chấn thương - nhưng đó đã là trận thứ 3 liên tiếp họ không ghi bàn thắng. Kể từ khi kết thúc vòng loại, Ecuador đã giữ sạch lưới 6 trận liên tiếp nhưng họ mới chỉ ghi được 2 bàn thắng - một nguyên nhân rõ ràng gây lo ngại khi họ hướng tới thử thách lớn nhất trong đời.

Tiền đạo của họ là Michael Estrada, người có phong độ tốt hơn nhiều trong nửa đầu vòng loại so với giai đoạn lượt về. Valencia thường xuyên được sử dụng để tấn công từ cánh trái. Pervis Estupinan, hậu vệ cánh tấn công của Brighton, chơi bao quát, tạo điều kiện cho Valencia băng lên về phía khung thành. Nói ngắn gọn, rất nhiều điều sẽ phụ thuộc vào việc anh có chơi tốt ở Qatar hay không.

Ecuador đang tìm kiếm một "định nghĩa của đội trưởng" từ Valencia, cầu thủ duy nhất của họ đã được thừa nhận tại World Cup. Với biệt danh "Superman", không ai thực sự mong đợi Valencia sẽ cứu thế giới, nhưng có một hi vọng thực tế hơn là anh có thể mang phong độ câu lạc bộ của mình tới Qatar và tăng cơ hội cho Ecuador tại World Cup.

Mạnh Hào