Ngôi sao của Real Madrid bị Mourinho chỉ trích vì kiểu ăn mừng mang tính "khiêu khích" Benfica ở trận lượt đi và anh đã đáp lại theo cách đặc biệt ở trận playoff lượt về Champions League.
"Cậu ấy đáng lẽ ra nên được các đồng đội cõng ra khỏi sân, chứ không phải làm trò trước 60.000 người trong sân vận động này. Vì sao cậu ấy không ăn mừng như Eusebio, Pele hay Di Stefano?", Mourinho chỉ trích Vinicius sau khi anh ghi bàn và ăn mừng bằng điệu nhảy ở trận playoff lượt đi Champions League với Benfica.
Khi những tranh cãi chưa kịp lắng xuống sau trận lượt đi, Vinícius Junior một lần nữa trở thành tâm điểm trong chiến thắng 2-1 của Real Madrid trước Benfica ở lượt về play-off UEFA Champions League rạng sáng 26/2.
Vinicius ăn mừng bằng điệu nhảy cả ở lượt đi lẫn lượt về vòng playoff Champions League giữa Real Madrid và Benfica
Trong bầu không khí căng thẳng tại Bernabeu, Vinícius ghi bàn quyết định ở phút 80, pha lập công mang ý nghĩa định đoạt tấm vé đi tiếp cho đội bóng Hoàng gia.
Sau khi đưa bóng vào lưới, anh tiến thẳng về phía cột cờ góc và thực hiện điệu nhảy từng gây tranh cãi dữ dội ở lượt đi, hành động khiến mâu thuẫn giữa cầu thủ hai đội leo thang và thậm chí kéo theo cáo buộc tiền vệ trẻ Gianluca Prestianni của Benfica có hành vi phân biệt chủng tộc.
Ngay từ những phút đầu trận lượt về, hơn 3.000 cổ động viên Benfica có mặt trên khán đài liên tục la ó mỗi khi Vinícius chạm bóng. Sức ép tâm lý là điều có thể cảm nhận rõ ràng. Tuy nhiên, khi Real Madrid dần siết chặt thế trận và kiểm soát hoàn toàn khu trung tuyến, những tiếng la ó cũng thưa dần.
Trước đó ở Lisbon, trận đấu từng phải tạm dừng gần 10 phút để kích hoạt quy trình chống phân biệt chủng tộc sau phản ứng gay gắt của Vinícius trước các hành vi từ khán đài.
Tại Bernabeu, tiền đạo 24 tuổi nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ từ các Madridista. Những biểu ngữ "No To Racism" và "Respect" xuất hiện nổi bật, như một thông điệp rõ ràng về lập trường của đội chủ nhà trong cuộc chiến chống phân biệt chủng tộc. Trong bối cảnh áp lực bủa vây, Vinícius không sa vào tranh cãi. Anh giữ sự tập trung tuyệt đối cho chuyên môn.
Thi đấu trọn vẹn 90 phút, Vinícius không chỉ ghi bàn quyết định mà còn thể hiện phong độ ấn tượng với tỷ lệ chuyền chính xác lên tới 95%, hai cú sút trúng đích, 55 lần chạm bóng và hai pha qua người thành công. Đó là câu trả lời thuyết phục nhất cho mọi chỉ trích, một màn trình diễn đẳng cấp ở thời điểm đội bóng cần anh nhất.
Vượt qua Benfica, Real Madrid giành quyền vào vòng 1/8 Champions League và sẽ chạm trán một trong hai đối thủ nặng ký là Manchester City hoặc Sporting CP.
Nhưng trước khi nghĩ đến thử thách tiếp theo, Bernabeu đã chứng kiến một thông điệp rõ ràng: Vinícius Júnior vẫn chọn cách tỏa sáng trên sân cỏ, bất chấp mọi sức ép bên ngoài.
