Cầu thủ chạy cánh của Benfica, Gianluca Prestianni, đã bị Liên đoàn Bóng đá châu Âu (UEFA) treo giò tạm thời một trận sau khi ngôi sao của Real Madrid, Vinicius Junior, tố cáo anh có hành vi phân biệt chủng tộc trong cuộc đối đầu tại Champions League tuần trước.
Quyết định này đồng nghĩa với việc Prestianni sẽ vắng mặt ở trận lượt về vòng play-off Champions League diễn ra tại Madrid thứ Tư tới. Lệnh cấm được UEFA áp dụng trên cơ sở tạm thời, trong khi chờ kết luận của cuộc điều tra đầy đủ do thanh tra đạo đức và kỷ luật của cơ quan này tiến hành.
UEFA cho biết án phạt bổ sung vẫn có thể được đưa ra sau khi quá trình điều tra hoàn tất.
Theo tường thuật, ở trận lượt đi diễn ra tuần trước tại Lisbon, Vinicius đã báo cáo với trọng tài Francois Letexier rằng anh bị Prestianni lăng mạ mang tính phân biệt chủng tộc. Trận đấu tại sân Estadio da Luz đã bị gián đoạn khoảng 10 phút ở hiệp hai sau khi Vinicius phản ánh sự việc với trọng tài. Cầu thủ người Brazil cùng các đồng đội tạm thời rời sân trước khi trận đấu tiếp tục. Sự cố xảy ra không lâu sau khi Vinicius, 25 tuổi, ghi một bàn thắng đẹp mắt và nhận thẻ vàng vì màn ăn mừng trước khu vực khán đài của cổ động viên Benfica.
Cáo buộc phân biệt chủng tộc nhắm vào Vinicius một lần nữa khiến bóng đá thế giới xôn xao.
Prestianni phủ nhận cáo buộc này. Phía Benfica thông báo sẽ kháng cáo quyết định của UEFA, dù thừa nhận khả năng thay đổi tình thế trước trận lượt về là rất thấp.
HLV của Benfica, Jose Mourinho, cũng sẽ không thể chỉ đạo trận lượt về do bị treo quyền chỉ đạo sau tấm thẻ đỏ ở cuối trận lượt đi. Do án phạt, Mourinho sẽ không tham dự họp báo trước trận. Trợ lý Joao Tralhao sẽ thay ông đảm nhiệm nhiệm vụ truyền thông tại sân Santiago Bernabeu Stadium. Mourinho cũng gây tranh cãi khi cho rằng Vinicius đã ăn mừng "thiếu tôn trọng".
HLV Jose Mourinho cũng sẽ không thể chỉ đạo trận lượt về do bị treo quyền chỉ đạo sau tấm thẻ đỏ ở cuối trận lượt đi.
Theo UEFA, việc áp dụng án treo giò tạm thời là do có đủ cơ sở ban đầu cho thấy hành vi vi phạm có thể đã xảy ra dựa trên những bằng chứng hiện có.
Động thái nhanh chóng của UEFA cho thấy cơ quan này muốn xử lý dứt khoát các cáo buộc phân biệt chủng tộc. Chỉ 16 giờ sau sự cố, hồ sơ kỷ luật đã được mở và ba ngày làm việc sau, án treo giò tạm thời được ban hành.
UEFA từng áp dụng biện pháp tương tự năm 2021 khi hậu vệ Ondrej Kudela của Slavia Prague bị cáo buộc lăng mạ phân biệt chủng tộc tiền vệ Glen Kamara của Rangers tại Europa League. Khi đó, Kudela cũng bị treo giò tạm thời một trận trước khi nhận án cấm thi đấu 10 trận sau khi bị kết luận có tội.
Cơ quan này nhấn mạnh quyết định trên không ảnh hưởng đến phán quyết cuối cùng của các cơ quan kỷ luật sau khi điều tra kết thúc. Nếu cáo buộc được chứng minh, Prestianni có thể phải đối mặt với án phạt nặng hơn.
Phản ứng trước quyết định này, Benfica bày tỏ "lấy làm tiếc khi bị tước quyền sử dụng cầu thủ trong khi quá trình điều tra vẫn đang diễn ra". CLB khẳng định sẽ kháng cáo dù thời gian xử lý khó có tác động thực tế tới trận lượt về.
Đồng thời, đội bóng Bồ Đào Nha tái khẳng định cam kết chống lại mọi hình thức phân biệt chủng tộc và kỳ thị, coi đây là giá trị cốt lõi trong lịch sử CLB, được thể hiện qua cộng đồng người hâm mộ toàn cầu, hoạt động của Quỹ Benfica cũng như những biểu tượng như huyền thoại Eusebio.
