Không đội tuyển nào đến World Cup 2026 mà không mang theo tham vọng. Dù mạnh yếu khác nhau, nhưng có 5 bài toán mà bất cứ đội tuyển nào cũng cần phải vượt qua để đạt được mục tiêu.
Ngày hội bóng đá sắp diễn ra không giống với bất kỳ giải đấu nào trước đây. Số trận đấu tăng vọt, khối lượng di chuyển khổng lồ, thời tiết oi nóng và những cạm bẫy từ lịch đấu đặt thách thức ghê gớm lên mọi đội tuyển.
Lựa chọn triết lý
Trong 20 năm qua, các đội tuyển thường chọn 1 trong 2 trường phái để chinh phục các giải đấu lớn. Một là triết lý bóng đá hoàn chỉnh, điển hình là Tây Ban Nha và Đức, với nền tảng kiểm soát bóng theo trường phái Pep Guardiola. Cách tiếp cận này khuếch đại tài năng cá nhân nếu đội hình đủ chất lượng, nhưng đòi hỏi sự kết hợp gần như hoàn hảo trong tập thể. Chỉ cần một mắt xích yếu là cả hệ thống sụp đổ. Hai là lối chơi thực dụng, tiêu biểu là Pháp của Didier Deschamps và Bồ Đào Nha ở EURO 2016, phòng ngự lùi sâu và ứng biến theo từng trận. Lối chơi đó dễ triển khai hơn, nhưng hiếm khi đẹp mắt và thường phụ thuộc vào những khoảnh khắc nhỏ.
Argentina 2022 dưới tay Lionel Scaloni đã phá vỡ khuôn mẫu đó khi kết hợp cả hai, gắn liền đội hình với bản sắc riêng. Và ở World Cup 2026, ranh giới giữa 2 trường phái này có thể tiếp tục bị xóa nhòa hơn nữa.
Nỗi lo kiệt sức
Đây là biến số lớn nhất và nguy hiểm nhất của kỳ World Cup này. Các cầu thủ sẽ bước vào giải đấu sau 2 mùa giải được xem là khốc liệt nhất lịch sử (do các cúp châu Âu cũng tăng số đội), cộng thêm việc gia tăng số trận ở World Cup. Các đội có mặt ở chung kết phải đá 8 trận thay vì 7 như trước đây. Những ngôi sao như Declan Rice có thể cán mốc hơn 4 nghìn phút thi đấu từ đầu mùa, và những phút mệt mỏi nhất lại rơi đúng vào điều kiện thời tiết khắc nghiệt nhất.
Đó là lý do HLV Thomas Tuchel phải điều chỉnh toàn bộ kế hoạch sau chuyến khảo sát FIFA Club World Cup 2025 tại Mỹ mùa hè năm ngoái. Trợ lý Anthony Barry thừa nhận thẳng thắn: "Bạn sẽ không thấy đội bóng tốt nhất chơi thứ bóng đá tốt nhất của họ". Trong bối cảnh đó, lối chơi kiểm soát bóng và phòng ngự tầm trung, vốn tiết kiệm thể lực hơn nhiều, sẽ trở thành chiến lược chủ đạo thay vì duy trì phong cách.
Thời tiết nóng bức sẽ là một thách thức cho các đội tuyển dự World Cup 2026
Chống chọi với cái nóng
Phân tích từ tổ chức World Weather Attribution dự báo khoảng 1/4 các trận đấu tại World Cup 2026 sẽ diễn ra trong điều kiện chỉ số Wet Bulb Globe Temperature, thước đo khả năng làm mát của cơ thể, ở mức 26oC (tương đương 30 - 35oC trên biểu nhiệt kế, tùy điểu kiện) hoặc cao hơn. Đây không đơn giản là vấn đề thời tiết nóng, mà là ngưỡng ảnh hưởng trực tiếp đến năng lực vận động của con người.
Lịch sử World Cup cho thấy điều kiện khí hậu luôn định hình cục diện giải đấu. Tại World Cup 94, HLV Arrigo Sacchi từng than thở rằng thời tiết Florida đã bóp nghẹt đúng những gì ông muốn làm với Italy. Thậm chí có lập luận "tà đạo" rằng Brazil 1970 chơi bóng huyền diệu một phần vì cái nóng Mexico đã rút cạn sức lực của đối thủ, để lại không gian cho Pele và đồng đội tung hoành. Năm nay, những đội có hàng tấn công được "bảo vệ" như PSG, nơi các cầu thủ Pháp thi đấu ít phút hơn nhiều so với các đồng nghiệp ở Premier League, có thể hưởng lợi rõ rệt.
Vai trò của ngôi sao
Có thể rút ra bài học từ World Cup 94: Khi thể lực giảm sút và không gian thu hẹp, những ngôi sao thực sự như Gheorghe Hagi, Roberto Baggio hay Romario mới là những người tạo ra sự khác biệt. World Cup vốn khắc nghiệt hơn EURO về ngưỡng chất lượng tối thiểu, và những điều kiện đặc biệt năm nay sẽ đẩy ngưỡng đó lên cao hơn nữa. Do đó, vai trò của cá nhân những cầu thủ giỏi nhất sẽ càng trở nên quan trọng và được "chăm sóc" bởi cả đội tuyển sở hữu anh ta và đối thủ của họ. Đương nhiên, áp lực kỳ vọng sẽ dồn nặng hơn lên vai của những Cristiano Ronaldo, Lionel Messi, Lamine Yamal, Kilian Mbappe, Jamal Musiala, Erling Haaland, Harry Kane hay ở mức thấp hơn là những Son Heung Min, Viktor Gyokeres…
Cạm bẫy từ bóng chết
Bóng chết đã trở thành vũ khí thống trị ở Premier League mùa này, và Tuchel từng công khai nhắc đến đây như một lợi thế tiềm năng của đội tuyển Anh. Tuy nhiên, có một rào cản lớn: FIFA sẽ không để thứ bóng đá "đấu vật" tại các tình huống cố định diễn ra như ở Premier League, hoặc dành quá nhiều thời gian cho việc sắp xếp các pha đá phạt kiểu Arsenal. Nếu các đội tuyển, không riêng gì người Anh, không kịp thời thích nghi với những quy định mới, việc được hưởng những pha bóng cố định có thể nhanh chóng xoay chiều từ lợi thế trở thành tử huyệt để đối phương khai thác hoặc hóa giải dễ dàng.
Châu Âu sẽ vô địch World Cup 2026?
Theo các nhà cái uy tín (Bet365, Fanduel, MGM…), Tây Ban Nha và Pháp là 2 ứng viên vô địch sáng giá nhất ở World Cup 2026, với tỷ lệ cược quy đổi lần lượt là từ 9/2 đến 5/1 (đặt 1 ăn 5) đối với Tây Ban Nha và từ 5/1 đến 6/1 đối với Pháp. Tiếp theo sẽ là Anh với tỷ lệ từ 6/1 đến 7/1, Brazil và Argentina từ 8/1 đến 9/1, Bồ Đào Nha (10/1), Đức (14/1), Hà Lan (20/1), Na Uy (30/1) và Bỉ (33/1). Các đội chủ nhà không xuất hiện trong danh sách ứng viên khi chỉ có tỷ lệ 70/1 đối với Mỹ và Mexico, còn Canada chỉ được đánh giá ngang với những đội lót đường.
Trước khi Đức chinh phục World Cup 2014 trên đất Brazil, tất cả các kỳ World Cup diễn ra ngoài châu Âu đều không có đội tuyển châu Âu lên ngôi. Với việc Tây Ban Nha, Pháp, Anh đứng đầu danh sách ứng viên, đây có thể là lần thứ 2 điều này xảy ra.
Xem tin tức mới nhất World Cup 2026
Xem lịch thi đấu World Cup 2026
Xem bảng xếp hạng World Cup 2026
Xem dự đoán bóng đá World Cup 2026
