Không khí tại đại bản doanh của đội tuyển Canada ở Charlotte, bang North Carolina, đang nóng lên từng giờ khi HLV Jesse Marsch chuẩn bị công bố danh sách 26 cầu thủ cuối cùng dự World Cup 2026.
Trung vệ Alfie Jones là một trong 32 cái tên được triệu tập cho đợt tập huấn tiền World Cup. Và giống nhiều đồng đội khác, cầu thủ này hiểu mình đang trải qua quãng thời gian hồi hộp bậc nhất sự nghiệp.
"Điều duy nhất có thể làm là cố giữ mình bận rộn, cố gắng không nghĩ quá nhiều và dành thời gian với các đồng đội. Dù thế nào đây cũng sẽ là một đêm rất dài", Jones chia sẻ trước thời điểm HLV Marsch đưa ra quyết định.
HLV Jesse Marsch chuẩn bị công bố danh sách 26 cầu thủ cuối cùng dự World Cup 2026
Bên dưới vẻ ngoài bình thản, sự lo lắng hiện rõ ở từng buổi tập. Ngay cả những cầu thủ gần như chắc suất cũng không giấu được cảm giác hồi hộp.
Hậu vệ Derek Cornelius thừa nhận: "Luôn có chút căng thẳng. Rất nhiều người muốn có mặt ở vị trí này. Vì thế cảm giác ấy vừa là áp lực nhưng cũng là một đặc ân khi tên mình nằm trong diện được cân nhắc".
Bài toán của HLV Jesse Marsch càng trở nên phức tạp khi một số cầu thủ đang trong quá trình hồi phục chấn thương. Nhà cầm quân người Mỹ cho biết mục tiêu chính của tuần tập trung này là đánh giá chính xác tình trạng sức khỏe từng cầu thủ, từ đó xây dựng phương án nhân sự cho mọi kịch bản.
"Chúng tôi đưa tất cả vào cùng một môi trường để họ chuẩn bị về cả tinh thần lẫn thể chất, sẵn sàng nếu nhận được cuộc gọi. Có nhiều cầu thủ trong điều kiện bình thường gần như chắc chắn đã có mặt trong nhóm 26 người, nhưng chấn thương khiến mọi thứ trở nên khó dự đoán", Marsch nói.
Canada là một trong 3 nước chủ nhà World Cup 2026
Danh sách hiện tại là sự pha trộn giữa kinh nghiệm và sức trẻ. Cornelius từng góp mặt ở World Cup 2022 tại Qatar, trong khi trung vệ 20 tuổi Luc de Fougerolles, đang khoác áo FCV Dender của Bỉ, là một trong những gương mặt mới đáng chú ý. De Fougerolles cũng vừa trở lại sau chấn động não nhưng vẫn đầy háo hức.
"Cả đội đều rất chờ đợi xem ai sẽ có mặt ở World Cup. Ai cũng hồi hộp", cầu thủ trẻ nói. Trong khi đó, hậu vệ Joel Waterman của Chicago Fire giữ tinh thần khá thoải mái. Khi được hỏi có mất ngủ vì quyết định sắp tới hay không, anh bật cười: "Tôi ngủ rất ngon. Tôi đã làm tất cả những gì có thể để giành vị trí của mình. Giờ chỉ còn chờ công bố".
Hậu vệ phải Alistair Johnston hiểu rất rõ cảm xúc của ngày định mệnh này sau trải nghiệm trước World Cup Qatar. "Đó là ngày rất xúc động. Những người không được chọn thì thất vọng, còn người được chọn cũng có cảm giác khó tả vì biết rằng vị trí của mình đồng nghĩa một đồng đội khác phải ở nhà".
Dù vậy, tinh thần đoàn kết vẫn là điểm nổi bật của tuyển Canada. "Dù 26 cái tên cuối cùng là ai, mọi người vẫn sẽ cổ vũ nhau hết mình. Đây là sự kiện thể thao lớn nhất từng đến với Canada. Tất cả đều chỉ hy vọng tên mình sẽ được xướng lên", Johnston nói.
Canada sẽ bắt đầu hành trình World Cup 2026 bằng trận gặp Bosnia-Herzegovina tại Toronto ngày 12/6, trước khi di chuyển tới Vancouver để lần lượt chạm trán Qatar vào ngày 18/6 và Thụy Sĩ ngày 24/6.
Với lợi thế sân nhà và thế hệ cầu thủ đang bước vào độ chín, đội bóng lá phong kỳ vọng sẽ tạo nên chiến dịch đáng nhớ trước người hâm mộ cả nước.
Xem tin tức mới nhất World Cup 2026
Xem lịch thi đấu World Cup 2026
Xem bảng xếp hạng World Cup 2026
Xem dự đoán bóng đá World Cup 2026
