FIFA đã chính thức chỉ định trọng tài Ismail Elfath điều khiển trận Anh vs Argentina ở bán kết World Cup 2026. Vị "vua áo đen" người Mỹ gốc Morocco được xem là một gương mặt rất quen thuộc với Lionel Messi trong những năm gần đây.

Trọng tài điều khiển trận Anh vs Argentina là gương mặt quen thuộc với Messi

Đây sẽ là trận đấu thứ tư của Ismail Elfath tại World Cup 2026, sau khi ông từng cầm còi các cuộc đối đầu Hà Lan - Nhật Bản, Tây Ban Nha - Uruguay và Na Uy - Brazil. Hỗ trợ cho ông là hai trợ lý đồng hương Corey Parker và Kyle Atkins, trong khi trọng tài thứ tư là Maurizio Mariani (Italia).

Việc Ismail Elfath được phân công bắt chính càng gây chú ý bởi ông có "duyên" đặc biệt với Lionel Messi. Trọng tài 44 tuổi từng là trọng tài thứ tư ở trận chung kết World Cup 2022, nơi Argentina đánh bại Pháp để lên ngôi vô địch. Tuy nhiên, mối liên hệ giữa ông và Messi trở nên rõ nét hơn kể từ khi siêu sao người Argentina chuyển sang khoác áo Inter Miami vào giữa năm 2023.

Tính đến trước trận bán kết World Cup 2026, Elfath đã điều khiển 4 trận đấu có Messi góp mặt và đội bóng của thủ quân Argentina đều giành chiến thắng. Đó là trận chung kết Leagues Cup 2023 với Nashville SC và ba trận đấu tại MLS. Không chỉ toàn thắng, Messi còn ghi tới 5 bàn thắng trong bốn trận đấu dưới sự điều khiển của Ismail Elfath, trong đó có pha lập công mở tỷ số ở chung kết Leagues Cup trước khi Inter Miami đăng quang sau loạt sút luân lưu.

Dĩ nhiên, thống kê này chỉ mang ý nghĩa tham khảo và không phản ánh bất kỳ mối liên hệ nào với công tác điều hành trận đấu. Tuy nhiên, đây vẫn là chi tiết khiến truyền thông quốc tế đặc biệt quan tâm trước màn đại chiến giữa Anh và Argentina.

Áp lực không nhỏ cho Ismail Elfath

Ismail Elfath được đánh giá là mẫu trọng tài có phong cách điều hành khá quyết đoán. Trước khi MLS tạm nghỉ để nhường chỗ cho World Cup, ông bắt chính 10 trận, rút 41 thẻ vàng, 3 thẻ đỏ và cho hưởng 3 quả phạt đền. Tại World Cup 2026, ông cũng đã rút 8 thẻ vàng và 1 thẻ đỏ sau ba trận đấu, cho thấy sẵn sàng xử lý mạnh tay với các tình huống phạm lỗi.

Dù vậy, Elfath cũng không ít lần trở thành tâm điểm tranh cãi. Trong trận Tây Ban Nha thắng Uruguay 1-0, truyền thông Tây Ban Nha chỉ trích ông quá nương tay với lối chơi quyết liệt của đối thủ. Ở trận Na Uy gặp Brazil, ông ban đầu từ chối cho Brazil hưởng phạt đền trước khi thay đổi quyết định sau khi tham khảo VAR.

Việc FIFA lựa chọn Ismail Elfath diễn ra trong bối cảnh công tác trọng tài tại các trận đấu của Argentina trở thành chủ đề gây nhiều tranh luận. Sau thất bại 1-3 trước Argentina ở tứ kết, hậu vệ Manuel Akanji cho rằng "mọi quyết định nhỏ đều chống lại Thụy Sĩ", còn HLV Murat Yakin gọi nhiều quyết định của trọng tài là "không thể hiểu nổi".

Trước đó, sau trận thua ngược 2-3 ở vòng 1/8, HLV Ai Cập Hossam Hassan thậm chí còn cáo buộc FIFA thiên vị Argentina và Messi vì "lý do marketing". Những phát biểu này đã buộc Trưởng ban Trọng tài FIFA Pierluigi Collina phải lên tiếng bác bỏ, khẳng định các trọng tài World Cup làm việc hoàn toàn độc lập và không chịu bất kỳ sự tác động nào.

Trong bối cảnh đó, mọi quyết định của Ismail Elfath ở trận bán kết giữa Anh và Argentina chắc chắn sẽ được theo dõi kỹ lưỡng. Với áp lực từ một trong những trận đấu lớn nhất của giải, vị trọng tài người Mỹ gốc Morocco sẽ phải chứng minh sự công tâm để tránh những tranh cãi có thể làm lu mờ cuộc so tài giữa hai ứng viên vô địch.

Xem tin tức mới nhất World Cup 2026

Xem lịch thi đấu World Cup 2026

Xem bảng xếp hạng World Cup 2026

Xem kết quả World Cup 2026

Xem dự đoán bóng đá World Cup 2026