Trong một vòng đấu mà nhiều đội bóng được đánh giá cao về tiềm lực ghi dấu ấn, CLB Thanh Hóa lại mang đến câu chuyện thú vị nhất. Khó khăn nhiều mặt, chỉ sử dụng hai ngoại binh khi xuất phát tiếp SHB Đà Nẵng, HLV trưởng tạm quyền nhưng đội bóng xứ Thanh vẫn có 3 điểm.
Trận thắng tối 6/9 trên sân nhà không chỉ mang về 3 điểm mà còn gợi nhắc giá trị đặc biệt của tinh thần màu cờ sắc áo trong bóng đá chuyên nghiệp. Thanh Hóa đang cho thấy không nhiều đội bóng ở V-League khiến người hâm mộ vừa chú ý vừa nể phục.
Thanh Nam ghi siêu phẩm cho Thanh Hóa mở ra chiến thắng trước SHB Đà Nẵng. Ảnh: VPF
Năm nào đội bóng xứ Thanh cũng xuất hiện trong những câu chuyện về khó khăn. Khi thì bài toán tài chính, khi là chuyện tìm nhà tài trợ, lúc lại là những biến động trên băng ghế huấn luyện.
Vài tháng trước, tương lai của CLB còn khiến người yêu bóng đá Thanh Hóa thấp thỏm vì câu chuyện nguồn lực duy trì đội bóng.
Guindo ra mắt CLB xứ Thanh với cú đúp. Ảnh: VPF
Thế nhưng khi mùa giải bắt đầu, CLB Thanh Hóa vẫn bước ra sân như thể mọi khó khăn đã được cất lại phía sau.
Đối thủ của họ là SHB Đà Nẵng, đội bóng được đầu tư tương đối tốt trong nhiều năm và sở hữu tham vọng lớn. Nhưng nghịch lý là SHB Đà Nẵng năm nào cũng chật vật còn Thanh Hóa dù thiếu thốn đủ thứ lại luôn khiến đối thủ phải vất vả.
Từ khó khăn, Thanh Hóa có thể giới thiệu thêm Ngọc Mỹ, Văn Thuận mới cho bóng đá Việt Nam. Ảnh: VPF
Nhưng chung cuộc, CLB Thanh Hóa thắng 3-2 trong một trận đấu giàu cảm xúc. Cầu thủ 22 tuổi Thanh Nam mở tỷ số bằng cú đánh đầu đẹp mắt sau tình huống đá phạt của đồng đội. Đó là bàn thắng của một cầu thủ trẻ, cũng là hình ảnh đáng chú ý về sức sống của bóng đá xứ Thanh.
Thanh Hóa chỉ đăng ký và sử dụng hai ngoại binh thay vì bốn như mức tối đa theo điều lệ, trong đó có cái tên trung thành Abdurakhmanov đã gắn bó với CLB qua nhiều giai đoạn khó khăn. Sự trung thành ấy, trong bóng đá chuyên nghiệp vốn đầy biến động, tự nó đã là
Một câu chuyện khác cũng đáng nhắc đến là chiếc ghế HLV trưởng. Theo danh sách đăng ký trận ra quân, ông Mai Xuân Hợp được ghi với chức danh HLV trưởng tạm quyền.
Ông Hợp chưa đáp ứng yêu cầu bằng Pro-AFC theo quy định mới, nhưng trường hợp này hoàn toàn hợp lệ bởi CLB Thanh Hóa đã có văn bản xin đăng ký và được VFF chấp thuận cho ông tạm quyền trong thời hạn tối đa 60 ngày để hoàn thiện ban huấn luyện.
CLB Thanh Hóa trước đó đã mời cựu tiền đạo đội tuyển Việt Nam Nguyễn Anh Đức làm HLV trưởng. Anh Đức có bằng Pro-AFC nhưng chưa kịp trực tiếp làm việc tại CLB, nên đội bóng xứ Thanh phải xin gia hạn hoàn thiện hồ sơ.
Đây là câu chuyện cho thấy bóng đá chuyên nghiệp phải đi cùng sự chuyên nghiệp trong quản trị và tuân thủ điều lệ. CLB Thanh Hóa có thể khó khăn về nguồn lực, nhưng việc thực hiện đúng quy định vẫn là điều cần thiết cho chính CLB và cho sự phát triển chung của V-League.
Về phần HLV Mai Xuân Hợp, Thanh Hóa luôn tin ông thầy có gốc gác xứ Thanh. Do từng làm việc trong nhiều đời ban huấn luyện và tích lũy kinh nghiệm từ những HLV ngoại như Velizar Popov, ông đã nhiều lần đứng vào vị trí khó khăn nhất để vượt khó cùng đội.
Mùa trước, trong bối cảnh tài chính không thuận lợi, Thanh Hóa vẫn trụ hạng sớm với 25 điểm sau 26 vòng, đứng thứ 11/14 đội. Đó không phải thành tích hào nhoáng, nhưng lại đáng quý bởi nó cho thấy nguồn lực bóng đá địa phương có thể quan trọng đến thế nào đối với một CLB chuyên nghiệp.
Thanh Hóa có thể không phải đội giàu nhất, mạnh nhất hay sở hữu lực lượng được đánh giá cao nhất. Nhưng rất khó để xem nhẹ CLB xứ Thanh. Tinh thần của CLB này vẫn là thách thức lớn cho phần còn lại.
