Làng boxing Việt Nam những ngày đầu năm đón tin vui khi "tay đấm thép" Nguyễn Văn Đương chính thức lập gia đình ở tuổi 30.
Sinh năm 1996 tại Bắc Giang, Nguyễn Văn Đương bén duyên với võ thuật từ rất sớm. Thuở nhỏ, anh mê những bộ phim võ thuật và bắt đầu học taekwondo ở trường. Bước ngoặt đến khi học hết lớp 7, biết người anh họ đang tập quyền anh tại đội Công an Nhân dân, Đương xin gia đình cho lên Hà Nội theo tập.
"Ngày đó tôi chỉ nặng 32 kg, nhỏ xíu nên mọi người gọi là 'Gà con'. Thầy ban đầu còn không nhận vì thấy tôi bé quá, chỉ cho tập hai tháng hè để rèn sức khỏe. Nhưng sau khi thấy tôi có tố chất và quyết tâm, thầy cho ở lại", Đương từng chia sẻ.
Chính sự bền bỉ và ý chí ấy đã đưa cậu bé gầy gò năm nào trở thành một trong những gương mặt xuất sắc nhất của boxing Việt Nam trong hơn nửa thập kỷ qua.
Ảnh cưới của võ sĩ Nguyễn Văn Đương - Ảnh FBNV.
Nguyễn Văn Đương thực sự nổi lên từ năm 2019 và nhanh chóng khẳng định vị thế ở hạng cân của mình. Năm 2020, anh đứng thứ hai sau Nguyễn Văn Quyết trong cuộc bầu chọn Vận động viên tiêu biểu Việt Nam.
Trận đấu đáng nhớ nhất trong sự nghiệp của Đương đến vào tháng 3-2020, tại vòng loại Olympic khu vực châu Á - châu Đại Dương. Khi ấy, anh đánh bại võ sĩ người Thái Lan Chatchai Butdee - đối thủ đang xếp hạng 11 thế giới. Chiến thắng ấy không chỉ gây tiếng vang lớn mà còn mở ra tấm vé tham dự Thế vận hội Mùa hè 2020 (tổ chức năm 2021 tại Tokyo).
Tại Olympic, Nguyễn Văn Đương tiếp tục ghi dấu ấn khi giành chiến thắng một trận trước khi dừng bước ở vòng 1/8. Dù chưa thể tiến sâu, việc góp mặt và thi đấu sòng phẳng tại sân chơi danh giá nhất hành tinh đã là cột mốc lịch sử của quyền Anh Việt Nam.
Trái ngược với thành công ở đấu trường thế giới, tấm HCV SEA Games dường như vẫn là giấc mơ dang dở với tay đấm quê Bắc Giang.
Tại SEA Games 31 trên sân nhà, khi đang ở đỉnh cao phong độ và được xem là niềm hy vọng vàng số 1, Văn Đương lỡ hẹn vào phút chót vì dính Covid-19. Một năm sau ở Campuchia, anh bị xử thua ngay trận đầu bởi quyết định gây nhiều tranh cãi của trọng tài.
Gần đây nhất, tại SEA Games 33 trên đất Thái Lan, kịch bản nghiệt ngã tiếp tục lặp lại. Trong trận chung kết, một tình huống tiểu xảo bằng cùi chỏ từ đối thủ chủ nhà khiến mi mắt Đương rách sâu. Trận đấu buộc phải dừng lại và cơ hội bước lên bục cao nhất một lần nữa tuột khỏi tay anh trong tiếc nuối.
Dù còn thiếu một danh hiệu khu vực, Nguyễn Văn Đương vẫn được xem là biểu tượng ý chí của boxing Việt Nam trong giai đoạn hội nhập quốc tế. Việc lên xe hoa ở tuổi 30 đánh dấu một chương mới trong cuộc đời "tay đấm thép".
