Serie A vòng 25: Cuộc chiến thần kinh thép

Vào thời điểm căng thẳng nhất của trận gặp Fiorentina, khi tỉ số đang là 1-1, Simone Inzaghi hướng lên khán đài, ra hiệu cho các cổ động viên cổ vũ lớn hơn. Khi trận đấu kết thúc, HLV của Inter giơ một nắm đấm về phía ban huấn luyện Fiorentina. Anh hiểu là Inter chỉ còn kém Napoli 1 điểm.

Không nghi ngờ gì nữa, cuộc đua Scudetto đã bước vào một khúc quanh mới. Việc Napoli hòa liên tiếp 2 trận với Roma và Udinese (cùng 1-1) là cơ hội tuyệt vời để Inter thu hẹp khoảng cách.

Chưa bao giờ gần Napoli đến thế

Không ai nghĩ Inter có thể thua đau đến thế tuần trước trong trận đấu bù với Fiorentina (0-3), nhưng cũng không ai nghĩ Napoli không thắng nổi Udinese để tăng cách biệt lên 6 điểm. Và rồi Inter thắng Fiorentina ở trận tái đấu, với 1 bàn thắng quan trọng được ghi xuất phát từ pha bóng gây tranh cãi đã giúp cho họ lần đầu tiên tiến sát Napoli đến thế trong nhiều tháng.

Và rồi, trước khi bước vào trận derby Italy với Juventus đêm Chủ nhật này, lần đầu tiên Inter có một quãng nghỉ dài đến thế để thở. Sau 3 tháng đá liên tục với nhịp độ 3 ngày/trận kể từ tháng 11/2024, với tổng cộng 19 trận trên mọi đấu trường, thầy trò Inzaghi mới có một tuần dài nghỉ ngơi và tập luyện ở trại Appiano, trong khi Juventus phải đá Champions League và vất vả lắm mới thắng được PSV vào đêm thứ Ba.

Quãng nghỉ này cực kì có ý nghĩa với Inter, đội bóng có tinh thần thép của Inzaghi và sự quả cảm của tất cả. Họ luôn như thế, cứ mỗi lần vấp ngã là đứng dậy. Sau khi thua Milan ở Siêu Cúp Italy là một chuỗi 5 thắng, 1 hòa ở Serie A và Champions League. Sau trận hòa Milan 1-1 ở derby lượt về và thua Fiorentina 0-3 là trận thắng chính Fiorentina. Chiến đấu trên mọi mặt trận, với nhịp độ dày như thế mà vẫn gây áp lực khủng khiếp lên Napoli rõ ràng cho thấy Inter quá bản lĩnh. Tiếp theo là Juve, đội đã thắng liên tiếp 3 trận lần đầu tiên từ đầu mùa. Đó là Juve của hiện tượng Randal Kolo Muani, của những người hùng bất chợt như Weston McKennie và Samuel Mbangula, một Juve vẫn trên đường xây dựng bản sắc riêng. Sau trận hòa không tưởng 4-4 ở lượt đi tại San Siro, Juve-Inter tuần này sẽ thế nào?

Nỗi lo lắng về bước lùi thứ ba liên tiếp

Antonio Conte sẽ làm tất cả những gì có thể để đội bóng của anh có điểm trên sân Lazio vào đêm mai và rồi cổ vũ cho đội bóng cũ Juventus trong trận đấu với Inter 24 giờ sau đó. Còn Simone Inzaghi đương nhiên cổ vũ đội bóng cũ Lazio đánh bại Napoli và giúp Inter một tay trong cuộc đua Scudetto. Trong cùng một vòng đấu, những số phận của họ cắt nhau trong cuộc chiến cân não hay nhất và cùng hy vọng đội bóng quá khứ của họ sẽ giúp họ có được niềm vui. Nhưng không cần họ cổ vũ thì cả Juventus và Lazio đều có những lí do để chiến đấu hết mình trên sân nhà. Lazio muốn bảo vệ vị trí thứ 4 của họ (45 điểm), trong khi Juventus, đứng ngay phía sau với 2 điểm kém hơn, muốn đoạt vị trí ấy của Lazio.

Các tifosi của Napoli đang rất lo lắng. Vị trí đầu bảng của họ thực sự mong manh, và những trận hòa gần nhất của Napoli đã bộc lộ quá nhiều vấn đề của một đội bóng không phải đá dày đặc như Inter nhưng cũng không tận dụng được lợi thế. Đó là do đội hình của họ quá mỏng, là một Romelu Lukaku không còn đá dữ dội như hồi khoác áo Inter nữa, là chấn thương mới mắc của David Neres, cầu thủ đá hay nhất của Napoli trong thời gian qua. Nỗi lo lắng chắc chắn đang tăng lên, theo sau sự thất vọng bởi suy nghĩ, nếu một đội bóng đang hướng đến Scudetto mà bán đi một trong những cầu thủ hay nhất của họ (Khvicha Kvaratskhelia) rồi thay bằng một cầu thủ xoàng (Noah Okafor) thì đội bóng ấy thực sự chẳng có tham vọng gì.

Conte phải chặn chuỗi không thắng này của Napoli, nhưng Lazio không dễ chơi. Sau giai đoạn đầu năm chệch choạc, họ đã thắng 2 trận gần nhất (Cagliari 2-1 và Monza 5-1). Napoli chưa thắng Lazio trong 4 trận Serie A gần nhất (1 hòa 3 thua). Một lần nữa mất điểm trước đội bóng của HLV Marco Baroni, người đã từng ghi bàn duy nhất giúp… Napoli thắng Lazio 1-0 tháng 4/1990 và sau đó đoạt Scudetto thứ 2 trong lịch sử, có thể là một thảm họa cho Conte và Napoli.

Hai vòng nữa, đầu tháng 3, ở vòng 27, Napoli và Inter sẽ gặp nhau ở sân Maradona. Lúc ấy, đội nào đang dẫn đầu và đội nào đứng sau?

Anh Ngọc