Nếu Leo Messi đại diện cho vẻ đẹp và sự lấp lánh của bóng đá xứ sở Tango, thì Paredes chính là hiện thân của góc tối, hoang dã, tinh quái, thách thức và không bao giờ chùn bước trước bất kì đối thủ.

Bởi vì tiền vệ 32 tuổi là người tạo ra những cuộc chiến theo cách mất kiểm soát nhất. Nhưng sự hiếu chiến này không xuất phát từ bản năng mà chính xác là số 5 học được điều đó từ khi chơi bóng ở châu Âu. Cựu lục địa là nơi dạy anh tất cả những chiêu trò và cách thức tạo ra sự hỗn loạn.

Trước khi "ra tay" với Eric Garcia và Gavi, anh đã từng tạo ra một cuộc chiến ở World Cup 2022, khi sút thẳng bóng vào băng ghế dự bị của tuyển Hà Lan ở cự ly gần. Hành động này châm ngòi cho một cuộc ẩu đả bùng nổ ngay lập tức. Đó là hành vi hoang dã, khiêu khích đến tột độ, nhưng lại là DNA định hình nên sự kiên cường và liều lĩnh của Argentina.

Ở lò đào tạo của Boca Juniors, Paredes được coi là một Enganche, tức là một số 10 cổ điển của bóng đá Argentina. Anh căm thù phòng ngự, chỉ thích rê bóng, kiến tạo và sút xa. Bản năng của tiền vệ 32 tuổi khi đó là mềm mại theo phong cách của Riquelme chứ không phải là sự bạo lực.

Nhưng bước ngoặt xuất hiện khi anh chuyển sang châu Âu chơi bóng, bắt đầu từ Chievo và AS Roma, nơi các HLV nhận ra anh không đủ tốc độ và tiêu chuẩn của một số 10 của bóng đá cựu lục địa. Họ kéo anh lùi sâu đá tiền vệ mỏ neo. Để sống sót ở vị trí này, Paredes buộc phải học cách va chạm, đá xấu và biến mình thành một kiểu chiến binh.

Sự hung hãn của anh là một kĩ năng sinh tồn được học tập và "rèn luyện" trong nhiều năm. Và vấn đề là dù học cách chơi phòng ngự ở vị trí số 5 nhưng cách thức phạm lỗi của anh lại mang đậm nét tinh quái của đường phố.

Dữ liệu thống kê chính thức từ Opta và các hệ thống theo dõi hiệu suất khác cho thấy, tiền vệ 32 tuổi trung bình phạm lỗi khoảng từ 1,7 đến 2,5 lỗi mỗi 90 phút, được tính trên thẻ vàng và số lần cắt còi của trọng tài. Anh sẵn sàng nhận thẻ phạt, thực hiện những pha tắc bóng triệt hạ để thiết lập uy quyền ở khu trung tuyến.

Sự hoang dã của Paredes không phải là sự vô kỉ luật vô nghĩa, mà là thứ vũ khí tâm lý chiến có tính toán nhằm bảo vệ các ngôi sao của đội nhà và khủng bố tinh thần đối phương. Tờ L'Équipe của Pháp từng nhận xét Paredes có tính cách rất gai góc, hung hăng và khó thuần phục trên sân tập.

Trong sự nghiệp của mình đến hiện tại, số 5 đã nhận 115 thẻ vàng và 6 thẻ đỏ trực tiếp, đó là một con số khổng lồ đối với một tiền vệ trung tâm chơi bóng ở kỷ nguyên VAR (nơi các pha phạm lỗi thô bạo dễ dàng bị phát hiện). Trung bình, cứ khoảng 3 đến 4 trận là Paredes lại phải nhận một thẻ phạt.

Anh biết chính xác khi nào cần phải phạm lỗi để không bị thẻ đỏ và biến việc nhận thẻ thành một môn nghệ thuật phục vụ cho kết quả của đội bóng. Nếu nói theo cách của người Ý, đó là một nghệ thuật nhưng vì đó là người Argentina nên hành vi của anh bị phán xét và không được chấp nhận theo tiêu chuẩn của châu Âu.

Tuy nhiên, sự hoang dã của Paredes giúp cho Argentina không bao giờ bị lép vế về mặt tinh thần trước các đội bóng châu Âu giàu tính chiến thuật, thể chất và có chất lượng bóng đá cao hơn. Anh sẽ biến sân cỏ thành một sàn đấu tâm lý mà ở đó, Argentina luôn là kẻ nắm đằng chuôi. 

  Nhật Minh