Nhật Bản đã sẵn sàng cho tham vọng chinh phục World Cup

Không chỉ là "niềm tự hào châu Á", Nhật Bản đang từng bước chuyển mình thành một thế lực thực sự của bóng đá thế giới. Những chiến thắng trước Đức, Brazil, và mới đây nhất là Anh có thể minh chứng cho điều đó.

Những chiến thắng trước các ông lớn, lực lượng dày dạn kinh nghiệm tại châu Âu cùng một chiến lược phát triển bài bản đã giúp "Samurai Blue" tiến gần hơn bao giờ hết tới giấc mơ chinh phục FIFA World Cup - mục tiêu từng bị xem là xa vời với các đội tuyển châu Á.

Từ "ông vua châu Á", Nhật Bản đã trở thành kẻ thách thức toàn cầu

Trong nhiều năm qua, Nhật Bản đã thiết lập vị thế gần như không thể tranh cãi tại châu Á. Họ không chỉ duy trì sự ổn định ở các giải đấu khu vực mà còn tạo ra khoảng cách đáng kể với những đối thủ truyền thống như Hàn Quốc hay Iran. Nhưng điều đáng nói hơn là tham vọng của Nhật Bản giờ đây không còn dừng lại ở việc thống trị châu lục.

Dưới sự dẫn dắt của HLV Hajime Moriyasu, bóng đá Nhật Bản đã có bước tiến dài cả về tư duy lẫn chất lượng chuyên môn. Kể từ khi lên nắm quyền năm 2018, Moriyasu không chỉ kế thừa nền tảng vững chắc mà còn nâng tầm đội tuyển bằng một triết lý rõ ràng: kỷ luật, tốc độ, và tính tập thể cao.

Những dấu mốc lịch sử liên tiếp xuất hiện. Tại World Cup 2022, Nhật Bản gây chấn động khi đánh bại cả Đức và Tây Ban Nha. Tháng 10 năm ngoái, họ tiếp tục chứng minh đó không phải là "tai nạn" khi đánh bại Brazil trong một trận giao hữu, dù từng bị dẫn trước hai bàn. Đỉnh cao mới đến khi Nhật Bản hạ gục Anh 1-0 trước 8 vạn khán giả ở Wembley. Đó là chiến thắng đầu tiên của một đại diện châu Á trước "Tam sư". Bàn thắng của Kaoru Mitoma, người đang khoác áo Brighton, là tuyên ngôn về vị thế mới của bóng đá Nhật.

HLV Moriyasu thừa nhận: chiến thắng này mang lại sự tự tin lớn trước World Cup, nhưng ông cũng giữ sự tỉnh táo cần thiết khi nhấn mạnh đây chỉ là một trận giao hữu. Chính sự cân bằng giữa khát vọng và thực tế ấy là một phần quan trọng giúp Nhật Bản phát triển bền vững.

Trong 5 trận gần nhất, Nhật toàn thắng, trong đó có những đối thủ như Brazil, Anh

Không phải ngẫu nhiên mà họ đang có chuỗi 5 trận thắng liên tiếp, trong đó có những chiến thắng trước các đối thủ mạnh như Brazil, Anh. Từ một đội bóng từng bị mặc định "cửa dưới", Nhật Bản giờ đây bước vào mọi trận đấu lớn với tâm thế cạnh tranh sòng phẳng.

Nền tảng châu Âu và giấc mơ World Cup không còn viển vông

Một trong những yếu tố then chốt giúp Nhật Bản bứt phá là làn sóng cầu thủ xuất ngoại mạnh mẽ. Hiện tại, phần lớn trụ cột của đội tuyển đều đang thi đấu tại các giải hàng đầu như Premier League, Bundesliga hay Serie A. Những cái tên như Mitoma (Brighton), Daichi Kamada hay Ao Tanaka không chỉ đơn thuần "ra nước ngoài học việc", mà đã trở thành những mắt xích quan trọng tại CLB của họ. Điều này giúp đội tuyển Nhật Bản có được nền tảng chiến thuật và thể lực tiệm cận chuẩn mực châu Âu.

Không dừng lại ở đó, Liên đoàn bóng đá Nhật Bản còn chủ động xây dựng lịch thi đấu giao hữu với những đối thủ hàng đầu thế giới. Các trận đấu với Scotland hay Anh không chỉ mang tính thử nghiệm, mà còn là cơ hội để đội bóng làm quen với áp lực thi đấu đỉnh cao - điều tối quan trọng tại World Cup. Moriyasu nhấn mạnh rằng việc thi đấu trên sân khách trước các đội mạnh là "cơ hội vô giá" để Nhật Bản nâng tầm. Đây chính là bước chuyển quan trọng: từ một đội bóng học hỏi, Nhật Bản đã trở thành đối thủ thực sự trong mắt các cường quốc bóng đá.

Ở cấp độ chiến lược, Moriyasu cũng đóng vai trò then chốt. Ông là HLV đầu tiên dẫn dắt Nhật Bản hơn 100 trận và chuẩn bị trở thành người đầu tiên đưa đội tuyển tham dự hai kỳ World Cup liên tiếp. Sự ổn định trên băng ghế huấn luyện giúp đội bóng duy trì bản sắc rõ ràng và phát triển dài hạn. Đó là điều mà không nhiều đội tuyển quốc gia làm được.

Quan trọng hơn, Moriyasu đã thay đổi tư duy của toàn đội. Nếu trước đây, Nhật Bản thường bước vào các trận đấu với mục tiêu "thi đấu hết mình", thì giờ đây họ hướng tới chiến thắng. Chính ông cũng khẳng định một cách đầy tự tin: Nhật Bản hoàn toàn có thể đánh bại bất kỳ đối thủ nào tại World Cup.

Dĩ nhiên, vẫn còn những thách thức. Nhật Bản chưa sở hữu một "siêu sao" tầm cỡ toàn cầu. Ngoài ra, họ cũng chưa từng lọt vào vòng tứ kết World Cup – cột mốc vẫn là rào cản lớn. Tuy nhiên, chính sự đồng đều và tính tập thể cao lại là điểm mạnh đặc trưng của Samurai Blue. Họ không phụ thuộc vào một cá nhân, mà vận hành như một cỗ máy được tổ chức chặt chẽ.

Nhìn vào những gì đang sở hữu - từ hệ thống đào tạo, lực lượng cầu thủ, kinh nghiệm thi đấu quốc tế cho tới sự ổn định chiến lược - có thể nói Nhật Bản đang ở giai đoạn chín muồi nhất trong lịch sử bóng đá của mình. World Cup sắp tới sẽ là bài kiểm tra lớn nhất. Nhưng với sự chuẩn bị kỹ lưỡng và niềm tin ngày càng lớn, Samurai Blue hoàn toàn có thể viết nên chương mới cho lịch sử - không chỉ của riêng họ, mà của cả bóng đá châu Á.