Newcastle – Liverpool: Ơn giời, Gravenberch đã trở lại!

Liverpool bước vào mùa giải mới với những kỳ vọng lớn lao nhưng những trận đấu đầu tiên đã làm dấy lên lo ngại về sự thiếu chắc chắn nơi hàng phòng ngự.

Việc để thủng lưới 4 bàn trong 2 trận (Community Shield và trận mở màn Premier League gặp Bournemouth) đã phơi bày những lỗ hổng ở tuyến giữa. Sự vắng mặt của Ryan Gravenberch được xem là nguyên nhân chính khiến đội bóng mất đi sự cân bằng.

Lá chắn không thể thiếu

Ryan Gravenberch, ở tuổi 23, đã nhanh chóng khẳng định vai trò không thể thay thế trong sơ đồ chiến thuật của Arne Slot. Ban đầu được đánh giá là một tiền vệ con thoi (số 8), anh đã chứng minh giá trị vượt trội khi đảm nhận vai trò tiền vệ phòng ngự (số 6). Khả năng kết hợp giữa phòng ngự và tấn công của Gravenberch mang lại sự cân bằng hoàn hảo cho Liverpool. Anh không chỉ hỗ trợ hàng hậu vệ bằng cách bọc lót và theo kèm các tiền vệ đối phương, mà còn cung cấp một lựa chọn chuyền bóng an toàn, giúp đội bóng triển khai tấn công mượt mà hơn.

Thống kê từ mùa giải trước minh chứng rõ ràng cho tầm quan trọng của Gravenberch. Anh dẫn đầu các tiền vệ Premier League với 60 lần đánh chặn và giành lại bóng 193 lần, con số cao nhất trong đội hình Liverpool. So với Alexis Mac Allister, Gravenberch khó bị vượt qua hơn nhiều, với chỉ 24 lần bị đối thủ qua người, trong khi con số này ở Mac Allister là 49. Những con số này không chỉ khẳng định năng lực phòng ngự mà còn cho thấy vai trò của anh trong việc bảo vệ hàng hậu vệ, đặc biệt trong các tình huống chuyển trạng thái nhanh của đối thủ.

Sự vắng mặt của Gravenberch trong 2 trận đấu gần đây do án treo giò và lý do cá nhân đã để lại khoảng trống lớn ở tuyến giữa. Đội trưởng Virgil van Dijk nhấn mạnh: "Chúng tôi đã thi đấu mà không có số 6 của mình, Ryan Gravenberch. Chúng tôi để thủng lưới 2 bàn trong những tình huống chuyển trạng thái mà đáng ra phải xử lý tốt hơn". Sự thiếu vắng này khiến hàng tiền vệ Liverpool trở nên mong manh, đặc biệt khi các cầu thủ như Dominik Szoboszlai hay Curtis Jones có xu hướng dâng cao, để lại khoảng trống ở khu vực trung tâm.

Bản đồ nhiệt về các pha tranh chấp của Gravenberch mùa trước cho thấy anh thường xuyên xuất hiện ở khu vực giữa sân, nơi các đợt phản công của đối thủ thường khởi phát. Khác với Szoboszlai (108 lần chạm bóng trong vòng cấm đối phương), Jones (64 lần) hay Mac Allister (63 lần), Gravenberch chỉ có 28 lần chạm bóng trong khu vực này, thể hiện sự ưu tiên cho nhiệm vụ phòng ngự thay vì tham gia tấn công. Chính sự kỷ luật trong cách chơi của anh đã giúp Liverpool giảm thiểu rủi ro trong những tình huống mất bóng.

Ơn giời, Gravenberch đã trở lại

Sự trở lại của Gravenberch trước trận đấu với Newcastle đến đúng lúc Liverpool cần anh nhất. Tuy nhiên, HLV Arne Slot đối mặt với bài toán khó khăn trong việc sắp xếp đội hình để tận dụng tối đa khả năng của tiền vệ người Hà Lan mà không làm xáo trộn nhịp tấn công. Với sự xuất hiện của Florian Wirtz cùng những cái tên như Mac Allister, Szoboszlai và Cody Gakpo, Slot có thể phải đưa ra quyết định táo bạo, như để một trong số họ ngồi dự bị để đảm bảo sự cân bằng đội hình.

Trận đấu với Bournemouth đã phơi bày điểm yếu của Liverpool khi thiếu một tiền vệ phòng ngự thực thụ. Đội bóng để thủng lưới 2 bàn từ các pha phản công nhanh và đối mặt với 5 tình huống phản công, con số chỉ thấp hơn một lần trong cả mùa giải trước. Sự hiện diện của Gravenberch được kỳ vọng sẽ giúp Liverpool bịt kín những khoảng trống trong các tình huống chuyển trạng thái, đồng thời mang lại sự ổn định cho hàng thủ. Anh không chỉ là một tấm lá chắn trước hàng hậu vệ mà còn là cầu nối giúp các hậu vệ cánh tự do tham gia tấn công mà không lo bị khai thác khoảng trống phía sau.

Người hâm mộ Liverpool, vốn đã quen thuộc với những màn trình diễn ấn tượng của Gravenberch mùa trước, đang đặt nhiều kỳ vọng vào sự trở lại của anh. Họ nhớ rằng Man City từng sụp đổ trong cuộc đua vô địch khi thiếu vắng Rodri, và Gravenberch, dù chưa đạt đến tầm cỡ của tiền vệ người Tây Ban Nha, đang dần trở thành một nhân tố không thể thay thế. Sự trở lại của anh không chỉ mang lại sự an tâm cho hàng thủ mà còn giúp đội bóng tự tin triển khai lối chơi kiểm soát bóng đầy chủ động của Slot.

Gravenberch không phải là cái tên thường xuyên xuất hiện trên các tiêu đề báo chí, nhưng tầm quan trọng của anh đối với Liverpool là không thể phủ nhận. Với khả năng phòng ngự xuất sắc, sự kỷ luật trong vị trí và năng lượng dồi dào, anh chính là mảnh ghép quan trọng giúp Liverpool duy trì sự cân bằng giữa tấn công và phòng ngự.

Vũ Mạnh