Man City đã vô địch nhưng vẫn cần vô địch nữa

Các nhà vô địch Premier League đã thể hiện sức mạnh không thể cưỡng lại trong nửa sau của mùa giải nhưng họ vẫn còn nhiều điều phải chứng minh, vẫn còn nhiều điều cần phải giành chiến thắng, vẫn còn nhiều câu hỏi cần trả lời.

Một người vĩ đại đang xem xét câu hỏi về sự vĩ đại.

Một HLV, thậm chí theo định nghĩa của riêng ông ta, đã làm được điều đặc biệt, chấp nhận rằng ông ta bị coi là chưa hoàn thành. Pep Guardiola đã đạt đến giai đoạn mà các danh hiệu Premier League của ông trở nên quen thuộc. Theo một cách nào đó, chúng là: Ông có 5 danh hiệu trong 6 mùa giải. Điều bất thường đã bắt đầu xuất hiện bình thường, bình thường phi thường. Có lẽ HLV của Man City muốn thành tích này được công nhận nhiều hơn. Hoặc có thể ông đang phản ánh những bình luận rộng hơn về triều đại của mình.

Thước đo Champions League

"Để được coi là một trong những đội bóng vĩ đại nhất châu Âu, chúng tôi phải vô địch Champions League, nếu không mọi người sẽ nói rằng quãng thời gian của chúng tôi chưa trọn vẹn", Guardiola nói. "Sẽ không công bằng nếu nói rằng những gì chúng tôi đã làm được với 5 danh hiệu Premier League trong 6 mùa giải không phải là điều phi thường. Trong thế giới bóng đá, tất cả các HLV ở Premier League, các cầu thủ, giám đốc thể thao và các câu lạc bộ, họ biết nó đặc biệt như thế nào".

Điều khá bất thường là chỉ có hai đội trước đó từng 5 lần vô địch Anh trong 6 mùa giải: Liverpool từ năm 1978 đến 1984, MU từ năm 1995 đến 2001. Và họ không chỉ vô địch mà còn chinh phục cả châu Âu. Vì thế, mặt trận cuối cùng cũng là cuộc tìm kiếm sự thừa nhận cho Man City. Chưa kể một cuộc chiến đang diễn ra cho một loại tính hợp pháp khác, với 115 cáo buộc ở Premier League sẽ được đưa ra xét xử, có lẽ còn rất xa trong tương lai về hoạt động tài chính của Man City.

Man City đã duy trì phong độ ổn định trong hầu hết 6 mùa giải vừa qua. Họ đã lập một cú ăn ba, một hat-trick trong nước gồm Premier League và hai cúp mùa giải 2018-19. Họ giữ kỉ lục về số điểm, với 100 điểm; đội duy nhất từ chối danh hiệu của họ vào thời điểm đó, Liverpool ở mùa giải 2019-20, đã phải khởi đầu với 26 trận thắng sau 27 trận.

Guardiola đã gặp khó khăn trong các trận đấu loại trực tiếp Champions League nhưng đã công nghiệp hóa việc giành chiến thắng ở Premier Legue như một số giải đấu khác. 11/14 mùa giải của ông, trải khắp Tây Ban Nha, Đức và Anh, nói lên những tài năng lớn mà ông đã huấn luyện, nguồn tài nguyên to lớn mà ông được hưởng, năng lực đáng kể trên sân tập và trí tưởng tượng sống động của ông. Hầu hết các mùa giải đều liên quan đến việc xoay vòng cho đến khi ông tìm ra một công thức hiệu quả đến mức có thể dẫn đến chuỗi chiến thắng kéo dài: Trong các mùa giải trước, nó liên quan đến một loạt các số 9 ảo, hoặc biến Ilkay Gundogan thành một tiền vệ ghi bàn, săn bàn, hoặc sử dụng Joao Cancelo ở vị trí hậu vệ cánh kiến tạo, hay để những tiền vệ như Oleksandr Zinchenko hay Fabian Delph đá hậu vệ trái.

Sự đột biến vào năm 2023 - và kỉ lục của Man City là 12 trận thắng liên tiếp ở Premier League, 16 trận thắng liên tiếp trên sân nhà ở mọi đấu trường và 24 trận bất bại - phần lớn là nhờ việc biến John Stones trở thành một sự kết hợp giữa tiền vệ, hậu vệ cánh và trung vệ.

Sức mạnh từ sự ổn định

Rồi còn những yếu tố khác. "Để đạt được vị trí của Man City, rất nhiều thứ phải phù hợp", Frank Lampard, HLV của Chelsea vừa bị đánh bại vào cuối tuần qua, lưu ý. "Họ đã xây dựng điều này trong nhiều năm với một tầm nhìn đáng kinh ngạc về CLB. Tôi đã làm việc ở đây một năm, tôi hiểu những người đứng đầu. Man City được tổ chức tốt và họ đã mang về một HLV giỏi, rất nhiều cầu thủ giỏi nên họ là tiêu chuẩn".

Tuy nhiên, cũng có ít người đến với tư cách là những cầu thủ lớn. Riêng Gundogan và Kevin De Bruyne, những cầu thủ đẳng cấp và những cầu thủ lớn, có ảnh hưởng đặc biệt trong cuộc chạy đua. Sự tiến bộ theo cấp số nhân của các cầu thủ dưới sự huấn luyện của Guardiola - Stones, Rodri, Nathan Ake và Jack Grealish đều là những ví dụ nổi bật trong mùa giải này - đã gia tăng hơn sức mạnh cho Man City. Không phủ nhận đội chủ sân Etihad luôn chi tiêu mạnh tay, nhưng với Julian Alvarez và Manuel Akanji, họ đã giành được món hời kép vào năm 2022. Sau đó là yếu tố Haaland: Việc Erling Haaland đạt hiệu suất hơn 1 bàn trong 1 trận đấu đã tạo ra cảm giác về năng lực siêu phàm. Số bàn thắng và tuổi trẻ của anh cho thấy sự vượt trội của Man City có thể kéo dài trong nhiều năm tới. Haaland có thể củng cố sự thống trị, mặc dù Man City giành được danh hiệu ở mùa giải 2017-18, họ tạo được cách biệt 19 điểm.

Arsenal giành 50 điểm trong nửa đầu mùa giải; kết thúc với hai trận thắng nữa và Man City sẽ có 52 điểm từ nửa sau mùa giải. Phản ứng của họ là một phản ứng không thể cưỡng lại, mang lại cảm giác không thể tránh khỏi. Nó đã trở thành tài sản bổ sung của Man City, khiến bất kì ai cũng khó hạ bệ họ hơn. Họ sẽ bắt đầu với tư cách là những ứng cử viên sáng giá nhất trong mùa giải tới, với mục tiêu trở thành đội đầu tiên giành được 4 chức vô địch Anh liên tiếp. Nhưng vẫn còn Champions League, vẫn còn nhiều điều để chứng tỏ, vẫn còn nhiều điều để giành chiến thắng.

Mạnh Hào