Liverpool không được xếp hạng hạt giống ở Europa League

(Thethaovanhoa.vn) – Không chỉ gây thất vọng vì bị loại khỏi Champions League, Liverpool còn không cả được xếp loại hạt giống trước lễ bốc thăm vòng 1/16 Europa League.

Xét về mặt tên tuổi, đội bóng từng 5 lần vô địch châu Âu này là gương mặt đáng chú ý bậc nhất của vòng 1/16 Europa League mùa này. Tuy nhiên, thành tích kém cỏi ở vòng bảng Champions League vừa qua đã khiến họ không được xếp hạng hạt giống khi bị đẩy xuống sân chơi hạng hai.

Thật vậy, Liverpool kết thúc vòng bảng Champions League với vỏn vẹn 5 điểm, ngang AS Roma, Ajax, và họ cùng với Anderlecht là 4 đội rớt xuống Europa League, không được xếp hạng hạt giống trong lễ bốc thăm sẽ diễn ra ở Nyon vào ngày thứ Hai tới.

Mùa giải này, Europa League đã trở thành một sân chơi tương đối quan trọng bởi theo thể thức mới, nhà vô địch đấu trường này sẽ giành vé tham dự Champions League mùa tới. Với việc Liverpool đang xếp thứ 9 tại Premier League, nhiều người cho rằng họ cần chớp lấy cơ hội dự Champions League thông qua con đường Europa League.

Nhưng bây giờ, trước mắt thầy trò Brendan Rodgers là sẽ là không ít thách thức, ngay từ vòng 1/16, do họ không được xếp hạng hạt giống. Vòng bảng Europa League vừa kết thúc rạng sáng nay, và đã xác định được cả 12 đội đầu bảng. Theo đó, các cầu thủ Liverpool có thể sẽ tái ngộ ông thầy cũ Rafa Benitez, người đang dẫn dắt Napoli. Họ cũng có thể đụng độ Inter Milan của Roberto Mancini. Ngoài ra, còn những đối thủ đáng gờm khác như Zenit St Petersburg, Olympiakos, Sporting Lisbon (từ Champions League xuống), Fiorentina. 

Liverpool có thể tái ngộ HLV Rafa Benitez, người đang dẫn dắt Napoli

Everton, đội bóng cùng thành phố với Liverpool, cũng được xếp hạng hạt giống trước lễ bốc thăm, nhưng theo nguyên tắc hai đội cùng 1 quốc gia không gặp nhau ở vòng 1/16, nên sẽ không có trận derby Merseyside ở giai đoạn này. Họ chỉ có thể đụng độ từ vòng 1/8 trở đi. Cũng không có trận chiến Vương quốc Anh giữa Liverpool và Celtic, bởi đội bóng Scotland chỉ xếp thứ nhì bảng D và cũng không được xếp hạng hạt giống.

Nếu Liverpool nâng cao chức vô địch tại Warsaw vào ngày 27/05 tới, họ sẽ tham dự Champions League từ vòng đấu play-off. Mặc dù vậy, vẫn có cánh cửa để họ vào thẳng vòng bảng. Đó là trong trường hợp nhà đương kim vô địch Champions League vào thẳng vòng bảng thông qua con đường ở giải quốc nội.

Lượt đi của vòng 1/16 Europa League sẽ diễn ra vào ngày 19/12, và đội không được xếp hạt giống sẽ đá trên sân nhà trước. Lượt về sẽ diễn ra 1 tuần sau đó.