Liverpool có nguy cơ bị loại ở Champions League: Một mùa bóng bỏ đi

Thất bại 0-1 trước Galatasaray ở lượt đi vòng 1/8 UEFA Champions League chưa phải dấu chấm hết cho Liverpool. Với trận lượt về tại Anfield, cơ hội lật ngược tình thế vẫn nằm trong tay thầy trò Arne Slot…

... Nhưng nếu nhìn sâu vào những gì đã diễn ra tại Istanbul, thất bại này lại phơi bày một thực tế đáng lo ngại. Liverpool hiện tại không chỉ thiếu sự ổn định, mà còn tồn tại những vấn đề mang tính hệ thống trong lối chơi.

Công cùn, thủ kém

Liverpool khởi đầu trận đấu khá tích cực. Ngay trong những phút đầu, họ áp dụng lối chơi pressing tầm cao khiến hàng thủ Galatasaray lúng túng. Cơ hội rõ ràng xuất hiện chỉ sau 2 phút khi Florian Wirtz có bóng trước khung thành gần như bỏ trống sau sai lầm của đối phương.

Tuy nhiên, tiền vệ người Đức lại dứt điểm chệch cột trong sự tiếc nuối. Đó là khoảnh khắc có thể thay đổi cục diện trận đấu, nhưng cũng là dấu hiệu cho thấy sự thiếu sắc bén của Liverpool. Không tận dụng được cơ hội, họ nhanh chóng phải trả giá. Phút thứ 7, từ một quả phạt góc bên cánh phải, Victor Osimhen đánh đầu chuyền bóng vào khu vực cột xa và Mario Lemina dễ dàng dứt điểm cận thành mở tỷ số. Điều đáng nói là hàng thủ Liverpool gần như không có phản ứng trước tình huống này. Alexis Mac Allister và Joe Gomez không bật nhảy tranh chấp, trong khi các cầu thủ đứng ở cột gần lại bỏ quên Lemina.

Một pha phòng ngự thiếu tổ chức và sự quyết liệt, điều đã nhiều lần xảy ra với Liverpool trong mùa giải này. Người gây thất vọng lớn nhất ở hàng thủ là trung vệ Ibrahima Konate. Sau giai đoạn đầu mùa đầy bất ổn, cầu thủ người Pháp từng có dấu hiệu lấy lại phong độ. Nhưng tại Istanbul, anh lại lúng túng như thường lệ.

Konate liên tục chuyền hỏng, xử lý chậm chạp và có nhiều pha phá bóng thiếu dứt khoát. Một trong những tình huống nguy hiểm nhất xảy ra khi anh chuyền về bất cẩn cho thủ môn, tạo điều kiện để Osimhen dứt điểm cận thành.

Không chỉ hàng thủ, tuyến trên của Liverpool cũng gây thất vọng lớn. Mohamed Salah bước vào trận đấu với cột mốc đáng nhớ khi có lần ra sân thứ 81 tại Champions League cho Liverpool, vượt qua kỷ lục của Jamie Carragher. Nhưng đáng tiếc, trận đấu lịch sử ấy lại không mang đến màn trình diễn tương xứng.

Ngôi sao người Ai Cập thi đấu khá mờ nhạt và hầu như không tạo ra được ảnh hưởng đáng kể nào lên hàng thủ Galatasaray.

Trong khi đó, Wirtz, người được kỳ vọng mang lại sự sáng tạo, lại thi đấu dưới sức. Sau gần 1 tháng nghỉ vì chấn thương lưng, tiền vệ người Đức rõ ràng chưa lấy lại cảm giác bóng tốt nhất. Ở vị trí trung phong, Hugo Ekitike hoạt động năng nổ nhưng thiếu sự sắc bén cần thiết. Tiền đạo này có một cơ hội rõ ràng khi đối mặt với Cakir, nhưng cú dứt điểm lại không đủ hiểm để mang về bàn gỡ.

Một mùa bóng bỏ đi

Điểm sáng hiếm hoi của Liverpool trong trận đấu này lại đến từ vị trí thủ môn. Do Alisson Becker gặp chấn thương trong buổi tập trước trận, Giorgi Mamardashvili được trao cơ hội bắt chính.

Thủ thành người Georgia đã có nhiều pha cứu thua quan trọng, đặc biệt trong hiệp 1 khi Galatasaray liên tục tạo ra sóng gió. Anh cản phá cú đánh đầu nguy hiểm của Davinson Sanchez và phản xạ xuất sắc trước những pha dứt điểm của Osimhen. Nếu không có Mamardashvili, Liverpool có thể đã phải nhận thất bại nặng nề hơn. Tuy nhiên, một thủ môn chơi tốt không thể che giấu những vấn đề mang tính hệ thống của cả đội.

Dù kiểm soát bóng khá nhiều, Liverpool lại thiếu ý tưởng trong cách triển khai tấn công. Ngoài Szoboszlai, tuyến giữa của họ không tạo được sự liên kết và sáng tạo cần thiết để xuyên thủng hàng phòng ngự đối phương. Đó cũng là hình ảnh quen thuộc của Liverpool mùa này: Kiểm soát bóng nhiều nhưng thiếu hiệu quả thực sự.

Thất bại tại Istanbul không phải là dấu chấm hết cho Liverpool ở Champions League. Trận lượt về tại Anfield vẫn mở ra cơ hội lội ngược dòng, đặc biệt khi Galatasaray sẽ không có sự cổ vũ của các cổ động viên do án phạt từ UEFA.

Anfield trong những đêm châu Âu luôn là nơi chứng kiến những cuộc lội ngược dòng kỳ diệu, và thầy trò Arne Slot hoàn toàn có thể hy vọng vào điều đó.

Nhưng ngay cả khi Liverpool lật ngược tình thế và giành vé vào tứ kết, thực tế vẫn không thay đổi. Những vấn đề về tổ chức phòng ngự, khả năng dứt điểm và sự sáng tạo trong lối chơi vẫn tồn tại.

Ở phía trước, những đối thủ mạnh hơn nhiều như Chelsea hay PSG có thể đang chờ đợi. Với phong độ hiện tại, thật khó để tin rằng Liverpool đủ khả năng cạnh tranh sòng phẳng với các ứng viên hàng đầu.

Chính vì vậy, điều mà ban lãnh đạo Liverpool cần nghĩ tới có lẽ không phải là giấc mơ vô địch Champions League mùa này. Thay vào đó là một cuộc cải tổ lực lượng trong mùa Hè để nâng cấp đội hình và chiều sâu cho đội bóng.

Vũ Mạnh