Liverpool không dễ thắng ở Thổ Nhĩ Kỳ

Trận lượt đi vòng 1/8 Champions League là cơ hội để Liverpool phục thù thất bại trước Galatasaray ở vòng phân hạng hồi tháng 10 năm ngoái. Nhưng đó là nhiệm vụ không dễ và nếu Liverpool không thua ở Thổ Nhĩ Kỳ đã là thành công.

1. Trong 2 trận đấu với Wolves tuần trước, Liverpool mang đến những kết quả đối lập nhau. Thầy trò Arne Slot thua 1-2 ở Premier League, nhưng ở màn tái đấu tại Cúp FA thì Liverpool lại dễ dàng đánh bại đối thủ 3-1 dù 2 trận đấu ấy đều diễn ra ở sân Molineux.

Vì đâu đội bóng của Slot lại mang đến những bộ mặt khác nhau trước cùng một đối thủ? Đơn giản là Liverpool gặp vấn đề trầm trọng về nhân sự ở cả ba tuyến. Trên hàng công, khi Alexander Isak vừa bắt đầu có tín hiệu hòa nhập với lối chơi ở sân Anfield thì tiền đạo người Thụy Điển này lại dính chấn thương nghỉ thi đấu dài hạn. Tương tự là trường hợp của Florian Wirtz, người chỉ vừa mới trở lại sau khi dính chấn thương lưng hồi tháng trước. Trước khi dính chấn thương, tiền vệ người Đức thi đấu khá tốt. Mohamed Salah vẫn chưa lấy lại phong độ vốn có sau khi trở về AFCON, dù tiền đạo người Ai Cập là người đã ghi bàn trong cả 2 lần đối đầu với Wolves. Không khó nhận ra những lúc tiền đạo người Ai Cập mất hút trên sân. Còn hàng thủ Liverpool rõ ràng quá mỏng, đặc biệt là ở vị trí cặp trung vệ khi Van Dijk-Konate phải cày ải hết trận này qua trận khác dù Van Dijk vẫn giữ được sự ổn định. Chỉ cần 1 trong 2 trung vệ này gặp vấn đề về sức khỏe hay thẻ phạt là hàng thủ Liverpool sẽ lao đao ngay lập tức. Tuyến giữa thì sao? Ryan Gravenberch gây thất vọng dù anh được Slot ưu ái xếp đá chính. Điểm sáng lớn nhất hàng tiền vệ Liverpool lúc này nằm ở Dominik Szoboszlai. Dù tiền vệ người Hungary không ít lần phải đá trái vị trí sở trường nhằm bù đắp thiếu hụt nhân sự, anh vẫn giữ được phong độ ổn định và không ít lần ghi những bàn thắng quan trọng. Cũng phải kể đến dấu ấn chưa sắc nét của Slot. Điều đó khiến Liverpool thi đấu phập phù. Họ vẫn có cơ hội cạnh tranh tấm vé dự Champions League mùa tới nhưng để chơi ổn định hơn và tiến xa tại các đấu trường mùa này là điều không đơn giản.

2. Đêm nay, Liverpool sẽ hành quân đến Istanbul để đá trận lượt đi vòng 1/8 Champions League với Galatasaray. Đây là một đối thủ rất quen mặt bởi Liverpool từng thua sát nút chính đối thủ này ở vòng phân hạng Champions League trong trận đấu diễn ra hồi tháng 10 năm ngoái. Khát khao phục thù của thầy trò Slot là rất rõ ràng để mang đến niềm tin cho người hâm mộ.

Quan điểm cá nhân cho rằng không dễ để Liverpool rời sân RAMS Park với một chiến thắng. Galatasaray không hề là một đội bóng yếu ở sân chơi châu lục. Trận thắng Liverpool năm ngoái đã chỉ ra đội bóng của HLV Okan Buruk là một tập thể dày dạn kinh nghiệm với nhiều cầu thủ từng chinh chiến cho các đội bóng lớn ở châu Âu. Cách Galatasaray đánh bại Juventus ở vòng knock-out đầu tiên mang đến lời cảnh báo có trọng lượng cho Liverpool. Việc thi đấu trên sân nhà cũng là một điểm tựa và Galatasaray sẽ cố gắng hết sức để giành chiến thắng nhằm chiếm lấy lợi thế cho trận lượt về được dự báo đầy khó khăn. Lý do là Galatasaray dính án phạt các cổ động viên không được phép đến sân Anfield ở trận lượt về. Đó là hậu quả từ án phạt của UEFA với những hành vi như đốt pháo sáng và ném vật thể lạ trong trận gặp Juventus trên đất Italy. Điều này mang đến lợi thế lớn cho Liverpool khi họ sẽ không phải chịu áp lực từ lực lượng các cổ động viên đội khách.

Liverpool vì thế sẽ hướng đến chiến thắng chung cuộc nhiều hơn là cố gắng giành lợi thế bằng mọi giá ngay ở trận lượt đi. Thầy trò Slot cần phải tìm cách không để thua trước Galatasaray. Một kết quả hòa có thể coi là thành công với Liverpool. Thậm chí nếu Liverpool có lỡ thua với cách biệt tối thiểu như ở trận đấu vòng phân hạng cũng chẳng phải thảm họa.