Hơn 3000 ca chấn thương mắt vì chơi pickleball, bác sĩ Mỹ khuyến cáo dùng kính bảo hộ vì quả bóng bay quá nhanh

Tiến sĩ Jonathan C. Tsui (Mỹ) khuyến cáo người chơi pickleball nên đeo kính sau khi xuất hiện trường hợp người chơi bị chấn thương mắt khi chơi môn thể thao này.

Một số người chơi pickleball bị bóng bay tốc độ cao đập trúng trực tiếp. Một số khác bị vợt đập trúng. Có người ngã trên sân. Tất cả đều bị chấn thương ở mắt. 

Theo một nghiên cứu được công bố hôm trong tháng này, số ca chấn thương mắt ở những người chơi pickleball – môn thể thao phát triển nhanh nhất tại Mỹ – đã tăng mạnh trong vài năm gần đây. Các tác giả cho rằng khi môn thể thao này ngày càng phổ biến, nó cũng thu hút nhiều người chơi ít kinh nghiệm và ít thể lực hơn, khiến họ kém linh hoạt và dễ bị thương hơn.

"Chúng tôi thấy nhiều người mới chơi, chưa quen với môn này, bước vào sân hơn, và điều đó tạo ra nhiều khả năng xảy ra chấn thương", tiến sĩ Jonathan C. Tsui, tác giả chính của nghiên cứu, cho biết. Jonathan C. Tsui cũng là một bác sĩ và phẫu thuật viên chuyên khoa võng mạc - dịch kính tại Trung tâm Y tế Rutgers RWJ Barnabas Jersey City

"Họ không quen với tốc độ di chuyển của quả bóng và khoảng cách gần giữa các người chơi trên sân", ông nói thêm. Tiến sĩ Tsui bắt đầu quan tâm đến chủ đề này khi một đồng nghiệp của ông bị thương ở mắt sau trận pickleball cuối tuần.

Mặc dù số ca chấn thương mắt còn nhỏ so với khoảng 19,8 triệu người Mỹ chơi pickleball, nhưng một số trường hợp đủ nghiêm trọng để dẫn đến mất thị lực. Các chấn thương ghi nhận bao gồm bong võng mạc, gãy xương hốc mắt, và xuất huyết tiền phòng (máu tụ ở phía trước nhãn cầu).

Tiến sĩ Tsui khuyến cáo người chơi nên đeo kính bảo hộ, vì bóng pickleball rỗng và có lỗ nên ít bị cản gió, di chuyển rất nhanh.

Nghiên cứu của ông, đăng trên tạp chí JAMA Ophthalmology, phân tích số lượng chấn thương mắt khiến người chơi pickleball phải nhập viện cấp cứu từ năm 2005 đến 2024. Nhóm của tiến sĩ Tsui sử dụng cơ sở dữ liệu đại diện toàn quốc về các ca chấn thương tại bệnh viện.

Từ 2014 đến 2021, số ca chấn thương mắt ước tính khoảng 200 ca mỗi năm. Nhưng khi môn thể thao này bùng nổ, con số bắt đầu tăng nhanh – trung bình tăng thêm khoảng 405 ca mỗi năm từ 2021 đến 2024.

Tổng cộng có hơn 3.100 ca chấn thương mắt liên quan đến pickleball được ghi nhận trong giai đoạn này, trong đó hơn 1.260 ca (hơn một phần ba) xảy ra chỉ riêng trong năm 2024.

Những người từ 50 tuổi trở lên chiếm 70% tổng số ca chấn thương mắt, cao hơn hẳn nhóm trẻ. Theo các tác giả, sự suy giảm khối cơ, mật độ xương và khả năng giữ thăng bằng theo tuổi tác khiến họ dễ tổn thương hơn. Tuy nhiên, theo Hiệp hội Thể thao và Thể hình Mỹ, nhóm người chơi đông nhất lại là độ tuổi 25–34.

Đây không phải là báo cáo đầu tiên về chấn thương mắt trong pickleball. Một số ca được ghi nhận trước đó cho thấy người chơi bị rách hoặc bong võng mạc, phải điều trị bằng đông lạnh và laser. Một số khác bị lệch thủy tinh thể tự nhiên hoặc nhân tạo, chẳng hạn như một phụ nữ 76 tuổi bị mờ mắt ngay sau khi bị thương, và một người đàn ông 77 tuổi đến khám sau 10 ngày vì thị lực giảm dần.

Trái lại, các chấn thương mắt trong những môn như tennis và bóng chày đang giảm dần.

Pickleball được chơi trên sân nhỏ, người chơi thường chỉ cách nhau khoảng 4,2 mét, nên gần như không có thời gian phản ứng để né bóng hoặc vợt bay. Các loại vợt mới có thể đánh bóng với tốc độ tới 96 km/h. Phân tích cơ học cho thấy, bóng pickleball bay ở tốc độ từ 48 km/h trở lên có thể gây biến dạng giác mạc, võng mạc và dịch kính, đủ áp lực để làm lệch thủy tinh thể.

Hiện không có quy định bắt buộc người chơi chuyên nghiệp hay nghiệp dư phải đeo kính bảo hộ. USA Pickleball, cơ quan quản lý môn thể thao này tại Mỹ, năm ngoái đã bác bỏ đề xuất bắt buộc kính bảo hộ trong giải đấu, cho rằng khó thực thi.

Các câu lạc bộ và sân chơi cũng không yêu cầu đeo kính bảo vệ. Tuy nhiên, Học viện Nhãn khoa Hoa Kỳ đã khuyến cáo người chơi nên sử dụng kính đạt chuẩn ASTM F3164, tương tự tiêu chuẩn của các môn thể thao dùng vợt khác.

Trong bài xã luận đi kèm nghiên cứu, tiến sĩ Dolly Ann Padovani-Claudio (Trung tâm Mắt Kellogg, Đại học Michigan) và Adam R. Glassman (Trung tâm Nghiên cứu Sức khỏe Jaeb, Tampa, Florida) cho rằng dữ liệu từ các hệ thống ghi nhận như trong nghiên cứu có giới hạn, vì chỉ bao gồm khoảng 2% tổng số khoa cấp cứu ở Mỹ.

Dù vậy, hai chuyên gia này kêu gọi USA Pickleball xây dựng hướng dẫn về kính bảo hộ và tổ chức chương trình giáo dục để nâng cao nhận thức về nguy cơ chấn thương mắt trong môn thể thao đang bùng nổ này.