'Học trò' Steve Clarke: 'Mourinho đã giúp tôi mở mang tầm mắt'

(Thethaovanhoa.vn) - Đối với Steve Clarke (dẫn dắt West Brom làm khách ở Chelsea hôm nay), trở lại Stamford Bridge luôn là điều đặc biệt. Ông đã cùng Chelsea giành 3 danh hiệu trong 12 năm chơi bóng ở đây: vô địch cúp FA, cúp Liên đoàn và cúp C2 Châu Âu (cũ). Hôm nay mọi chuyện càng trở nên đặc biệt hơn vì đây sẽ là lần đầu tiên Clarke đối đầu Jose Mourinho.

Điều chắc chắn là họ sẽ không cùng nâng ly rượu vang sau trận đấu. “Trong suốt thời gian làm với Jose, tôi chỉ nhìn thấy anh ấy uống 2 hớp rượu vang đỏ”. Đề cập đến cuộc nói chuyện sau trận đấu giữa các HLV mà Sam Allardyce cho rằng cực kỳ quan trọng, Clarke nói: “Hy vọng chúng tôi có cơ hội nói chuyện nhanh với nhau 5 phút. Bây giờ phóng viên các anh đã chiếm quá nhiều thời gian của chúng tôi rồi”. 5 phút có lẽ là những gì Mourinho cần để đánh giá xem Clarke đã tiến bộ đến đâu từ sau khi hai người không còn làm việc chung.

Trong nhiệm kỳ đầu ở Chelsea năm 2004, Mourinho đã chọn HLV người Scotland từ đội trẻ Chelsea làm phụ tá cho mình. “Rõ ràng Mourinho là một trong những người thầy của tôi. Được làm việc với Jose vào khoảng thời gian ấy trong sự nghiệp là rất tốt cho tôi. Mourinho cho tôi những ý tưởng hay, chỉ cho tôi biết một cách làm việc khác”. Khác như thế nào? “Đó là cách làm việc mang tính tổng thể nhiều hơn. Anh có thể làm mọi thứ trên sân trong khi tập luyện: chiến thuật, kỹ thuật, thể lực, tâm lý. Phối hợp nhiều hơn, cầm bóng nhiều hơn, tập kỹ thuật với bóng nhiều hơn. Giảm bớt việc tập chạy rèn thể lực thuần túy, tăng cường tập chạy mang tính chiến thuật”. Ảnh hưởng của ý tưởng tổng thể từ Mourinho rõ ràng đến mức Clarke nói rằng ông đã cố gắng tìm cách áp dụng chúng. Đó là bằng chứng cho thấy Mourinho đã ảnh hưởng đến Premier League như thế nào. 

Clarke thời còn làm trợ lý cho Mourinho ở Chelsea

Clarke hầu như chưa có kinh nghiệm huấn luyện khi về làm trợ lý cho Mourinho. Chính việc Glenn Hoddle đến cầm quân ở Chelsea năm 1993 đã khiến Clarke nghĩ đến chuyện bước chân vào thế giới HLV một ngày nào đó. “Phương pháp huấn luyện của Glenn (Hoddle) đã hấp dẫn tôi”, HLV West Brom cho biết. Phải thêm 5 năm nữa thì Clarke mới có bước chuyển mới khi đồng đội cũ của ông ở Chelsea là Ruud Gullit chọn ông làm trợ lý thứ 2 cho mình ở Newcastle. Clarke thậm chí đã dẫn dắt Newcastle một trận. Đó là trận thua Man United 1-5 sau khi Gullit từ chức. Khi Bobby Robson tiếp quản ghế HLV ở St James’ Park, ông giữ Clarke lại và trải nghiệm này đã giúp Clarke tích lũy được nhiều kinh nghiệm về quản lý nhân sự.

“Tôi đã học hỏi được nhiều điều khi chứng kiến cách Bobby khai thác tối đa tiềm năng của những cầu thủ có cá tính khác nhau. Bobby là thầy Mourinho nhưng hai người có phong cách huấn luyện rất khác nhau. Bobby Robson là HLV giỏi, mang phong cách Anh điển hình”. Dù Clarke đã học hỏi rất nhiều từ Mourinho nhưng cách họ thể hiện mình bên đường piste lại không giống nhau: “Tôi không sao chép phong cách của Jose. Tôi rất khác với anh ấy. Tôi trầm lặng, dè dặt, không phải là mẫu HLV ưa hò hét. Số lần HLV hò hét cầu thủ của ông ra chỉ có giới hạn. Ngày nay bạn làm việc với rất nhiều cầu thủ trẻ, giàu có. Nếu tuần nào bạn cũng gào lên với họ thì bạn sẽ không được lắng nghe. Đôi lúc tôi tức giận nhưng bao giờ tôi cũng truyền đạt ý tưởng của tôi theo cách mà các cầu thủ sẽ hiểu”, vẫn lời Clarke.

Trong sự nghiệp cầm quân, HLV của West Brom đã kết hợp giữa những gì ông học hỏi từ Mourinho với phong cách riêng của mình. Với sự pha trộn này, Clarke tiếp tục làm trợ lý HLV ở Chelsea sau khi Avram Grant đến thay thế Mourinho năm 2007. “Khác với Jose, Avram không phải một HLV”, Clarke nói. Sau Avram Grant đến lượt Luiz Felipe Scolari dẫn dắt Chelsea đầu mùa giải 2008. Chelsea mang phong cách Italy nhiều hơn. Khâu luyện thể lực tách biệt với khâu luyện tập chuyên môn. Scolari mang theo đội ngũ cộng sự riêng của ông và Clarke bị gạt ra bên lề ở Stamford Bridge nơi ông cảm thấy tài năng của mình không được trọng dụng đúng mức. Tình cảnh bi đát của ông chấm dứt vào tháng 9/2008 khi ông tới West Ham làm phụ tá cho đồng đội cũ ở Chelsea Gianfranco Zola.

Không lâu sau khi bị West Ham tống ra khỏi cửa năm 2011 sau khi Zola bị sa thải, Clarke trở thành trợ lý cho Kenny Dalglish ở Liverpool. Ông đã làm việc ở đó hơn một năm và đánh giá về sếp của mình cũng như về công việc của ông thế này: “Kenny là HLV người Anh truyền thống, phụ trách chuyên môn. Do đó, công việc của tôi là tổ chức và điều khiển các buổi tập”. Sau khi rời Liverpool, Clarke lần đầu tiên trở thành HLV, trở thành thuyền trưởng của West Brom sau khi Roy Hodgson ra đi để dẫn dắt tuyển Anh. Clarke bắt tay vào công việc với tất cả những kinh nghiệm ông tích lũy mà ít HLV triển vọng nào có được. 

Hôm nay Mourinho sẽ gặp lại trợ lý cũ của mình, Steve Clarke

Những biến cố từng trải qua khiến Clarke trở lên khôn ngoan: “Những ông chủ CLB có quyền làm những gì họ muốn. Đôi khi có một số người phải trả giá. Nếu bạn được làm việc trong 2 năm, bạn sẽ làm tốt công việc của mình. Nhưng thời gian bình quân một HLV trụ lại ở một CLB là 14-15 tháng. Bạn phải học cách thích ứng với thực tế ấy”. Ở West Brom, Clarke đã học cách làm việc cùng Giám đốc bóng đá Richard Garlick và Chủ tịch Jeremy Peace khẳng định rằng West Brom không được phép tiêu tiền. “Họ không quản lý một CLB chỉ để có 2-3 năm thành công ở Premier League. Họ muốn West Brom có nhiều năm thành công hơn thế. Tôi không nói rằng bạn không thất vọng khi chứng kiến một CLB khác cùng đẳng cấp chi tiêu nhiều hơn. Nhưng bạn biết rõ mình đang làm việc cho một CLB như thế nào”.

Làm tốt hơn vị trí thứ 8 mùa trước không phải chuyện dễ dàng sau những gì West Brom đã trải qua từ đầu mùa bóng mới. Họ thua hai trận sân nhà đầu tiên, đánh bại Man United ở Old Trafford lần đầu tiên từ năm 1978 nhưng thất bại 1-4 trước Liverpool cách nay 2 tuần. Clarke thú nhận đã cảm thấy sức ép: “Chúng ta đã chứng kiến một số HLV mất việc. Chuyện này xảy ra trước khi chúng ta thực sự bước vào giai đoạn then chốt của mùa giải. West Brom đứng ngoài lề cuộc đua và tôi biết rằng những con kền kền  đang bắt đầu vây quanh”.

Clarke có lẽ đã cảm thấy lo ngại hơn cho tương lai của mìn khi hợp đồng của ông hết hạn vào cuối mùa. “Chúng tôi cần trở lại con đường chiến thắng và tích lũy điểm số”, ông nhấn mạnh. Điều quan trọng là West Brom phải giữ chân được Saido Berahino. Tuyển thủ U21 của Anh mới chỉ ra mắt ở Premier League hồi tháng 9 năm nay nhưng có thể được ông Hodgson triệu tập vào tuyển Anh đá giao hữu với Chile và Đức tháng 11 này. CLB đang thương lượng để gia hạn hợp đồng với Berehino, dự kiến tăng lương cho cậu từ 850 bảng /tuần lên 12.000 bảng/tuần. Nhưng Clarke bảo: “Tôi nói với Saido là cho cậu ta thời gian để thư giãn, phát triển và trưởng thành. Đó là một tài năng lớn. Chúng tôi phải cho những tài năng trẻ như vậy thời gian để trưởng thành”.