HLV Chu Đình Nghiêm đã làm được điều mà không nhiều người nghĩ tới khi biến Ninh Bình từ một tập thể giàu tham vọng nhưng thiếu sự ổn định trở thành ứng viên nặng ký nhất cho chức vô địch Cúp Quốc gia 2025/26.
Điều dễ nhận thấy nhất là nhà cầm quân gốc Thanh Hóa đang giúp những ngôi sao như Hoàng Đức, Văn Lâm đến Fred Friday có phiên bản tốt nhất ở thời điểm quyết định mùa giải.
HLV Chu Đình Nghiêm gây ấn tượng ở Ninh Bình với thành tích bất bại kể từ cuối tháng 5 đến nay. Ảnh: Hoàng Linh
Chiến thắng đậm 4-1 trước Thể Công Viettel ở bán kết không đơn thuần là tấm vé vào chung kết. Đó còn là lời khẳng định mạnh mẽ rằng Ninh Bình đang bước vào giai đoạn thăng hoa nhất kể từ đầu mùa giải.
Hoàng Đức ghi dấn ấn ngày đối đầu CLB cũ Thể Công Viettel hôm 11-6. Ảnh: Hoàng Linh
Ít ai quên rằng trước khi Chu Đình Nghiêm xuất hiện, Ninh Bình từng trải qua giai đoạn bất ổn dù sở hữu lực lượng được đánh giá thuộc nhóm mạnh nhất V-League.
Đội bóng của HLV Albadalejo từng có chuỗi 36 trận bất bại trên mọi đấu trường, nhưng rồi những thất bại liên tiếp khiến niềm tin lung lay.
Friday bùng nổ khi gặp lại người thầy cũ Chu Đình Nghiêm. Ảnh: VPF
Ban lãnh đạo buộc phải thay đổi để cứu vãn mùa giải. Quyết định đặt niềm tin vào Chu Đình Nghiêm giờ đây cho thấy sự hợp lý. Nhà cầm quân từng giành 3 chức vô địch V-League cùng Hà Nội FC không mất nhiều thời gian để tạo dấu ấn.
Bảo Toàn cũng để lại nhiều dấu ấn dưới thời HLV Chu Đình Nghiêm. Ảnh: Hoàng Linh
Điều đầu tiên ông làm được là mang đến sự cân bằng cho đội bóng. Ninh Bình không còn là tập thể phụ thuộc vào cảm hứng cá nhân của các ngôi sao mà trở thành một hệ thống vận hành đồng bộ. Người hưởng lợi lớn nhất có lẽ là Nguyễn Hoàng Đức.
Ninh Bình có lợi thế sân nhà tiếp Công an TP.HCM ở chung kết Cúp QG lúc 18h00 tối 14/6. Ảnh: Hoàng Linh
Suốt nhiều tháng trước đó, tiền vệ đội tuyển Việt Nam thường xuyên phải gồng gánh vai trò tổ chức lối chơi. Khi đội bóng gặp khó khăn, mọi ánh mắt đều hướng về anh. Nhưng dưới thời Chu Đình Nghiêm, Hoàng Đức được giải phóng khỏi áp lực phải làm tất cả.
Ông Nghiêm xây dựng một tuyến giữa giàu năng lượng hơn, với sự hỗ trợ của Văn Thuận, Quang Nho, Friday, Đức Chiến và các vệ tinh xung quanh. Nhờ vậy, Hoàng Đức được trở lại vai trò sở trường tạo ra khác biệt ở những thời điểm quyết định.
Bàn thắng vào lưới Thể Công Viettel ở bán kết là minh chứng rõ nhất. Không riêng Hoàng Đức, nhiều ngôi sao khác của Ninh Bình cũng đang như được hồi sinh.
Văn Lâm tiếp tục là chốt chặn đáng tin cậy. Dưới hệ thống phòng ngự có tổ chức hơn, thủ thành Việt kiều không còn phải liên tục cứu thua như trước. Sự chắc chắn của anh giúp toàn đội thi đấu tự tin hơn rất nhiều.
Gia Hưng ngày càng trưởng thành. Bảo Toàn liên tục tạo dấu ấn mỗi khi được trao cơ hội. Nhưng cái tên tiêu biểu nhất cho hiệu ứng HLV Chu Đình Nghiêm có lẽ là Fred Friday. Tiền đạo người Nigeria từng có thời điểm gây thất vọng khi cả chục trận từ cuối lượt đi đến cuối lượt về mờ nhạt. Tuy nhiên, kể từ khi làm việc với ông Nghiêm, Friday là người khác.
HLV Chu Đình Nghiêm hiểu Friday hơn bất kỳ ai khi cả hai từng có quãng thời gian làm việc cùng nhau ở Hải Phòng và phát huy tối đa khả năng của tiền đạo số 5.
Kết quả là màn trình diễn xuất sắc của cầu thủ này cuối mùa, đặc biệt là khi đối diện á quân V-League Thể Công Viettel. Cả bốn bàn thắng của Ninh Bình đều có dấu giày của Friday.
Đó là hình ảnh của một trung phong toàn diện và là vũ khí cực kỳ nguy hiểm cho trận chung kết sắp tới. Lúc này, Ninh Bình đang đứng trước cơ hội giành danh hiệu lớn đầu tiên với HLV Chu Đình Nghiêm.
Trận chung kết lúc 18h00 ngày 14/6 sẽ là cơ hội để thầy trò Chu Đình Nghiêm hoàn tất mùa giải đáng nhớ.
Sau khi vượt qua Hà Nội FC để cán đích trong tốp 3 V-League và đánh bại á quân Thể Công Viettel một cách thuyết phục, Ninh Bình FC đang có đầy đủ sự tự tin để hướng đến chiếc cúp vô địch.
