Alejandro Garnacho đã chính thức rời Chelsea để gia nhập Aston Villa với mức phí khoảng 43 triệu bảng, khép lại quãng thời gian đáng quên tại sân Stamford Bridge.
Chỉ một năm sau khi được kỳ vọng sẽ trở thành mảnh ghép quan trọng trong hàng công Chelsea, tuyển thủ Argentina lại phải tìm bến đỗ mới sau màn trình diễn gây thất vọng. Dù vậy, HLV Unai Emery vẫn tin rằng cầu thủ 22 tuổi còn nhiều tiềm năng để khai phá, đặc biệt ở khả năng sáng tạo cơ hội, điểm sáng hiếm hoi trong mùa giải vừa qua.
Thống kê cho thấy Garnacho đã trải qua mùa giải 2025-2026 đầy khó khăn. Sau 24 lần ra sân tại Premier League, anh chỉ ghi được 1 bàn thắng và có 4 pha kiến tạo, con số quá khiêm tốn so với kỳ vọng dành cho một cầu thủ chạy cánh trị giá hàng chục triệu bảng. Đây cũng là bước lùi rõ rệt nếu đặt cạnh mùa giải cuối cùng của anh tại Manchester United, nơi Garnacho ghi 7 bàn và có 3 kiến tạo dưới sự dẫn dắt của Ruben Amorim.
Không chỉ hiệu quả ghi bàn giảm sút, những chỉ số chuyên môn khác cũng phản ánh sự đi xuống của Garnacho. Chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) của anh giảm mạnh từ 8,2 ở mùa 2024-2025 xuống còn 3,45 tại Chelsea. Điều đó cho thấy cầu thủ người Argentina xuất hiện ít hơn trong các tình huống có khả năng ghi bàn và cũng không còn duy trì được sự sắc bén như khi còn khoác áo Manchester United.
Garnacho đã chính thức rời Chelsea để gia nhập Aston Villa - Ảnh: Aston Villa
Phong độ sa sút khiến Garnacho dần mất vị trí trong đội hình. Trong suốt mùa giải, anh không thể thuyết phục các HLV từng làm việc tại Chelsea, từ Enzo Maresca đến Liam Rosenior và Calum McFarlane. Thời lượng thi đấu của Garnacho cũng giảm đáng kể, chỉ bằng khoảng một nửa so với mùa giải cuối cùng ở Old Trafford. Khi niềm tin từ ban huấn luyện không còn, việc HLV Xabi Alonso quyết định đưa anh vào danh sách thanh lý sau khi tiếp quản Chelsea không phải điều quá bất ngờ.
Tuy nhiên, giữa bức tranh u ám ấy vẫn tồn tại một thống kê đủ sức mang lại hy vọng cho Aston Villa. Đó là xA (kiến tạo kỳ vọng) của Garnacho. Dù số pha kiến tạo thực tế không cao, chỉ số xA của anh vẫn tăng nhẹ lên 3,7, cao hơn mùa giải trước tại Manchester United. Điều này cho thấy Garnacho vẫn tạo ra được những cơ hội chất lượng cho đồng đội, nhưng các chân sút của Chelsea lại không tận dụng thành công.
Chính yếu tố này được cho là đã thuyết phục Unai Emery. Aston Villa đang sở hữu một trung phong có khả năng dứt điểm ổn định như Ollie Watkins, và HLV người Tây Ban Nha tin rằng những đường chuyền từ Garnacho có thể phát huy hiệu quả hơn trong hệ thống của đội chủ sân Villa Park. Với một tiền đạo biết cách khai thác khoảng trống và chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng, những con số về kiến tạo của Garnacho hoàn toàn có thể được cải thiện.
Ngoài khả năng sáng tạo, Emery cũng đánh giá cao phẩm chất tạo đột biến của cầu thủ người Argentina. Garnacho từng khiến cả thế giới bóng đá nhắc đến với siêu phẩm "xe đạp chổng ngược" vào lưới Everton cuối năm 2023, một trong những bàn thắng đẹp nhất lịch sử Premier League. Những khoảnh khắc bùng nổ như vậy cho thấy anh vẫn sở hữu nền tảng kỹ thuật và sự táo bạo để tạo khác biệt ở các trận đấu lớn.
Dĩ nhiên, Aston Villa cũng chấp nhận không ít rủi ro. Bên cạnh phong độ sa sút, Garnacho từng nhiều lần vướng vào tranh cãi ngoài chuyên môn. Anh bị chỉ trích vì bài đăng trên mạng xã hội được cho là nhằm mỉa mai HLV Ruben Amorim khi mặc áo Aston Villa để ủng hộ Marcus Rashford. Trong thời gian khoác áo Manchester United và Chelsea, Garnacho cũng từng bị một bộ phận người hâm mộ nghi ngờ làm rò rỉ đội hình xuất phát trước trận.
Dẫu vậy, Emery nổi tiếng là HLV có khả năng hồi sinh những cầu thủ tưởng như đã chững lại. Tại Aston Villa, ông từng biến Morgan Rogers từ bản hợp đồng trị giá khoảng 15 triệu bảng thành một trong những cầu thủ đắt giá nhất nước Anh trước khi chuyển đến Chelsea với mức phí lên tới 117 triệu bảng. Thành công đó khiến ban lãnh đạo Villa tin rằng Garnacho cũng có thể là dự án tiếp theo.
Khoản đầu tư 43 triệu bảng chắc chắn là một canh bạc, nhất là khi Aston Villa vẫn phải cân đối tài chính để đáp ứng các quy định về lợi nhuận và bền vững của Premier League. Tuy nhiên, với Emery, điều ông nhìn thấy không chỉ là một cầu thủ vừa trải qua mùa giải thất bại ở Chelsea, mà còn là một tài năng vẫn sở hữu khả năng tạo cơ hội, tốc độ và sự bùng nổ. Nếu được đặt trong môi trường phù hợp và lấy lại sự tự tin, Garnacho hoàn toàn có thể chứng minh rằng mùa giải tại Stamford Bridge chỉ là một bước lùi tạm thời trong sự nghiệp.
