Trận đấu với Indonesia trên sân Pakansari không chỉ quyết định cục diện bảng A ASEAN Cup 2026 mà còn là bài kiểm tra lớn nhất dành cho HLV Kim Sang-sik kể từ khi ông dẫn dắt đội tuyển Việt Nam.
Chuỗi trận bất bại ấn tượng của chiến lược gia người Hàn Quốc đang đứng trước thử thách khắc nghiệt nhất, khi mọi áp lực, mọi kỳ vọng và cả quyền tự quyết tấm vé vào bán kết đều dồn vào 90 phút trên đất Indonesia.
Sau trận hòa 0-0 đầy tiếc nuối trước Singapore, đội tuyển Việt Nam đã tự đẩy mình vào thế khó. Thay vì nắm lợi thế dẫn đầu bảng, thầy trò HLV Kim Sang Sik phải chấp nhận vị trí thứ ba và buộc phải hướng đến chiến thắng trước Indonesia nếu muốn nắm chắc số phận của mình.
HLV Kim Sang Sik tin tưởng các học trò sẽ làm nên chuyện ở Indonesia. Ảnh: VFF
Đó là sức ép không nhỏ, nhất là khi đối thủ được thi đấu trên sân nhà Pakansari, sở hữu lực lượng chất lượng cùng sự cổ vũ cuồng nhiệt của hàng vạn khán giả. Nhưng nếu nhìn theo chiều ngược lại, đây cũng chính là cơ hội để tuyển Việt Nam chứng minh bản lĩnh của nhà đương kim vô địch.
Điều đáng chú ý là ngay cả HLV John Herdman cũng dành nhiều sự tôn trọng cho tuyển Việt Nam. Nhà cầm quân Indonesia đánh giá đội bóng áo đỏ là một trong những ứng viên vô địch, đồng thời khẳng định HLV Kim Sang Sik là người "chưa từng nếm mùi thất bại", biết cách khai thác tối đa năng lực của các cầu thủ nội lẫn nhập tịch.
Ông Herdman còn thừa nhận tuyển Việt Nam đã có quá trình chuẩn bị dài hơn và "cỗ máy của họ đã nóng máy". Những lời khen ấy vừa là sự tôn trọng, vừa cho thấy Indonesia hiểu rất rõ sức mạnh của tuyển Việt Nam.
Dù vậy, lợi thế sân nhà vẫn giúp đội bóng xứ vạn đảo bước vào trận đấu với tâm lý thoải mái hơn. Indonesia còn quyền sửa sai ở lượt cuối gặp Singapore, trong khi Việt Nam gần như không còn nhiều khoảng lùi nếu muốn tự quyết cơ hội đi tiếp.
Chính vì thế, điều quan trọng nhất với HLV Kim Sang Sik lúc này là giúp các học trò giải phóng áp lực. Trận hòa Singapore không phản ánh một đội tuyển Việt Nam sa sút. Đội bóng vẫn tạo ra nhiều cơ hội, vẫn kiểm soát thế trận và giữ sạch lưới. Vấn đề chỉ nằm ở sự thiếu sắc bén trong những pha dứt điểm cuối cùng.
Nhà cầm quân người Hàn Quốc cũng thừa nhận điều đó trong buổi họp báo trước trận. Ông khẳng định đội tuyển đã chuẩn bị kỹ lưỡng và sẽ trả lời bằng màn trình diễn trên sân. Sự điềm tĩnh ấy rất cần thiết, bởi khi bước vào một trận đấu lớn, yếu tố tâm lý đôi khi quyết định nhiều hơn chiến thuật.
Một trong những điểm tích cực của tuyển Việt Nam là hàng phòng ngự vẫn chưa thủng lưới sau hai lượt trận. Patrik Lê Giang đang chơi cực kỳ ổn định, còn hệ thống phòng ngự dù vẫn cần cải thiện nhưng đã tạo được sự chắc chắn nhất định.
Trước Indonesia, nơi Thom Haye được xem là bộ não tuyến giữa và Baker luôn sẵn sàng tạo khác biệt trên hàng công, sự tập trung sẽ là yêu cầu bắt buộc.
Ở chiều ngược lại, đội tuyển Việt Nam cũng có cơ sở để tin tưởng vào những nhân tố biết tạo khác biệt. Đình Bắc từng cùng HLV Kim Sang Sik vô địch U23 Đông Nam Á ngay trên đất Indonesia và chính anh là Cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu năm ngoái. Ký ức đẹp đó có thể trở thành nguồn động lực lớn để tiền đạo trẻ tìm lại sự tự tin sau trận đấu không như ý trước Singapore.
Quan trọng hơn, HLV Kim Sang Sik vẫn còn nhiều phương án trong tay để tạo bất ngờ. Trận đấu này có thể không cần tuyển Việt Nam chơi quá đẹp, nhưng chắc chắn cần sự tỉnh táo, thực dụng và biết tung đòn vào đúng thời điểm.
Nếu vượt qua Indonesia, đội tuyển Việt Nam không chỉ kéo dài chuỗi trận bất bại dưới thời HLV Kim Sang Sik mà còn khẳng định vị thế của nhà đương kim vô địch.
