Indonesia nhiều năm qua luôn được xem là đối thủ khó chịu của đội tuyển Việt Nam, nhưng đội bóng dưới thời HLV John Herdman hứa hẹn còn đáng gờm hơn rất nhiều. Chiến thắng 5-1 trước Campuchia ở lượt ra quân bảng A ASEAN Cup 2026 không chỉ là tỷ số đẹp mà còn phản ánh đúng khoảng cách chuyên môn giữa hai đội. Điều đáng nói, Indonesia dường như vẫn chưa bung hết sức.
Sau khi dẫn trước 3-0 ngay trong hiệp một, đội chủ nhà chủ động giảm nhịp độ, cầm bóng chắc hơn và hạn chế tăng tốc. HLV John Herdman liên tục xoay tua nhân sự, vừa giúp các trụ cột giữ sức, vừa không để lộ quá nhiều phương án chiến thuật trước cuộc tiếp đón đội tuyển Việt Nam vào ngày 3/8. Đó là cách một đội bóng lớn tính toán cho hành trình dài, thay vì chỉ nghĩ đến một trận đấu.
Indonesia lúc này không còn sống bằng cảm hứng như nhiều năm trước. HLV Herdman có một bộ khung được xây dựng rất rõ ràng, giàu thể lực, tốc độ và kinh nghiệm thi đấu châu Âu. Trong đội hình ấy, Thom Haye chính là bộ não.
Tiền vệ sinh năm 1995 dường như vượt tầm khu vực hiện tại. Trước Campuchia, Haye không ghi bàn nhưng thực hiện tới 4 đường chuyền quyết định trong 5 bàn thắng. Mỗi đường chuyền của anh đều mang tính sát thương rất cao, từ những quả đá phạt có điểm rơi chuẩn xác đến các đường chọc khe xé toang hàng thủ đối phương.
Điều khiến Thom Haye khác biệt không chỉ nằm ở kỹ thuật mà còn ở khả năng đọc trận đấu. Anh luôn xuất hiện đúng điểm nóng, tranh chấp mạnh mẽ, điều tiết nhịp độ và gần như không chuyền hỏng ở những tình huống quyết định. Giá trị chuyển nhượng hơn 1 triệu USD phần nào phản ánh đẳng cấp của tiền vệ từng nhiều năm chinh chiến tại giải vô địch Hà Lan.
Tiền đạo Mitchell Baker là một mũi khoan rất nguy hiểm của đội tuyển Indonesia. Ảnh: Sport5
Người hâm mộ Việt Nam chắc chắn chưa quên Thom Haye. Chính anh là người thực hiện quả phạt góc để Jay Idzes đánh đầu mở tỷ số trong chiến thắng 3-0 của Indonesia ngay tại Mỹ Đình ở vòng loại World Cup 2026 hồi tháng 3/2024. Chỉ cần Haye có không gian chơi bóng, Indonesia lập tức trở thành đội tuyển rất khó bị ngăn cản.
Nếu Haye là bộ não thì Mitchell Baker xứng đáng là kỳ vọng lớn của Indonesia tại ASEAN Cup năm nay. Tiền đạo mới 20 tuổi, cao tới 1,96 m vừa hoàn tất thủ tục nhập tịch đã lập tức ghi hat-trick ngay trận ra mắt đội tuyển quốc gia. Reijnders cũng là một tiền vệ cánh rất hay của Indonesia với tư duy chiến thuật và tốc độ. Phía dưới, trung vệ lệch phải Sandy Walsh cũng là cái tên đáng chú ý với khả năng không chiến và hỗ trợ tấn công.
HLV John Herdman cũng mang đến hình ảnh hoàn toàn khác biệt. Nhà cầm quân từng đưa Canada dự World Cup luôn hoạt động không ngừng ngoài đường biên, liên tục chỉ đạo, truyền lửa và tạo động lực cho các học trò. Nguồn năng lượng tích cực ấy đang lan tỏa tới toàn đội, giúp Indonesia chơi đầy tự tin và kỷ luật.
Đó sẽ là thử thách rất lớn dành cho HLV Kim Sang Sik. Indonesia đã gửi lời cảnh báo bằng chiến thắng tưng bừng trước Campuchia. Nhưng đó cũng mới chỉ là màn khởi động. Trận đấu với đội tuyển Việt Nam mới là nơi đội bóng xứ vạn đảo muốn chứng minh họ thực sự là ứng viên số một cho chức vô địch.
Và nếu đánh bại được dàn sao hùng hậu ấy ngay trên sân khách, chiến thắng của thầy trò HLV Kim Sang Sik sẽ mang giá trị lớn hơn bất kỳ 3 điểm thông thường nào trên hành trình bảo vệ ngôi vương Đông Nam Á.
